【本編完結】異世界の結界術師はたいせつな人を守りたい

第3章 成人の儀

83 ほんとうの現実

　


　夢を見た。

　ここは……元の世界。昔、暮らしていた団地の廊下だ。打ちっぱなしのコンクリ―トの壁に、青白い蛍光灯。同じ形の鉄の扉。暗く長い廊下の果てが見えないほど長く伸びている。
　人の気配は無くて、耳に痛いほどの静けさだけがある。
　そんな廊下の中ほどに、俺はぽつんと立ちつくしていた。

　夢というだけでなく……ひどく歪んだ世界だ。
　けれど昔の俺には、この薄暗く冷たい空間が世界の全てだった。
　人が触れて来てもすぐに通り過ぎて、最後はいつも、誰もいない場所に独り取り残される。だから自分の力で現実を変えてやろうともがいていた。

　横を見ると、一つのドアがあった。
　錆さびと傷のついた冷たい、けれど馴染みのあるドア。これは俺が暮らしていた部屋のドアだ。その向こうに……誰も居ない薄暗い部屋がある。どこにも行けず、誰も来ない。ただ時間だけが過ぎていく場所。
　怖いのに。
　もう二度と触れたくないと思うのに、俺はドアノブに手をかける。
　ギィィィ……と音を立てて開く。
　ドアの向こうは、真っ暗な穴が、口を開いていた。




「っあ！」

　大きく息を吸って目を見開いた。

　明るい部屋。
　カントリーハウス調の壁と天井に本棚と、魔法石と薬草の束と……それらが、ある程度は整えられながら壁際を占領している部屋だ。薄く開いた窓からは、初夏の風が流れてきている。日は高く、昼前だろうけれど朝というには遅い。
　そうと分かる時間のベッドの中に一人、俺は横たわっていた。

　一瞬、ここがどこか分からなくなる。
　起き上がり頭を軽く振って、自分の手を見た。

　夢の中よりも大きくなっている手。
　いや……夢の中の自分の手の方が、小さかったんだ。

「夢……だよな……」

　こちらの側の方が夢のような気がして、周囲を見渡した。
　さらさらのシーツの上で、裸で寝ている。何故？　と混乱しながら、徐々に夕べの記憶が戻ってきた。

「そうだ俺……成人のお祝いをして、夜……ヴァンに……」

　抱いてもらった。
　夜明け近くまで、どろどろになるほど抱きつくされて……バスルームでも気持ちよくされて……。そのまま明け方からの記憶は曖昧あいまいだ。心地よさの中で、気を失うように眠ってしまったのだと思う。
　ベッドも何もかもぐしょぐしょになっていたのに、俺を包む全ては乾いていた。きれいに整えられている。これ……全部、ヴァンがやってくれたのだろうか。

「ヴァン……」

　薄手の大きなケットで体を包むようにして、階段を下りた。
　階下の……キッチンの辺りで人の気配がする。そっと覗き込むと、ラフなシャツとスラックス姿のヴァンが湯を沸かしていた。
　俺の気配に気がついて振り向き微笑む。
　明るいクリームイエローの髪、緑の瞳。彫りが深いというほどではないけれど、明らかに日本人とは違う顔立ちの、見惚みほれてしまうほどカッコイイ人。

「リク……おはよう」
「ヴァン」

　両手を広げて俺を迎え入れる。
　そのまま歩み寄った俺に、おはようの挨拶のキスを額ひたいに……ではなく、じっと見つめてから唇に落とした。
　啄ばむような優しくて温かい、柔らかな口づけが降る。
　ヴァンのキスを受け入れた俺は、驚いたように見上げた。

「……今日はから、挨拶はここにしよう」

　そう言って、親指の腹で俺の唇をそっと撫でる。
　それだけで俺の背筋にぞくりと心地よさが走った。

「ヴァン……」
「……んん？　どうしたの？」

　腕を伸ばし、ヴァンにぎゅっとしがみ付いた。
　その身体をヴァンが抱きしめ返してくれる。

「嬉しいんだ……」
「リク」
「ヴァンが今ここにいるのが、すごく、すごく嬉しくて。幸せで……俺、どうしていいか分からない……夢なら覚めないでほしい」

　じわ……と目の奥が熱くなる。
　ヴァンがぎゅっと抱きしめ返しながら、耳元で囁いた。

「夢じゃない。僕も、リクが僕の腕の中にいるのが、すごくすごく嬉しくて幸せで、たまらないよ」
「ヴァン……んっ」

　囁きに遅れて深いキスが下りて来た。角度を変えながら、熱い舌が俺の歯列を割ってくる。それを迎え入れ、絡ませて、ぞくぞくする快感を感じ……息が、続かなくなってきた頃にそっとヴァンは唇を離した。
　名残惜しそうに滴が糸を引く。
　もう一度、ちゅっと唇に触れてからヴァンは笑った。

「ごちそうさま」
「あ……う、ぅ、あ……うん、おいし……かった」
「あれだけのことをしたのにまだ恥ずかしいの？」
「はずかしい、よぉ……」
「本当にリクは、可愛いなぁ」

　嬉しそうに笑う。それがたまらなく嬉しくて、俺は耳まで顔を熱くしながらうつむいた。
　間違いない。これが、この目の前の姿が、俺の、本当の現実だ。俺は異世界に迷い込んでこの場所を選んで、ヴァンに受け入れられた。

「まだ眠っていたいなら寝ていてもいいけれど、お腹が空いているなら食事にしよう」
「うん……お腹、空いている」
「だったら着替えておいで。まぁ……その姿のままでも、僕はいいけれどね」

　ケットを羽織っただけの首元を広げ、今度は首筋にキスを落とす。
　このままでいたら、その内キッチンの床に押し倒されて最後まで食べられてしまいそうだ。今更ながら腰のだるさに夕べのことを強く思い出して、俺は恥ずかしさに声を上げた。

「き、着替えてくる！」
「うん」

　手を離すヴァンから逃げるように、俺は三階に駆け上った。

　夢のことは忘れよう。
　あれは……あの世界は俺が捨てた過去だ。今更思い出す必要もない。だから、早く忘れてしまえ。