3年F組クラス転移 帝国VS28人のユニークスキル～召喚された高校生は人類の危機に団結チートで国を相手に無双する～

18話 魚住将吾 「サラマンダー」

　あれから一週間。

　みんなから、なだめられ、褒められ、お願いされ、通話スキルの遠藤ももは「奉納の儀」を行った。

「奉納の儀」の最中は、すべての人が里から出て彼女一人が残った。儀式の詳細は、もはや彼女のみが……

「魚住、大げさに言うな！　樹の根っ子に穴掘ってしただけだ！」

　あらら。横にいた遠藤さんに怒られた。

　今日は、コウたちが街へ行く日である。コウの潜水スキルで行くワープの道だ。

　みんなで菩提樹の前に集まり、コウたちを見送る。

　メンバーはコウ、プリンス、ヴァゼル伯爵の三人。地脈を通る勝手がわからないので、最少人数にしたとのこと。

　この里で一番強いのはジャムさんか伯爵だ。でもジャムさんは目立つ。伯爵が行くことになった。

　残った人は、いつもどおり農作業。または狩猟だ。

　俺も剣や弓を習い始めたが、実際に獣を取れるほど上手くない。

　村長さん、いや元村長さんか。あのグローエンじいちゃんに教わりながら、今日も野菜畑と麦畑で作業だ。

　畑作業の天敵は、蚊でもヘビでもなく、妖精だ。特にプリンスがいない時は、いたずらばっかりしてくる。

　その妖精が今日は静かだなと思ったら、畑の端で精霊といっしょにいた。

　精霊が物憂げな目で空を見ている。

「あれ？　精霊さん、プリンスたちと行ったんじゃ」
「これは、わらわが出す幻影ぞ。二体出せば良いだけ」

　なるほど。基本的に人間と同じ頭脳じゃないってわけだね。

「どうかしました？」
「うむ。どうも不穏な気配がしておる」

　なんとも不吉な言葉を吐いて、精霊さんは帰っていった。

　その言葉は、お昼の時間に現実となった。

　広場で昼食を食べているところに精霊さんが来た。

「皆の者、草陰に隠れたほうがよい。何かが来る」

　キングは躊躇することなく、みんなを散らせて隠れるように言った。

　俺は樹の陰に隠れた。

　しばらくすると、聞いたこともない動物の鳴き声が聞こえる。

　見えた。それは、俺ら人間でも馴染みの姿だ。トカゲの胴体に巨大な翼。

「ドラゴンだ……」
「ドラゴン？　あれは火を司る魔獣、サラマンダーです」

　隣に精霊さんがいて、びっくり。いや、それより、サラマンダー！　ぜったい味方になりそうにない！

　そのサラマンダーは、里の上空をぐるぐる回っている。

「まずい。わらわの力が上がったためか、この土地に興味を示している様子」

　サラマンダーが急降下してきた！

　あっ！　俺が隠れた樹は、その菩提樹だ！

　サラマンダーは地面スレスレで曲がった。大通りの上を飛んでくる。あきらかに、この菩提樹が狙いだ。

　サラマンダーが菩提樹の近くまできた。

　口を開けた。火がくる！そう思った瞬間、反対側にドラゴンが現れた！

　ドラゴンは、けたたましい鳴き声を上げて翼を羽ばたかせる。

　急旋回してドラゴンに向かうと、口を大きく開けて火を吹いた！

　だが、火はドラゴンをすり抜ける。あれは映像？

　あっ、渡辺のスキル「リアリティ・フレーム」か！

　草むらからジャムさんが飛び出した。

　サラマンダーの後ろ姿に矢を放つ。長い胴体の真ん中ほどに刺さった。しかしサラマンダーは一声あげて空に上がった。

　また降下してくる。

　近くにある木の上の家に向かって火を吐いた。家が二軒ほど燃え上がる。

「玉ちゃん！」

　姫野が大声で呼んだ。玉井鈴香のことか？

「待って！　今行く！」

　俺の後ろで声がして、びっくりした。玉井が大きな麻袋を持って、茂みから出てきた。

「魚住くん！　ちょうど良かった。これ持って」

　玉井の麻袋を持つ。

「重っ！」

　玉井の後について広場に出た。

「ボール借して！」

　ボール？　麻袋を開けてわかった。石を削って丸くしたもの。そうか、玉井ってソフト部だ。なら、スキルはきっとあれ。

「レーザー……」

　玉井がステップを踏んで投球モーションに入った。

「ビ～～～～ム！」

　投げた石は一直線に飛んでいく。ゴッと、サラマンダーの頭に当たった。サラマンダーはキリモミしながら落ちると思ったら、途中で気がついて羽ばたいた。

「やばいっ！　こっち来るぞ！」

　俺はうしろを見た。うしろは菩提樹、火に弱い。

「走ろう、ここから離れないと！」

　炊事場のほうに走った。屋根の下に入る。ゴオ！　という音とともに、屋根が火炎の勢いで吹き飛んだ！

　里の中央に、またドラゴンの映像。サラマンダーがそこに飛んでいく。

　まったくタイミングが悪い。ヴァゼル伯爵がいれば良かったのに。空だと手の出しようがない。

「いや、そうか？」

　自分に思わずつっこんだ。

「魚住くん？」

　玉井が不思議そうに俺を見た。

　俺は、この前の遠藤を思い出していた。通話の圏外かと思ったら圏外ではなかった。

　スキルは進化する。要はやり方しだいだ。思えば魚がいないから、スキル名を口にした事もない。

「爆釣ばくちょう！」

　叫ぶと当時に手の中にロッドが現れた。おお、俺がいつも使うシマノのロッドだ。

「魚住くん？」
「あれ？　これ見えない？」

　俺は手に持ったロッドを振った。玉井は首を傾げた。

　そうか、これは俺のイマジネーション。それなら、形も変わるかも。

「サラマンダーって何食うと思う？」

　玉井に聞いてみた。

「んっ？　鳥とか？」

　鳥か。ニワトリを想像してみた。ルアーが形を変え、小さなニワトリの形になった。

　物陰を進み、里の中央まで出る。上空ではサラマンダーが、ちょうど旋回をするところ。そのさきを狙って、ニワトリのルアーを投げた。

　ルアーが空中でフワリと止まる。

　リールをじっくり巻くと、ニワトリのルアーは羽をパタパタ動かした。旋回して回ったところに動く鳥。サラマンダーが思わずバクッと口にした。

「フィッシュ・オン！」

　俺はリールを巻いた。サラマンダーが首を振る。これはラインが切れる！　ゆるめて泳がす。

　こっちを向いた瞬間に大きく竿を引いた。その引っぱる動きで、サラマンダーは大きくバランスを崩した。

　今だ！　俺はリールを猛スピードで巻いた。

　サラマンダーがバランスを立て直そうとするたび、俺はラインを引いた。

　その引きで右へ左へと身をよじる。

　やがて完全にバランスを失い、サラマンダーは地面に真っ逆さまに落ちた。

　起きようとしたサラマンダーに素早くジャムさんが飛び移り、頭の上から剣を刺す。サラマンダーは動きを止め、バタン！　と横倒しになった。

　いやはや、これ、人生で一番デカイ釣果だけど、さすがに魚拓取れないよな……