CLOUD(クラウド)

３．旅立ちの章－１６

　ヤマトが連れて来られたのは、ブリッジ階下にある「ブリーフィングルーム」。
　すでに艦長をはじめ、ソフィアやブリッジクルー達、各班の班長達が集まっていた。
　その中にはジゼの姿も。
　部屋に入って来たヤマトをジッと見るなり目が合うと、不機嫌にプイッと前を向いた。
（あははは……まだ怒ってらっしゃる……）
　勝手に調査班へ入った事を、未だ根に持っている様である。
「なになに？　ケンカぁ？」
　妙に嬉しそうなダニエルに、ヤマトは若干イラっとしつつも、
「別に」
　平静を装い着席し、
（真意は、言葉でちゃんと話さないと伝わらないかぁ……）
　小さくため息を吐いた。
　天上灯が消され、大型モニタの灯りのみとなった薄暗い室内。
　おもむろに壇上に立つソフィアは、
「今回、ダイバーズの管理者、アドミスターから直々の依頼がありましたので、皆さんには、その概要と作戦内容を確認していただきます」
　大きくざわつく室内。
　通常、作戦目的と実行手順が示されるブリーフィングの会議において、聞き漏らしの無い様、ざわつく事など皆無であるが、彼らが所属するダイバーズの頂点に立つ、アドミスターから直々のご指名とあっては、流石のガルシアクルー達も動揺を隠せずにいたのである。
　そんな中、ブレイクが手を上げ、
「ちょっとイイかい副長」
「何でしょうか、ブレイク隊長」
「依頼は顧客からの御指名か、ダイバーズ掲示板の早い者勝ちってのが通例だろ？　アドミスターがウチに御指名って……かなりヤバイ山なんじゃないのかい？」
　薄明りの中、ギラリと光る三白眼。
　隊員の命を預かる長として、例え相手が雇い主（アドミスター）でも、容易に首を縦に振る訳にはいかない。
「流石ですねブレイク隊長……依頼内容は、ダイバーズ賛同者の中でも特に多額の寄付をしている富豪の一人絡みです」
「お、おい副長……それってまさか台湾の……本気か！？　最近もダイバーズの何チームかが依頼失敗を口実に、金を巻き上げられたばかりだろぉ！」
　驚くと同時に、不愉快極まりない顔するブレイクとガルシアクルー達。