ー密 会ー溺れる前に抱き止めて 【最後にSS】

光月海愛(こうつきみあ)

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beautiful life 美しくⅡ

流されても

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  橋元先生との生活を機に、健康食品や有機栽培食品に触れる事が多くなった。

  食が健康を左右する事を知った私は、先生がなくなってからメーカーの求人に応募。

  始めの一年は店舗販売員として勤めていた。

  けれど、31歳という年齢的にも、色んな意見を求められ発言しているうちに営業部へと転属になり、これまた悪戦苦闘な日々を過ごしている。


 「Oliveさんの食品は品質はいいんだけど、卸値が高いし、パッケージも目立たないんだよなぁ」

  問屋だけでなく、小売店にも足を運ぶ毎日。

  販売数を上げてもらうために、メーカーの人間として時には陳列に工夫したり、売り子になったりもする。


 「がんばってるな」


  そこへ、葉築さんが現れたので驚いた。
  片手には商品のサンプルを抱えている。彼も営業で回っているようだ。

 「俺も負けないようにあっちのフロアで売り子やろうかな」

  同じ食品関連であっても、対象が若干違う。それでもライバルであるのに変わりはない。

「どうぞ、ご自由に」

「冗談だよ、誰も俺みたいなヤローから買いたくねーだろ」

 「主婦層にはウケるかもよ」

 「だな。でもしねーよ」

  彼は笑いながら、店前にのぼり旗を立てていた。


  去り際、

「今日、終わったら飯食いに行こう。ラインに場所書いておく」

  また、私を惑わせるような事を言い残していた。


 【あの駅前の、ベーグルが美味いカフェで待ってる】

 メッセージには、懐かしい待ち合わせ場所が指定してあった。


  どうするの?

  シカトする?

  それも、変に構えすぎ?

  悩みながらも、断る理由が見つからず、自然と待ち合わせ場所に向かっていた。


  私より先に店へ着いていた葉築さんは、珈琲を飲んでいた。

 「相変わらず、深煎りなの?」

 「うん。健康が何よりじゃん。病気になったら大事なものも手放さなきゃいけなくなる」

 「……」

  それ、先生の事?

  私が黙ると、葉築さんは、少しだけ気まずそうな顔をして席を立った。

 「行こう。勝手に店を予約してた。覚えてる?
初めて二人で飲んだ店……」

 私は、頷いた。

 「覚えてるよ。東京タワーが見える……ホテルの居酒屋だった……」

  まるで、思い出の再現でもしているよう。

 
 「今まで、伊織より字が下手な事務員は見た事ないよ」

 「失礼ね」

 「でも、そんな事務員が欲しいんだよなぁ。まだ募集中だよ?」

 「だから、転職はしない」

 「何営業にこだわってんの? 俺はまたオフィスラブしたいんだよ」

 「はいはい」

  居酒屋では、程よく酔いが回り、終始楽しい話ばかりをしていた。

  まるで、出会ったばかりの頃のように、過去の事件や、先生の事は、話題には出なかった。



  時計を見るとPM 11:30。
  あっという間に時間が過ぎていた事に驚く。

  オーダーも終了し、カードで精算した葉築さんは、いつの間にか私の手を強く握っていた。


 「珈琲、飲まない?」

「……酔い醒ましに?」

「そう。部屋もルームサービスも予約してる」

  昔と同じ。

  迷いを許す事のない葉築さんは、丁度、降りてきたエレベーターに乗り込み、同時に、私を抱き寄せた。

 「……がらにもなく、緊張してる」

 「え?」

 「本当は、初めて誘った時も、メチャクチャ緊張してたんだよ」

 「そうだったの?」

 「そう。だから酒の力を借りた。今と同じ……」

  懐かしい記憶と匂いに包まれた私は、余計に拒めなくなった。
   彼の気持ちも、砕けそうなキスも。


  ーー 最上階。

  エレベーターから降りて、辿り着いた部屋も、″ あの夜 ″ と同じだった。

 窓からは、東京タワーが見えている。

「また、縛った方がいい?」

  葉築さんはネクタイを取って、それをイタズラに振って見せた。

 「……逃げも抵抗もしないのに?」

  私が笑うと、安心したようにそれを投げ捨てて、また熱い抱擁に戻る。

  私の中で、先生の炎と葉築さんの力強い生命力が、同化した瞬間だった。


 そこからはもう、迷いや躊躇いもなく葉築さんを受け入れた。

 先生が乗り移ったかのような、激しい絡み。

  葉築さんに攻められるたびに、我慢していた声は、あられもなく漏れまくり、頭は真っ白になって、違う世界にいってしまったようになる。

  その白い世界に、先生と見ることのできなかった早咲きの桜が、乱れ散っていくのが見えた。

  落ちた花弁は、海に落ちて、浸されてーー

  快楽の波に沈んでいくだけだった。




 「……また、こうやって会える?」

  何回も果てた葉築さんが、汗で濡れた私の背中を撫でながら、気だるそうに聞いてきた。

  耳触りのいい声に、私は、ゆっくりと頷いた。

 「……でも、もし、私よりも大切な人がいるのなら、……できたなら、その時は突き放して」

  懇願するような私の目を見つめ、

 「……分かった」

  葉築さんは再び私を抱き寄せた。

  そして、何度も合わせた唇を、まだ足りないかのように吸い上げて貪り始める。

  彼の舌と分身が奥深く入り込み、身体中の体液を私に送り込んだ。

  すでにいっぱいで、苦しくてたまらないのに、もう、流されたくないと思いながらも、私は快楽に身を任せていた。


  だけど。

  あの頃と違うのはーー

  もし、葉築さんが、私を抱き止める手を突然、離しても。
  今の私なら、一人でも、溺れる前に泳いでいける自信があった。


  きっと。

  激流にのまれても、生きていけるーー


  重なったまま、 次第にヒンヤリしてき身体を起こした。
  無防備な大きな窓から、夜の東京タワーが、静かに此方を見守っていた。








  ーー *終* ーーー


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