運命の落とし穴

奏太の落とし穴１

　久々に快眠だった私は、翌朝六時にスッキリと目を覚ました。

　ところが。

　晩ご飯の下ごしらえをし、いつもより品数多めの朝ごはんをテーブルに並び終えても、羽立くんが起きてこない。

　心配になって寝室を訪ねる。

　ノックをしても返事はない。

　そっと扉を開ければ、天使のような顔で眠る羽立くんの姿。

　何時間でも眺めていられるほど美しい。

　だけど、そうも言っていられない。

　とりあえずその場で無音カメラアプリをダウンロードし、無防備な寝顔を軽く２０枚程スマホに収めた。

   『婚約者なのに写真が一枚もないなんて』と、足立さんにも疑われたし、これくらい許してくれるよね。

　「よし。は…昴！そろそろ起きないと遅刻するよ」

　身体を揺すると、天使のような顔が一変、羽立くんは酷く険しい表情で目をこすった。

　「大丈夫？もしかして、昨日あんまり眠れなかった？」

　「…いえ、ちょっと嫌な夢を見てしまって」

　今度はあくびを噛み殺している。

　

　「へえ、どんな？」

　「…ただの、昔の夢です」

　「もしかして…私の夢だったりして」

　と訊いてしまったのは、羽立くんが一瞬恨めしそうに私を見ていたような気がしたから。

　少し緊張しながら返事を待っていると、羽立くんは無言のまま突如着ていたものを脱ぎ始めた。

　「ちょ、羽立くん！？」

　思いがけず預かった眼福。

   細身ながらしっかりと鍛えられた体に、再びスマホを構えそうになる自分を必死に抑える。

　「馬鹿なこと言ってないで、着替えたらリビングそっちに行きますから、先に行っててください」

　雑に部屋を追い出されて思う。

　やっぱり昨日から何となく様子がおかしい。

　少し距離を取られていているような気がしてならない。

　羽立くんの部屋を訪ねる前によそった私のご飯は、すっかり冷めてしまっていた。

　「今日、朝一でミーティングだから先に行くね。食器は流しに下げておいてくれたら、洗わなくていいから」

　温め直した朝食を並べ終わり、そう声を掛けて玄関へ向かう私を、羽立くんがわざわざ追いかけてきた。

　「奏音さん、アレは？」

　「？アレ？？目玉焼きにかけるケチャップなら出しておいたけど？」

　「そうじゃなくて！」

　一気に羽立くんの目がつり上がった。

　「エンゲージリング！！」

　まずい。

　すっかり忘れていた。

　ジュエリーには疎いので、何カラットかなんて見当もつかない。

　だけど、私のリングに載っているのは、友人たちが身につけていたものの1.5～２倍くらいありそうな大きさのダイヤだ。

　家事をするときはもちろん、寝るときも邪魔くさいし、傷をつけるのが怖くて、結局まだ一度も指を通していない。

　何と弁解しようかまごついている間に、羽立くんが私の部屋まで行き、テーブルの上に置いていたリングケースを持ってきた。

　玄関脇の棚に置いて蓋を開け、プラチナのリングをつまみ上げると、私の左手の薬指に滑らせていく。

　

　「指…こんな細いんですね。本当に７号で入った…」

　「もしかして、サイズも円香から？」

　「…まぁ、そんなところです」

　華やかな石に飾られた私の指を、羽立くんにしげしげと見つめられ、突如後悔の念に襲われる。

　昨夜、せめて爪のお手入れだけでもしておけば良かった。

　日頃の家事でお世辞にも綺麗とは言えない手には、あまりにも不似合いだ。

　まるで、私と羽立くんそのもの…。

　「あ…」

　言いながら手首を少し傾け、視線を手首に巻いた時計に逸し、努めて自然に羽立くんの手から自分の手を離す。

　「もうこんな時間。じゃあ、そろそろ行くね」

　「行ってらっしゃい」

　「行ってきます」

　手を振る羽立くんに、ギュッと胸が詰まる。

　少し距離を置かれていたって、構わない。

　私と羽立くんが不釣り合いなのは、最初から百も承知。

　この日々が、ずっとずっと続きますように。

　それだけを願って、薬指に光るリングを撫でた。