裏切りの先にあるもの

キャロルの新な人生

4 end

月日は穏やかに流れていき、気付けば35歳になっていた

「…ふふ」

キャロルは、昔を懐かしむ様に穏やかに笑った



いつだったか、セシルに言われた事がある

『お姉様、結婚はされないのですか？もし、されない理由があの時の事なら、』

心配そうな、でも悲しそうにセシルは言った

『…ありがとう、セシル。でも、違うの』

『え？』

『これは私自身の問題。正直に言うとね、好意を抱いた人はいたの。でもね、関係が深くなるにつれて、クリフの…あの時のクリフが忘れられないの。だから、先に進めなくなる』

『…お姉様』

『…怖くて堪らなくなる。愛が深くなれば、またあの時を繰り返しそうで』

『でも、』

『私は、クリフを愛した事は無かった。だけど、クリフは本気で私を愛してくれていた。それはね、あの時も痛いほど伝わってた。私は、その気持ちを利用していたのよ。その結果、クリフの命を奪う事になってしまった。だからね、償いにはならないけれど、私の生涯はクリフの為にって決めたの。だから心配しなくて良いのよ？』

『…でも、それではお姉様が…』

セシルは納得していない様子を見せたが、キャロルは無理やり話題を変え、話は終わった


そして、キャロルが30歳になった頃、体調不良が続き体が思うように動かせず、床につく事が多くなって行った

医者に行くよう、ニーナに何度も言われたが、大丈夫だと言って行かずに1年が経った頃、痺れを切らしたニーナが医者を連れて、キャロルの元を訪れた

結果は重い病を患っていると言う事と、治療法が無い事。そして、後1年生きられるか解らない事

その言葉を聞いたときは、キャロルよりもニーナの方が泣いていて、何だか冷静に受け止める事が出来た事

『セシルには黙っていて』

キャロルがそう言うと、ニーナは顔を真っ赤にして怒っていたが、最後は承諾してくれた

余命宣告されてから、4年が経った。そして、何処からセシルに病の事が伝わり、キャロルの元へ駆けつけたセシルは、ニーナと同じ様に泣いて怒っていた

セシルは屋敷で看病を、と言ったがキャロルはそれを断る

それならば自分も此処に住んで、と言いかけたセシルの言葉を遮り、キャロルは言った

『私は、本当に幸せ者ね』

キャロルの言葉に、セシルは何も言えず、唯々涙を流す



35歳になった今、キャロルは床の中で穏やかに微笑む

そして思う事は、本当に幸せだったと言う事

他人から見れば、何処が幸せなんだと言われるかも知れない

だけど、キャロルにとってみれば、短い間だったが幸せだったのだ

本当の自分で、自分らしく、誇りを持って生きる事が出来たのだから

「…ふっ…お姉様っ…」

感覚の無い手を強く握り、涙で顔を濡らすセシルを見た

「…なか、ないで…わら、て…」

キャロルの途切れ途切れに紡がれる、か細い声にセシルは必死に笑顔を作る

「…ふふ…あり、がと、う…」

セシルは強く、強く手を握りしめた

「…もう、すぐ…く、りふ、に……あや……ま、て…」

穏やかに微笑み、何処か安堵した様な表情で言ったキャロルは、ゆっくりと瞼を閉じる

キャロルは、静かに息を引き取った

「…お姉様っ…！」

「「「…キャロルっ！」」」

部屋には、ただ泣き声だけが響いていた



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泣かないで、笑って

貴女には笑顔がとても似合うのだから

ありがとう、私の大切なたった1人の『妹』でいてくれて

あぁ、神様

沢山の『幸せ』をありがとうごうざいました

私は、本当に幸せでした



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私の大切な人達へ

来世が本当に有るのなら、また再び出会えることを願っています

本当に、ありがとう