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第二章 英雄の力
2-5 エドナサイド
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ミカンちゃんという、女の子からの、依頼を引き受けて、早速、依頼先の、ロプ村という、ところに向かうことになった、あたし達。
現在は、まだ、街中にいるんだよ。
「さて、行きましょうか~」
「行こう、行こう!」
「何事もないように、言っているよ。この人」
ルナちゃんは、目を細くさせて、あたしを見つめているんだよ。
「え? どーしたの~? ルナちゃん?」
「先に行っていた。というか、迷子になっていたエドナさんを見つけた時は、ものの見事に、やらかしていましたよ」
「はうう……。それはもう、忘れてよー!」
あたしは、カチュアさんとルナちゃんが逸れてから、二人を探していたんだよ。その途中で、転んで、道歩く人にぶつかったんだよ。でも、それだけでは済まなかったんだよ。あたしが、ぶつかった人が更に、道歩く人にぶつかったんだよ。それから、次々と、街の人たちを巻き込んで、倒していっちゃたんだよ。
そのことで、謝罪をして周っていたら、カチュアさん達と合流できたんだよ。はうう。
「あー、そうですね。じゃあ、行きましょう。……その前に、聞きますが、あなた方は、ロプ村がどこにあるか、わかりますか?」
あ! そういえば……。あたしは、つい此間までは、村から離れたことは、なかったんだよ。この街に、着くまで、かなり迷ってたんだよ。だから、ロプ村自体知らないんだよ。
「カチュアさんは知っています?」
取り敢えず、カチュアさんに聞いてみたんだよ。
「う~ん……分からないわ~」
「そんなことだと、思いました」
なぜだか、ルナちゃんは大きく息を吐いていたんだよ。
「ルナが場所わかりますから案内しますよ」
「ありがと~」
「……その前に、カチュアさん」
ルナちゃんは、カチュアさんの身体を上から下まで見ると。
「エドナさんは弓を持っています。ですが、カチュアさん。あなた素手で戦うつもりですか? 見た感じ、魔道具は装備していないようですし」
カチュアさんの剣は、この街に着までに全部壊しちゃたんだよ。だから、今のカチュアさんは武器を一つも持っていないんだよ。でも。
「カチュアさんなら素手でも戦えますよ」
「素手って、確かに可能ですね。……ちなみに、カチュアさんは勇能力でも、持っているんですか? あのバカ力は尋常ではないです」
勇能力って、確か、よく英雄譚に載っている、英雄の持つ力だよね? あたしは詳しく知らないんだよ。カチュアさんがそれなのかな?
「勇能力って?」
あれ? カチュアさん自身、わからないみたいなんだよ。
「それじゃあ、カチュアさんは、魔術は使えますか? 見た感じ、魔道具は身につけていないみたいだけど」
「ん~? 使ったことは、ないわ~」
「うん、まあいいや。これは……想像以上に手が掛かるわ」
ルナちゃんの目線があたし達がいない方に向いた状態で、また、大きく息を吐いたんだよ。
「おや、君は確か、アルヴスくんの妹さんではないか」
この街の人かな? 突然、男の人から声をかけられる。
「あなたは確か」
「はっはっはっは!」
急に笑い出しちゃったんだよ。
「わたしはベレクト。ガロン様の配下のものだ」
ガロン? 人の名前かな? 何処で聞いたことがあるんだよ。どこだっけ?
「そのガロン……様の隊の人が、なんでここに?」
「ふむ、アウルの街にいたんだが、急遽、ガロン様に呼び出されてしまって、その途中で兵達を休ませているんだ」
あれ? アウルも、どこかで聞いたことがあるんだよ。
「しかし、そろそろ、いかないと。一秒で遅れたら大変なことに。では、わたしはこれで失礼する」
そういって、すぐにこの場を去っていった。
「なんだか騒がし人だね」
「あの人は八騎将の一人である、ガロン……様の配下なのよ」
「八騎将って、コルネリア帝国を守る八人の将軍だよね」
「そう、その一人シグマ様の配下がルナの兄です」
「そうなんだ!」
「ガロン……様は、冷血な性格で、有名な方なんです。でも、あの、べレクトさんは見ての通り、ガロン……様の下で、働いていると、思えないほど、陽気な方なんです。噂では、凄い実力の持ち主らしいですよ」
「う~ん」
あれ? カチュアさんが、なんか頭を抱えているんだよ。
「どうしたんですか?」
カチュアさんに声を掛けて見たんだよ。
「あの人~」
「ベレクトさんがどうしたんですか?」
「なんか不思議な感じがするのよ~。表情に出しているよりも、中はかなり騒がしい感じがするの~。なんて言うか、もっと、騒ぎたいって感じかな~」
頭がこんがらがってきた。つまり……、どういうことかな?
「うまく言えないけど、表情が感情よりも、騒がし差が抑えられているてことかな? 一応、場を弁えているからじゃないかしら、仕事中だし」
うーん……ルナちゃんの説明でも、よくわからない。
「べレクトさんのことはいいから、早く行きましょう」
しばらく、ルナちゃんの案内で、街を歩いていると、お店みたいな場所に連れてこられたんだよ。大きな看板には、剣みたいな模様があったんだよ。
「ここは?」
「武器屋です。あなた方、特にカチュアさんは、ちょっと装備を整えた方がいいですよ」
ルナちゃんが、店のドアを開けると。
「いらっしゃい」
店の中に入ると、店番というのかな? その人の顔を見て驚いたんだよ。見覚えのある顔だったんだよ。
「嬢ちゃんじゃないか! どうしてここに?」
「エドナさんの知り合いですか?」
「見たこと、あるようだけど……」
確かに見覚えがある顔なんだよ。どこで会ったかな?
「おい、おい、何忘れているんだよ! ハルトだよ。ハルト! 何忘れているんだよ」
ハルトって、確か……。
「あー、ハルトさん! ハルトさんだ!」
ハルトさんは以前、ライム村に住んでいて、現在はどこかの街で、武器屋を営んでいるんだよ。そのどこかの街って、アヴァルの街のことだったんだ!
「武器屋をしている話は聞いていたんだけど、この街にいらっしゃったのですね」
「そういえば、言っていなかった」
ハルトさんのことだから、街の名前を忘れていたんだよ。きっと。
「そちらの小さな嬢ちゃんと、マントの……、微かに見える顔からすれば姉ちゃんか? この二人は?」
「こっちはルナちゃんで、こっちはカチュアさんなんだよ」
「で、なんで、小さな嬢ちゃんがここに?」
そっか! ハルトさんは、ライム村で起きたことを知らないんだ!
「実は……」
ハルトさんに、あの村の惨劇のことを話したんだよ。
「そんなことが……、辛かったな。……大丈夫なんか? こんな時に」
「あたしは大丈夫なんだよ!」
「……そっか、無理はするなよ。で、武器だよな、マントの嬢ちゃんの……」
ハルトさんたら、早速、カチュアさんの名前を忘れているんだよ。
「ところで、なんで一人だけ、マントなんて着ているんだ?」
「うーん~。わたしは目立つらしいのよ~」
「そっか、なんか、事情があるなら仕方がないか。で、どんな武器を扱うんだ」
「剣です」
「剣となると、このショートソードか?」
「カチュアさんは、刃こぼれしにくい、剣の方がいいかな? そこの大きな剣とか」
あたしが指先には、大きな剣があったんだよ。でも見る限りカチュアさんの身長を軽く超えているんだよ。
「ええと……、これはさすがに、手慣れた剣士でも、持つだけでさえ、難しいぞ」
武器の扱いが得意なハルトさんの反応の方が正しいのかな? でも、カチュアさんなら。
カチュアさんは大剣を持つと。
「え?」
カチュアさんは片手で大剣を軽々と持ったんだよ。
「うそだろ……」
「怪力なのは分かっていましたが、まさか、片手で……」
ハルトさんとルナちゃんは、とても驚いていたんだよ。
「マントの嬢ちゃんは、もしかして勇能力の持ち主か?」
「勇能力? そーなんですか? エドナちゃん?」
「うーん、わからないんだよ。ハルトさん、勇能力って、なんですか?」
「エドナさんも、わからないですか?」
「小さな嬢ちゃんは、勇能力とは無縁だったから、触れることはなかったんだ。英雄と呼ばれるような者が持つ特殊能力だ」
「魔術とは違うの?」
「まあな」
「そんなことよりも行かないと~。あ! お金が必要よね~。これいくらですか~?」
「いいや、小さな嬢ちゃんの知り合いだからな。それに、小さな嬢ちゃんを守ってくれただろ? 感謝の印だ! 初回だけだが、サービスだ。貰っておいてくれ」
「いいんですか? ありがとー、ハルトさん」
「よかったですね」
あたしたち、昨日の宿代で、お金切らしていたからハルトさんには感謝なんだよ。
「じゃあ、行こう~」
「はい」
「ちょっと待って」
店から、出ようとする、あたしとカチュアさんを止め。ルナちゃんはハルトの方に向いて。
「ハルトさんでしたっけ? あなた、どこかで、会ったことが、ある気がするのです」
「俺はピンク髪の嬢ちゃんには、会ったことないが」
ピンク髪って、もう、ルナちゃんの、名前も忘れているんだよ!
「ハルトさんは、忘れているだけなんだよ!」
「失礼な! 忘れっぽいのは、名前だけだ! 顔、は見たら覚えられるぜ」
「名前を、忘れるのも、失礼だと思うんですか……まあいいや、失礼します」
「気をつけな」
お店から出るんだよ。
「じゃあ、行きましょ」
あれ? あそこの道の隅っこに座り込んでいる人見たことがあるんだよ。確か、酒場で騒いでいた人だよ。何で道の隅っこで座り込んでいるのかな?
「兄貴、大丈夫ですか?」
「俺はもう、自信を無くしてしまった」
何だか、落ち込んでいるみたいね。
「エドナさーん」
ルナちゃんが呼んでいるんだよ。
「あ! はーい」
あたしは、カチュアさんとルナちゃんの、ところまで走っていったんだよ。二人のところまでいくと、三人揃って歩き出したんだよ。
「って、カチュアさん! 剣引きずっていますよ」
「え?」
買ったばかりの剣が、カチュアさんの身長を超しているから、背中に背負った、鞘に納めた大剣の先が、地面に付いて引きづっているんだよ。
「そういえば、エドナさん。さっきは走って、いましたけど転ばなかったんですね」
「もー! あたしは転んでばかりじゃないよー! ルナちゃん!」
いざ! ロプ村へ出発なんだよ!
現在は、まだ、街中にいるんだよ。
「さて、行きましょうか~」
「行こう、行こう!」
「何事もないように、言っているよ。この人」
ルナちゃんは、目を細くさせて、あたしを見つめているんだよ。
「え? どーしたの~? ルナちゃん?」
「先に行っていた。というか、迷子になっていたエドナさんを見つけた時は、ものの見事に、やらかしていましたよ」
「はうう……。それはもう、忘れてよー!」
あたしは、カチュアさんとルナちゃんが逸れてから、二人を探していたんだよ。その途中で、転んで、道歩く人にぶつかったんだよ。でも、それだけでは済まなかったんだよ。あたしが、ぶつかった人が更に、道歩く人にぶつかったんだよ。それから、次々と、街の人たちを巻き込んで、倒していっちゃたんだよ。
そのことで、謝罪をして周っていたら、カチュアさん達と合流できたんだよ。はうう。
「あー、そうですね。じゃあ、行きましょう。……その前に、聞きますが、あなた方は、ロプ村がどこにあるか、わかりますか?」
あ! そういえば……。あたしは、つい此間までは、村から離れたことは、なかったんだよ。この街に、着くまで、かなり迷ってたんだよ。だから、ロプ村自体知らないんだよ。
「カチュアさんは知っています?」
取り敢えず、カチュアさんに聞いてみたんだよ。
「う~ん……分からないわ~」
「そんなことだと、思いました」
なぜだか、ルナちゃんは大きく息を吐いていたんだよ。
「ルナが場所わかりますから案内しますよ」
「ありがと~」
「……その前に、カチュアさん」
ルナちゃんは、カチュアさんの身体を上から下まで見ると。
「エドナさんは弓を持っています。ですが、カチュアさん。あなた素手で戦うつもりですか? 見た感じ、魔道具は装備していないようですし」
カチュアさんの剣は、この街に着までに全部壊しちゃたんだよ。だから、今のカチュアさんは武器を一つも持っていないんだよ。でも。
「カチュアさんなら素手でも戦えますよ」
「素手って、確かに可能ですね。……ちなみに、カチュアさんは勇能力でも、持っているんですか? あのバカ力は尋常ではないです」
勇能力って、確か、よく英雄譚に載っている、英雄の持つ力だよね? あたしは詳しく知らないんだよ。カチュアさんがそれなのかな?
「勇能力って?」
あれ? カチュアさん自身、わからないみたいなんだよ。
「それじゃあ、カチュアさんは、魔術は使えますか? 見た感じ、魔道具は身につけていないみたいだけど」
「ん~? 使ったことは、ないわ~」
「うん、まあいいや。これは……想像以上に手が掛かるわ」
ルナちゃんの目線があたし達がいない方に向いた状態で、また、大きく息を吐いたんだよ。
「おや、君は確か、アルヴスくんの妹さんではないか」
この街の人かな? 突然、男の人から声をかけられる。
「あなたは確か」
「はっはっはっは!」
急に笑い出しちゃったんだよ。
「わたしはベレクト。ガロン様の配下のものだ」
ガロン? 人の名前かな? 何処で聞いたことがあるんだよ。どこだっけ?
「そのガロン……様の隊の人が、なんでここに?」
「ふむ、アウルの街にいたんだが、急遽、ガロン様に呼び出されてしまって、その途中で兵達を休ませているんだ」
あれ? アウルも、どこかで聞いたことがあるんだよ。
「しかし、そろそろ、いかないと。一秒で遅れたら大変なことに。では、わたしはこれで失礼する」
そういって、すぐにこの場を去っていった。
「なんだか騒がし人だね」
「あの人は八騎将の一人である、ガロン……様の配下なのよ」
「八騎将って、コルネリア帝国を守る八人の将軍だよね」
「そう、その一人シグマ様の配下がルナの兄です」
「そうなんだ!」
「ガロン……様は、冷血な性格で、有名な方なんです。でも、あの、べレクトさんは見ての通り、ガロン……様の下で、働いていると、思えないほど、陽気な方なんです。噂では、凄い実力の持ち主らしいですよ」
「う~ん」
あれ? カチュアさんが、なんか頭を抱えているんだよ。
「どうしたんですか?」
カチュアさんに声を掛けて見たんだよ。
「あの人~」
「ベレクトさんがどうしたんですか?」
「なんか不思議な感じがするのよ~。表情に出しているよりも、中はかなり騒がしい感じがするの~。なんて言うか、もっと、騒ぎたいって感じかな~」
頭がこんがらがってきた。つまり……、どういうことかな?
「うまく言えないけど、表情が感情よりも、騒がし差が抑えられているてことかな? 一応、場を弁えているからじゃないかしら、仕事中だし」
うーん……ルナちゃんの説明でも、よくわからない。
「べレクトさんのことはいいから、早く行きましょう」
しばらく、ルナちゃんの案内で、街を歩いていると、お店みたいな場所に連れてこられたんだよ。大きな看板には、剣みたいな模様があったんだよ。
「ここは?」
「武器屋です。あなた方、特にカチュアさんは、ちょっと装備を整えた方がいいですよ」
ルナちゃんが、店のドアを開けると。
「いらっしゃい」
店の中に入ると、店番というのかな? その人の顔を見て驚いたんだよ。見覚えのある顔だったんだよ。
「嬢ちゃんじゃないか! どうしてここに?」
「エドナさんの知り合いですか?」
「見たこと、あるようだけど……」
確かに見覚えがある顔なんだよ。どこで会ったかな?
「おい、おい、何忘れているんだよ! ハルトだよ。ハルト! 何忘れているんだよ」
ハルトって、確か……。
「あー、ハルトさん! ハルトさんだ!」
ハルトさんは以前、ライム村に住んでいて、現在はどこかの街で、武器屋を営んでいるんだよ。そのどこかの街って、アヴァルの街のことだったんだ!
「武器屋をしている話は聞いていたんだけど、この街にいらっしゃったのですね」
「そういえば、言っていなかった」
ハルトさんのことだから、街の名前を忘れていたんだよ。きっと。
「そちらの小さな嬢ちゃんと、マントの……、微かに見える顔からすれば姉ちゃんか? この二人は?」
「こっちはルナちゃんで、こっちはカチュアさんなんだよ」
「で、なんで、小さな嬢ちゃんがここに?」
そっか! ハルトさんは、ライム村で起きたことを知らないんだ!
「実は……」
ハルトさんに、あの村の惨劇のことを話したんだよ。
「そんなことが……、辛かったな。……大丈夫なんか? こんな時に」
「あたしは大丈夫なんだよ!」
「……そっか、無理はするなよ。で、武器だよな、マントの嬢ちゃんの……」
ハルトさんたら、早速、カチュアさんの名前を忘れているんだよ。
「ところで、なんで一人だけ、マントなんて着ているんだ?」
「うーん~。わたしは目立つらしいのよ~」
「そっか、なんか、事情があるなら仕方がないか。で、どんな武器を扱うんだ」
「剣です」
「剣となると、このショートソードか?」
「カチュアさんは、刃こぼれしにくい、剣の方がいいかな? そこの大きな剣とか」
あたしが指先には、大きな剣があったんだよ。でも見る限りカチュアさんの身長を軽く超えているんだよ。
「ええと……、これはさすがに、手慣れた剣士でも、持つだけでさえ、難しいぞ」
武器の扱いが得意なハルトさんの反応の方が正しいのかな? でも、カチュアさんなら。
カチュアさんは大剣を持つと。
「え?」
カチュアさんは片手で大剣を軽々と持ったんだよ。
「うそだろ……」
「怪力なのは分かっていましたが、まさか、片手で……」
ハルトさんとルナちゃんは、とても驚いていたんだよ。
「マントの嬢ちゃんは、もしかして勇能力の持ち主か?」
「勇能力? そーなんですか? エドナちゃん?」
「うーん、わからないんだよ。ハルトさん、勇能力って、なんですか?」
「エドナさんも、わからないですか?」
「小さな嬢ちゃんは、勇能力とは無縁だったから、触れることはなかったんだ。英雄と呼ばれるような者が持つ特殊能力だ」
「魔術とは違うの?」
「まあな」
「そんなことよりも行かないと~。あ! お金が必要よね~。これいくらですか~?」
「いいや、小さな嬢ちゃんの知り合いだからな。それに、小さな嬢ちゃんを守ってくれただろ? 感謝の印だ! 初回だけだが、サービスだ。貰っておいてくれ」
「いいんですか? ありがとー、ハルトさん」
「よかったですね」
あたしたち、昨日の宿代で、お金切らしていたからハルトさんには感謝なんだよ。
「じゃあ、行こう~」
「はい」
「ちょっと待って」
店から、出ようとする、あたしとカチュアさんを止め。ルナちゃんはハルトの方に向いて。
「ハルトさんでしたっけ? あなた、どこかで、会ったことが、ある気がするのです」
「俺はピンク髪の嬢ちゃんには、会ったことないが」
ピンク髪って、もう、ルナちゃんの、名前も忘れているんだよ!
「ハルトさんは、忘れているだけなんだよ!」
「失礼な! 忘れっぽいのは、名前だけだ! 顔、は見たら覚えられるぜ」
「名前を、忘れるのも、失礼だと思うんですか……まあいいや、失礼します」
「気をつけな」
お店から出るんだよ。
「じゃあ、行きましょ」
あれ? あそこの道の隅っこに座り込んでいる人見たことがあるんだよ。確か、酒場で騒いでいた人だよ。何で道の隅っこで座り込んでいるのかな?
「兄貴、大丈夫ですか?」
「俺はもう、自信を無くしてしまった」
何だか、落ち込んでいるみたいね。
「エドナさーん」
ルナちゃんが呼んでいるんだよ。
「あ! はーい」
あたしは、カチュアさんとルナちゃんの、ところまで走っていったんだよ。二人のところまでいくと、三人揃って歩き出したんだよ。
「って、カチュアさん! 剣引きずっていますよ」
「え?」
買ったばかりの剣が、カチュアさんの身長を超しているから、背中に背負った、鞘に納めた大剣の先が、地面に付いて引きづっているんだよ。
「そういえば、エドナさん。さっきは走って、いましたけど転ばなかったんですね」
「もー! あたしは転んでばかりじゃないよー! ルナちゃん!」
いざ! ロプ村へ出発なんだよ!
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