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５．愁嘆の大地の章－４０

　幼い身で戦場を生き抜いた三人の本能が知らせる、この人物は危険である事を。
（おおごえをあげたら、スグにころされちゃう……）
　イサミは怯えながらも、しかして冷静にチャンスを窺った。
　経験上、襲撃者は三人の幼さに油断を見せる事が常だったからである。
　だが今回は、敵が一枚上手であった。
　イサミが見せる眼の奥の光から、ただの子供ではない事を即座に見抜き、
「残念ですが、僕はスキなど見せませんよ。アナタのその眼、ただの子供ではない事は分かりますから」
「！」
「それにもとより僕は、どんな相手にも手は緩めません」
　穏やかな口調と相反する、冷え切った声色と、帽子の下にギラつかせる冷徹な眼。
（このひとは……ダメ……）
　イサミの眼に宿る希望の光は消え始め、
「そうです、諦めて下さい。僕は君達の骸（むくろ）を以て、あの人の心を開放します」
　カギに伸びた手が回り始め、イサミの眼から光が完全に消えかけた刹那、謎のクルーがドアの前からサッと身を翻し、飛び退いた。
　ドガァ！
　蹴破られる医療室の扉。
「三人とも大丈夫かぁ！」
「みんな大丈夫！？」
　ヤマトとジゼが飛び込んで来てイサミ達を背に、謎のクルーの前に立ちはだかった。
「「「や～まぁ～どぉ～～～、じぃ～ぜぇ～～～！　ごわがったよぉ～～～！」」」
　ジゼは泣きじゃくるイサミ達を強く抱き締め、
「もう大丈夫！　大丈夫だから！」
　ヤマトは子供達の悲痛な泣き声を背に怒りを新た、憤怒形相で睨みつけ、
「イヤな予感がして戻って見ればコレだァ！　オマエ、子供相手にナニしてる！」
　すると謎のクルーが突如高笑い。
「あはははははは！　『予感』だってぇ？　お笑いですねぇ！　殺人兵器のスティーラーが、人間のマネ事とは！」
「オマエ……誰だ……？」
「クックック、「僕が何者か」ですってぇ？」
　口元に余裕の笑みを浮かべたかと思うと、突如背を向け医療室から飛び出した。
「ま、待てぇ！」
「ヤマト、気を付けてぇ！　アイツ、なんか普通じゃないよ！」
「分かってる！　イサミ達を頼む！」
　急ぎ後を追った。