交わらない心

交わる心

交わる心⑪

教室も終わりメインの文化祭が終わる。
優作は家庭科室で着物から制服に着替えてはズボンだけ履き、上裸のまま
水道の水で顔を洗っていた。

人の声で騒がしくなる廊下。
うちの学校には後夜祭があるらしく、生徒たちはぞろぞろとグランドに向かっているようだった。
浮かれたような男女の声が廊下に響き渡る。
優作はタオルで顔を拭き、ワイシャツを羽織るとベストを着て家庭科室を出た。後夜祭は出るつもりはない。

吉岡とはあれ以来会って話せてないから関係は曖昧なまま。
真意を確かめたくても彼を捕まえられないことには意味が無い。
かと言って後夜祭を出たところで吉岡はきっと飯田と辻本と一緒にいるから近づこうにも近づけない。こんな時でも吉岡と後夜祭、一緒に出たかったなんて思ってしまう自分が虚しくなる。

考えれば考えるだけ気は落ちていくばかりで優作は深く息をつくと
大人しく教室に鞄を取りに戻ることにした。
消灯された真っ暗な廊下を気怠い足取りで歩く。
自教室前方の扉を開けると、月明かりに照らされた薄暗い教室の中で最後尾の自席に人影があった。
優作は扉横にあったスイッチを付けると、明るくなったことによりその人影の正体が姿を現す。


その姿を見た瞬間に内心ドキリとした。


「優、おつかれ」

てっきりいないと思っていた吉岡が俯きながら優作の座席に座っていたのだった。
右手を上げて挨拶してきては、一件いつもと変わらない吉岡と視線がかち合う。


「吉岡·····」

あれほど気持ちを確かめたかった男が、自分の目の前にいることに驚いていた。
てっきり、自分は避けられていると思っていたから.......。