蒼炎のカチュア

第十三章 三姉妹

１３ー６ エドナサイド

　あたし達は、帝都に一番近くにある村、ロンド村にいるんだよ。マリンさんは、ドラゴンが現れたら壊滅は避けられない村にも関わらず、帝国兵が配置されていなかったから、シグマさんに応援を呼んでいるんだよ。それまでに、待機しているんだよ。

　カチュアさん、ナギさん、ルナさんは、レオさん、アニーさんは、ドラゴンの動向を見るために、様子を見にいっているんだよ。

　待機している、あたし達はロゼッタさんのお手伝いをすることに。

「すまないの～。態々知らせてくれたうえに、馬車までを作ってくれて」
「いえ！　私の力ではないのですが……」

　この馬車は、ミラさんが作ってくれたんだよ。この村は、老人や子供が多いから、自力で、逃げるのが難しいから、馬車で避難するんだよ。馬は、この村には何頭かいたから、問題はなかったんだよ。元々、農家が盛んな村みたいなんだよ。

　ちなみに、ミラさんが馬車を作るところは誰にも、見られていないんだよ。ユミルさん達が見張っているから。

　あたしもミラさんの手伝いたかったんだけど、ロゼッタさんのお願いで、見張りをお願いされたんだよ。ロゼッタさんのように、馬車に荷物を運ぶ手伝いをしたかったんだけど、止められたんだよ。でも、皆んな、あたしも手伝うっていったら、必死に見張りをお願いされたんだよ。なんで、あんなに必死になってお願いをしていたのかな？

「はうう。カチュアさん達、大丈夫かな。心配なんだよ」

　あたしは、カチュアさん達が偵察に向かった方角を眺めていたんだよ。

「くんくん！　匂う！　匂います！」
「はうう！！」
　
　驚いたんだよ！　いつの間にか、あたしの隣には、身知らない赤髪の女の子が、あたしのことを、嗅いでいるんだよ。

「え？」
「あなた達から、お姉ちゃんの匂いが……そう！　お姉ちゃん匂が！」
「何か、危ないこといっているよ、この人」

　メリアさんが来てくれたんだよ。

「あたし、お姉ちゃんとしての威厳があるって、ことかな？」
「うん。絶対に違うだろ」

　はうう。メリアさんが強く否定したんだよ。

「いや！　確かに、わたしのお姉ちゃんではない。しかし、あなたは、背の低さを除けば、お姉ちゃんとしての威厳がある」
「はうう。背が低いと言われるのは、傷つくんだよ。でも、お姉ちゃんとしての威厳があると言われるのは嬉しいんだよ」
「多分、あなたを見て、お姉ちゃんとしての威厳があるとしたら、その小柄に似合わない胸でしょ？」
「はうう。ということは、あたし、胸が大きくなかったら、お姉ちゃんとしての威厳がなかったかもしれないんだよ！」
「分かっていたけど、あなた、かなりの天然ね」
「ははは！！！」

　知らない女の子が大きな声で笑ったんだよ。

「いや～。わたしのお姉ちゃん。二人いるんだけど、その内の次女ね。そのお姉ちゃんも、かなり天然で」
「はうう。ということは、三姉妹なんですか？」
「そう姉貴、あ！　一番上の姉ね。生き別れのチーお姉ちゃんを探していたんだけど、姉貴がチーお姉ちゃんを見かけたから、追いかけたんだ。その途中で、姉貴と逸れたんだ」
「はわわ！　それは大変なんだよ。お姉さん達に会えるといいね」
「リリカ！？　リリカじゃない」

　あれ？　ロゼッタさんだ？　どうしたのか？

「ロゼッタじゃない！　久しぶりだよ、元気にしていた？　七年ぶりだけど、胸は成長していないな」
「はあ！？　ぶっ殺すぞ！！」

　ロゼッタさんの顔が鬼よりか怖い顔になったんだよ。はうう……

「いや！　それよりも……」

　 あ！　顔が戻ったんだよ。

「あなた達！　今まで、どこに行っていたのよ！？」
「お姉ちゃんを探しに」
「あなたが、この国を彷徨うろついていいの？　危ないよ！」
「お姉ちゃんを探すのに、危険を顧みないよう」
「相変わらず、アンリ揃ってシスコンよね」
「リリカって、どこかで聞いたことあるんだよ」
「それよりも、チーお姉ちゃんの匂いがするけど、チーお姉ちゃんは、ここには、いないの？」
「今は、ドラゴンの動向を探っている……」
「分かった」

　女の子が走り出そうとしたんだよ。

「ちょっと！　どこに？」
「お姉ちゃんの元に。せっかくお姉ちゃんが見つかりそうなんだから」
「会いたいのは分かったんだけど、いつドラゴンがここに来るかもしれないから、あなたの力を貸して欲しいんだ。最後に会ったのは、幼い頃だけど、それでも、あなたも、当時、幼いながら、強いから」
「ん～。……わたしはお姉ちゃん程、心が読めないけど、お姉ちゃんと同行している人達なら信用ができるかな？　分かった。ここで待っていれば、お姉ちゃんも、そのうち来るかもしれないから」
「ありがたい」

　ロゼッタさんは女の子に向かってお辞儀をしたんだよ。

　何だか、ロゼッタさんは、女の子と親しそうなんだよ。

「ロゼッタさんの知り合いですか？」
「話を聞いている限り、姉を探しているようだ。それに、ロゼッタは、彼女の姉を知っているみたいだが」
「彼女はリリカ。カチュアの妹だよ」