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第四章
第20話 わたしの特技
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ぶつけた噴水の夢で飛び起きる。
また夜明け前に目がさめた。今日こそ、ゆっくり寝ようと思ってたのに! 悪夢というより、びっくりした夢で、まだ心臓が早い。気を落ち着かせようとベッドからおりて、窓辺のテーブルにすわった。
外を見る。まだ真っ暗だ。ふと、テーブルの上に置いたスノードロップに、新しい花が咲いているのを見つけた。これで白く小さな花は三つになった。ほかの蕾も膨らみはじめている。花とは、たいした生き物だ。この夜明け前の暗闇でも、わたしをなごませるんだから。
城内はとても静かだった。娘の寝息だけが、かすかに聞こえる。いい意味で疲れているのだろう。一日中、遊びっぱなしだ。
いつもなら保育園が終われば、わたしを待つだけの毎日。ところが、このお城では、いつでも誰かが遊んでくれる。おまけに、走りまわる広さには困らない。楽しくて仕方がないだろう。
モリーを起こさないように、そっとバスルームに行ってシャワーを浴びる。
思えばわたしも、仕事をしないでいいだけでなく、家事もない。なにも考えないでいいとは、何年ぶり? 学生のとき以来かも。
わたしにとっても、モリーにとっても、思いがけない休暇だ。それがここまで、さんざんだった。
一日目、斧をふりまわした。二日目、また斧をふりまわした。どちらも、元は、わたしが悪いけれど。
今日こそ、なにもなく一日が終わりますように! そう願いながらシャワーを浴びていると、思いだした。そろそろ、自分たちの服を調達しなきゃ。
チェンと一緒に帰ることもできたが、年末まで、いるように勧められた。もちろんそうする。点けっぱなしのエアコンは気になったが、それどころではない。お城で生活している、そんな自分が信じられない!
あらためて感動しながらバスルームを出ると、テーブルの上に服が用意されていた。下着も肌着も用意してくれていたが、思わず「もう」と言ってしまった。ジーンズでいいと言ったのに、ベージュのスカートと白いブラウスだった。嫌々ながら着てみたが、意外と着ごごちはいい。
いや、良すぎる。ウエストはぴったりで、スカートの長さもちょうどいい。なによりブラウスが楽だった。思わず肩をまわしてみる。かた苦しい服は、きゅうくつで苦手なのに、それがまったくない。まるで、わたしのための服だ。わたしの?
いてもたってもいられず、階段をかけおりた。メイド長のミランダを探す。調理場で、お湯をわかしているメイド長を見つけた。
「ミランダ!」
「おやまあ、すいぶんお早いですね」
メイド長は、わたしの服を見て得意げに笑った。
「どうです? 三〇ドルも」
その言葉が終わらないうちに、抱きついた。もう嬉しくて、たまらなかった。生まれて初めて、自分のために仕立てた服を着たのだから。
「気に入りました?」
「最高!」
「既製品のサイズを、なおしただけですよ」
なおしただけ! できる人が言うとそうなのか。わたしなら、はずれたボタンをつけるだけでも一苦労だ。お湯がわく音がしたので、メイド長を離した。
「ミランダ、いまはなにを?」
「ええ、これから、使用人たちの朝食を仕込みます」
ふふ、と笑いが込みあげた。
「ジャニス?」
神か魔法使いに感謝しよう、こんなに早く恩を返せるとは。
「ミランダ、わたしは朝食を作るのが得意なんだ!」
わたしは笑いながら、気合いを入れてブラウスのそでをまくった。
また夜明け前に目がさめた。今日こそ、ゆっくり寝ようと思ってたのに! 悪夢というより、びっくりした夢で、まだ心臓が早い。気を落ち着かせようとベッドからおりて、窓辺のテーブルにすわった。
外を見る。まだ真っ暗だ。ふと、テーブルの上に置いたスノードロップに、新しい花が咲いているのを見つけた。これで白く小さな花は三つになった。ほかの蕾も膨らみはじめている。花とは、たいした生き物だ。この夜明け前の暗闇でも、わたしをなごませるんだから。
城内はとても静かだった。娘の寝息だけが、かすかに聞こえる。いい意味で疲れているのだろう。一日中、遊びっぱなしだ。
いつもなら保育園が終われば、わたしを待つだけの毎日。ところが、このお城では、いつでも誰かが遊んでくれる。おまけに、走りまわる広さには困らない。楽しくて仕方がないだろう。
モリーを起こさないように、そっとバスルームに行ってシャワーを浴びる。
思えばわたしも、仕事をしないでいいだけでなく、家事もない。なにも考えないでいいとは、何年ぶり? 学生のとき以来かも。
わたしにとっても、モリーにとっても、思いがけない休暇だ。それがここまで、さんざんだった。
一日目、斧をふりまわした。二日目、また斧をふりまわした。どちらも、元は、わたしが悪いけれど。
今日こそ、なにもなく一日が終わりますように! そう願いながらシャワーを浴びていると、思いだした。そろそろ、自分たちの服を調達しなきゃ。
チェンと一緒に帰ることもできたが、年末まで、いるように勧められた。もちろんそうする。点けっぱなしのエアコンは気になったが、それどころではない。お城で生活している、そんな自分が信じられない!
あらためて感動しながらバスルームを出ると、テーブルの上に服が用意されていた。下着も肌着も用意してくれていたが、思わず「もう」と言ってしまった。ジーンズでいいと言ったのに、ベージュのスカートと白いブラウスだった。嫌々ながら着てみたが、意外と着ごごちはいい。
いや、良すぎる。ウエストはぴったりで、スカートの長さもちょうどいい。なによりブラウスが楽だった。思わず肩をまわしてみる。かた苦しい服は、きゅうくつで苦手なのに、それがまったくない。まるで、わたしのための服だ。わたしの?
いてもたってもいられず、階段をかけおりた。メイド長のミランダを探す。調理場で、お湯をわかしているメイド長を見つけた。
「ミランダ!」
「おやまあ、すいぶんお早いですね」
メイド長は、わたしの服を見て得意げに笑った。
「どうです? 三〇ドルも」
その言葉が終わらないうちに、抱きついた。もう嬉しくて、たまらなかった。生まれて初めて、自分のために仕立てた服を着たのだから。
「気に入りました?」
「最高!」
「既製品のサイズを、なおしただけですよ」
なおしただけ! できる人が言うとそうなのか。わたしなら、はずれたボタンをつけるだけでも一苦労だ。お湯がわく音がしたので、メイド長を離した。
「ミランダ、いまはなにを?」
「ええ、これから、使用人たちの朝食を仕込みます」
ふふ、と笑いが込みあげた。
「ジャニス?」
神か魔法使いに感謝しよう、こんなに早く恩を返せるとは。
「ミランダ、わたしは朝食を作るのが得意なんだ!」
わたしは笑いながら、気合いを入れてブラウスのそでをまくった。
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