【エッセイ】あなたはもう、付喪神に愛されてしまうのですか？

１日かけて選んだ食器

　先日、大切に使っていた茶碗が割れてしまった。
　2020年に入り、私は持っていた大量の食器を全て手放し、

『こだわりの食器を少量だけ持とう』

というミニマリズムな思考のもと、主人と共に栃木県へ向かった。

　世間は未知のウイルスが猛威を振るっていて、春に出された緊急事態宣言が解けてしばらく経った、10月のことだった。

　その頃の東京都での新規感染者数は一日だいたい100人台。
　私たちが向かった栃木県でも、どの店も感染予防対策に抜かりはなかったし、私たちもお店に入る度、出る度にアルコールで手指を消毒した。

　今まででは考えられない、緊張に満ちた小旅行だった。

　向かった先は栃木県の藍の道。益子焼の瀬戸物屋さんがズラリと並ぶ道だ。
　何十件も益子焼の陶器を扱う風情あるお店が軒を連ねていて、一度歩いただけでは全ての食器を揃えることができなかった。

「あっちのお店のあれがいい」
「こっちのお店の方がよかった」
と言いながら、私達は楽しく食器を揃えていく。

　最低限必要な食器は書き出してあったので、それを見ながら揃えていくと、1人分で７～８種類になった。