蒼炎のカチュア

第五章 蒼炎の再現

５－後日談 ナギサイド

　よく食べるな。

　寝たきりのカチュアを連れて、アヴァルの街の宿屋に戻った、エドナたち。

　カチュアは三日間寝たきりになっていた。

　起きて早々、とにかく、食べる。主に肉中心の食事を。

　カチュアは食べるペースはゆっくりだが、食べる量は桁が違う。もう、一食で三日分の食事は取れていた。

　で。

「エドナさんもよく食べますわね」

　カチュアの横にエドナも多くの肉中心の料理を食べていた。

　エドナもどんだけ、食べるんだよ。

　ただ、ゆっくり、食べるカチュアと違い、エドナは食べるのが、早い。

「エドナさん。そんなに早く食べては……」

　ユミルが心配する。

「大丈夫なんだよ。それよりも、おいしいよ。これ、ユミルさんも食べる？」
「わたくしは……肉よりも果実の方が……」

  エドナは食べながら「大丈夫」って、言うけど。精神体になったため、最近食べていないから、分からないが、肉って、飲み込みにくい記憶があったたような……。

「うう！！」

　案の定、エドナは喉を詰まらせたようで、何かこういう時よく、胸元に手を叩くようなイメージがある。適切かはわからないが。エドナはそれをやっているつもりだろう。胸元は胸元でも、エドナは自身の膨らむに手で叩いているよう。叩くたび、揺れる、揺れるはこの憎たらしい膨らみが。

　こんな子でも、……いや、そんな言い方では、エドナ自身、悪い子みたいになってしまう。どうやら、ユミルが言うには、エドナは寝たきりのカチュアの側にずっと、居てくれていたそうだ。

　まあ、見ていたとはいえ、やはり、途中で寝てしまい、その時が大変だったそう。そこは、聞かなかった。ただ、カチュアが寝ていた部屋は、どうしたら、こんなことになるのかってくらい、ボロボロな状態だった。理由は恐らく、彼女の寝相に悪さだ。