いたずらはため息と共に

6.さんにん

359.クリスマス

穂が疲れきっていたから、昼はインスタント麺にした。
食べている最中だというのに、彼女は何度も箸を置いて、顔を突っ伏していた。
「そんなに疲れた？」
いつもの彼女なら“行儀悪い”って言ってそうなのに。
「疲れたよ…？」
チラリと目線だけ私に向けられる。
その瞳があまりに綺麗で、口元が緩む。
「なに笑ってるの」
太ももをツンツンと指で突かれる。
「可愛いから」
私は麺を啜って、醤油ラーメンの味を楽しむ。

食べた後に寝るのは嫌だとゴネられたけど、なんだかんだ穂はすぐに寝息を立てていた。
寝起きからいっぱいエッチしたからなあ…疲れるのも無理はない。
充実感に浸りながら、寝ている彼女を抱きしめた。
2時間後くらいに穂を起こすとして…それまで暇だな。
今から寝たら私、起きられないだろうし、どうしよう？

スマホのカメラを起動する。
彼女を抱きしめながら、何枚か写真を撮った。
「めっちゃ可愛い」
涎が出る。
服の袖で拭いて、千陽ちよに送りつけた。
『何をしていたでしょーか？』
『うざい』
返事が早いのは素晴らしいけれども！全然答えになってないんですけど！？
『千陽なにしてんの？』
『パーティ』
またパパのパーティか？多くない？
パーティってパンティみたい。
『楽しい？』
『全然』
『私はこれからクリスマスデート！楽しみ♡』
『う　ざ　い』
わざわざ一文字一文字バラバラに送ってきやがった。
『写真、もっと送って』
仕方ないから穂のほっぺにチューしてる自撮りを送る。
変顔の自撮りも送ってあげた。大量に。

しばらく待ったけど、返事がないから穂のSNSを見る。
まだ5件しか投稿されていない。
最初は穂の家のベランダで育てている花の写真。
冬に咲く花が咲いたからと、楽しそうに載せていた。
“今年も咲きました”なんて、おばあちゃんが投稿してるみたいな文章だ。
2つ目はみんなで試験勉強しているときの写真。
優里ゆりが載せていたから、真似していた。
3つ目は半年記念に行った海。
私と手を繋いでいる写真も載せていて、よく見ると指輪が写っていたから、ちょっと照れる。
4つ目は私の家で作ったご飯。美味しかったなあ、鍋。
日が射し込む畳が綺麗だとか言って、それも撮って載せている。
5つ目は、誉と3人で飾り付けたクリスマスツリー。

私も中学のときは少しやっていたけど、面倒になって、長続きしなくて、今はアカウントがあるだけ。
千陽もSNSはアカウントを持っているだけだから特に何も思わなかったけど、穂がやってるのを見ると、またやろうかな？なんて思えてくる。
でもどうせ長続きしないんだよな。

穂の投稿についている“いいね”をタップする。
優里繋がりで、クラスメイトのほとんどが穂と相互フォローになっている。
23件の“いいね”のなかに、違和感を覚えるアカウントを発見。
アカウントを見てみると心音ここねだった。
怖い…SNSって怖い…本当に怖い…。
どうやって見つけるの？マジで。
心音が“いいね”している穂の投稿が、3つ目と5つ目なのも怖い。
穂はわかってるの？これ。
非公開アカウントにさせよう。決めた。
暇だから心音の投稿を見る。
お洒落な写真がたくさん。
“久しぶりの美容院。初めてのブリーチ、憧れのミルクティ色♡可愛くしてもらえた”と、自撮りを載せている。
んー…なんか、複雑な気持ち。
彼女と再会した日から、もう2ヶ月以上経っている。
どう過ごしているのか、気にならないわけじゃない。

投稿を遡っていく。
「ハァ」と思わずため息をつく。
私が彼女に“お礼”としてあげたお菓子の写真が載っていた。
“大切な人から♡嬉しい。大事に食べる”
コメントには“彼氏？”とか“ここちゃんの大切な人、羨ましい”とか書かれていて、返事が絵文字１つ。
口を手で隠した絵文字だ。
なにそれ…！
ちゃんと“違う”って言えよ！
私と会った日から、ちょいちょい思わせぶりな投稿があって目眩がする。
右手の薬指の指輪を撮っていたり、私が寝てしまっていた駅前のベンチの写真があったり、ソファに伸ばした素足を載せていたり。
“いつか…”とか“疲れて寝ちゃってたの、可愛かった”とか“好きな人の匂い”とか…！
恥ずかしくないの！？
…いや、まあ…私と会った後に、好きな人ができたのかもしれないけど。
そうであってほしい。そうであってくれ。

『好き』
通知が来て、心臓が跳ねた。
スマホも跳ねて、ベッドに落ちた。
…マジで、ビビらせないでよ。
ため息をついて、スマホを拾う。
千陽とのメッセージ画面を開いて、サングラスをかけた顔の絵文字を送っておいた。
…もうダメだ。
スマホを放り投げる。
穂を抱きしめて、至るところにキスをした。
「穂～、穂～」
彼女の匂いを嗅ぐ。
“好きな人の匂い”
「だー！！！」
頭をぶんぶん振って、必死に忘れようとする。
くっそー…感情がなかった過去に戻りたい。
平気で人を傷つけていた、過去…。
…いや、戻りたくなんかない。
この幸せを消したくなんか、ない。
でも、じゃあ、どうすれば…！！