劇場型殺人“アリス”

フラスコに花束を

「ん……」

　眩い光を瞼に感じて、私は目を開けた。無影灯から光が発せられている。何が起きたのか、全くわからずに。私は放心していた。

　ノストロ・ペリカノ。

　甘美な声が耳をくすぐる。独特な声に反応して、私は勢い良く身体を起こした。

「手術台……？」

　辺りの様子は、まさにそれ。狭い室内に手術台、無影灯。そして、私の目に飛び込んできたのは、鋭く尖ったメスの先端。にやりと、笑うリデルの顔。そして、リデルの胸元で瞬くロザリオ。

「おはよう、歩ちゃん」

「なんで……？」

　Ｆor　sin　pays　wage-death！

　メスを振り上げたリデルが、私の目を離さない。間一髪で、私は手術台から飛び降りる。刹那、手術台にメスが振り下ろされた。

「逃げないでね」

　リデルが口元を緩める。私は出口を探した。右の方に扉が見えた。

「余所見しないでよ」

　私の顔をメスが掠めて、壁に突き刺さる。思わず、私は短い悲鳴を上げた。鮮血が頰を伝う。腰が抜けたみたいだった。へなへなと、私は座り込んだ。

「そう、もっと……」

　少女は、小声で、声を震わせて鳴いた。はあ、と甘い吐息を漏らす。そして、青い瞳を濡らして、懇願するかのような声を出す。

「歩ちゃんの、血が欲しいの……。汚れを知らない、純潔の血が」

　リデルの両目が私を捕らえて離さない。燦然と輝くリデルの瞳。飢えと渇きに果てた目は、獲物を映して興奮している。

「ねえ、……血が欲しいの。身体を洗う、澄んだ血が」

　手術台を飛び越えて、悪魔は私に近づいた。

「血を血では洗い流せない」

　しどろもどろになって、切り返す私。

「構わないわ」と、目を細める悪魔。

　キレイな血なら。

　狂ったように。狂喜の中で舞う彼女は、震える私に顔を近づける。そして、指で私の頰を伝う一筋の血液を拭って、舐めた。

　彼女は恍惚とした表情を浮かべて、私を見つめる。魅せられる、悪魔の蒼白の仮面。その、紅の唇がゆっくりと動いた。

　アイシテル。

　何もかもを引き裂いて、その人は泣いていた。白い床も、白い壁も、真っ赤な血に染めて。美しく咲いている。

「綺麗だよ、歩ちゃん」

　空の瞳に映る紅は美しく艶めいて、床を流れていく。無影灯が、煌々と照らす手術室の中。壊れた人形は笑うことを止めない。

　罪人に対価の血を。
　少女の仰いだ空からは、歓喜の雨が降り注ぐ。