SONIC BLUE！〜極彩のロックンロール〜

如月瑠璃は錆びた弦を掻き鳴らす

何色だと思う？

第三話
　
　　
　強い胸元への衝撃を受けた私は、教室の床に尻餅をついて倒れた。
　
「瑠璃！」
　
　私に駆け寄り手を貸してくれる渚……本当にいい子だなぁ——っと。そうじゃない。
　私は顔を上げて、突き飛ばしてきた人を見る。
　まあ、誰なのか、すでに見当はついているんだけど。
　
「痛いよ、速水さん」
　
　ギグバックに付いていたストラップに書いてあった名前を言う。
　律儀にもしっかり持ち物に名前を書いているのだから、几帳面な性格なんだろう。
　それにこれだけ、しかめ面をしているんだから、その感情は推し量るまでもなく赤一色だ。真っ赤っかだ。久しぶりに人を怒らせてしまった。
　彼女の腕の中に抱えられたギターが、相当大切なものなんだと分かる。
　ギターに触れられるだけでここまで反応するんだから間違いない。
　
「速水、お前な……！」
「ひぃ！」
　
　隣の渚が目を鋭くさせて彼女を睨めば、肩を縮こませ萎縮してしまった。
　渚が見た目以上に、周囲から怖がられてしまわないように、まずは彼女を落ち着かせることにする。
　
「渚、私は平気。ありがとう、私のために怒ってくれて」

　そう言って彼女の肩に手を置いて、軽く撫で付ける。
　すると気分が落ち着いて来たのか、渚から剣呑な雰囲気が霧散していくのを感じた。眉間の皺が薄くなっていく。
　出会ってまだ数分でも、ちゃんと友達としていい関係を築けていることが分かって、心が暖かくなった気がする。
　私は微笑みながら、速水さんと向き合う。
　
「ごめんね、勝手に触って」
「……これは私の大切なものなの。だから勝手に触らないで」
「うん、もう触らない。本当にごめんね。行こう、渚」
「あ、おい、瑠璃！」
「いいから、行こ」

　渚の手を取って私は廊下に出る。
　振り向けば釈然としない様子の渚と目が合う。
　
「なんで本当のこと言わなかったんだよ」
　
　簡単なことだ。言葉を通して感じる以上に、速水さんが怒りの感情を持っていたからだ。
　
「渚さ、怒りって何色だと思う？」
「色？　色ってどういうことだよ」
「私はさ……」
　
　意を決して、私は話すことにした。
　せっかくできた友達だけど……もしかしたら気持ち悪がって私から離れていくかもしれない。と、そんな考えが一瞬浮かぶが、すぐにそれはないなと思い直す。
　なんとなく……渚は大丈夫だと、そんな気がしたのだ。
　
「私は、人の感情が色になって見えるんだ」
「感情が色に……って、なんだそれ？」
「共感覚の一種らしいんだけどさ。生まれつき人の感情を捉える感受性が高いらしくて、そこに共感覚が加わって、見ている人の気分とか感情とかが、色になって見えるんだ」
「へぇ～、なんかよく分かんないけど凄いな！　ん？　ってことは、それで怒りが何色かって言ったのか？」
「うん」
「そっか。それで？」
「それでって？」
「怒りは何色なんだ？」
　
　気楽にそう問い返してきた渚に、私は口元に笑みを浮かべて返答する。
　
「赤だよ。さっきの速水さんは真っ赤っか」
「それめっちゃ怒ってないか？」
「あまり顔とか言葉には出ないんだろうね。凄い怒ってたよ、あれは。だから一旦こっちに逃げてきたんだ」
「なるほど」
　
　うんうん頷いて、不意に渚の顔が焦ったように変わる。
　なんだろう？
　
「ちなみにさ……」
「なに？」
「今のアタシの色って何色？」
「……ふふっ」
「な、なんだよ」
「私と友達になってから、ずっと綺麗な黄色だよ」
「黄色……え、それってどういう感情？」
「さぁ。自分の胸に聞いてみたら？　けど、そうだね……私も同じ気持ちだよ」
　
　私は教室に向かう。
　背後から「瑠璃のそれ本物だわ」と、どこか照れたような呟きが聞こえたのは、気のせいじゃないだろう。
　
　
　
　
　
　
　
　
　放課後。
　体育館での始業式と、教室での簡単な自己紹介を終えて、私は渚と校門で別れ、帰路についていた。
　今日は初日ということでかなり早い下校だったから、時間を持て余している。
　まだ午前中。今から家に帰ってもやることもないし暇だ。これなら親交を深めるために、渚をお出かけにでも誘えばよかった。今から誘うにも誘いようがない。
　明日会ったら連絡先を訊いておこう。
　
「どこかでご飯にでもしようかな」
　
　中学の時はしたことなかった外食も、今ならし放題だ。
　幸いお金には困っていないから、少しくらいの贅沢はいいだろう。
　どうせ帰っても家にはレトルト食品しかなかったし、ついでに食材の買い出しをして帰ればいいよね。
　
「なに食べようかなぁ」
　
　家とは違う方向に進路変更。目指すは駅方面。
　小さめのショッピングモールには手頃な飲食店がいくつかあるし、一階にはスーパーが入っているから完璧だ。
　ついでにどこか良いバイト先でも探そうかなと、そんなことを思う。
　お金があっても時間を無駄にするのも良くない。どうせやりたいこともないなら、バイトでもしたほうがいくらか有意義だろう。
　
「やりたいことね……」
　
　高校生になったら何か見つかるかもしれないなんて、思ったことがないかといえば嘘になる。
　初日から良い縁に恵まれたけど、良いことばかりでもない。早速クラスメイトとトラブルを起こしてしまったし、そううまくはいかないものだ。
　だから、仮に何か見つかっても良いことばかりじゃないだろう。
　それでもやりたい、続けたい、手放したくないってものに出会えたならどれだけ最高だろうか。
　……私は自由だ。
　なんでもできるし、なににでもなれる。だからこそ思う。
　掛け替えのない私だけの宝物が欲しい。そのために私は——この自由を、消費したいと。