だって私たち運命のふたり。

その後編2

そして、家に戻ってきてから数日が経ちました。

ソレルはというと、相変わらず声をかけても揺さぶっても何も反応を示さず、日がな一日虚空を見つめて、ぼーっとし続けていましたが、返事がなく、基本的にじっとしているというだけで、立ち上がるように促せば立ち上がるし、トイレは場所を教えると行きたいときに勝手に行ってくれたし、ご飯も食べるようにスプーンを握らせれば、勝手に食べてはくれましたので、そこまでお世話をしなければならないわけではなく、二人きりなのに反応が返ってこないことは、少し寂しくもありましたが、あまり困りはしませんでした。

ですが、我が家の食料はもうほとんどありませんでした。

昔、暮らしていたときのように木の実や魚を獲りつつ、のんびり生活していたのですが、私一人ならともかく、ソレルの分も、となると、食料は意外と必要で、それにもう少しお腹が大きくなったら、湖の魚を釣ったり、小動物を狩ることは難しいため、私はどうにかして食べ物を調達する新たな方法を考えねばなりませんでした。

半日悩んだ結果、私は村へと行くことに決めました。

お腹が大きくなって、産まれるという時になれば、ソレルでは当てにならないし、村には医者はいないので、出産経験のある人や、産婆さんを頼る必要があります。

その時の人脈作りと食料確保のために、村で仕事を探そう、と。

村で仕事といってもおそらく、大きな街とは違い、ほとんど仕事はないと思いますが、探せば何かある可能性もあります。

無かった時は別の方法を考えねばなりませんが、とりあえず、私は行動してみることにしました。

村はこの家から徒歩で30分ほどかかる少し離れた場所にあります。

ソレルに村に行ってくるから、大人しくしているように伝え、家を出ました。

こんな風に村に行くのは、何年ぶりでしょうか。

祖母が生きていた頃は、村に遊びに行くことも多かったですが、一人暮らしをするようになってからは、必要なものを買いに行く時くらいしか、村に出かけることはありませんでした。

私はソレルについて行く際には、一応、村長にだけは、貴族に見初められたので、家を出ることを伝えて出て行きました。

私の話を聞いた村長は、そうか、おめでとう、とか無難な返事をしただけだったと思いますし、帰ってきた直後の家の荒れ放題の様をみるに、私のことは特に気にしてはいない様子です。

村に行っても私のことを覚えている人間はいるのでしょうか。

誰も私のことを覚えていなければ、職探しは難航するでしょう。

こんな小さな村では余所者は邪魔な存在でしかないのです。

私は不安でした。