奇跡と言う名のフォトグラファー

続章_73

　ハヤテは小さなため息を吐くと、右掌をスッと差出し、
「黄先生、ボタンを貸して下さい」
「ダメだ東！　オマエまで危険な目に、」
　強く拒否する黄の言葉尻をハヤテは喰い気味に、
「ツバサはァ！　サクラはァ！　いつまで姿の見えない犯罪者の目に怯えて暮らさないといけないんスかぁ！」
「そ、それは……」
「先生を責めてる訳じゃないです。ただ俺は……」
　ハヤテはサクラを見つめ、
「サクラとツバサの手で、犯人を捕まえさせてやりたいと思ってます」
「なっ！？」
「ハーくん！　ボクもそれには同意出来ないよ！　あまりに危険すぎるよ！」
　ギョッとした顔で驚く黄と、慌てて話に割って入るヒカリ。
　ハヤテは食い下がる二人をジェスチャーで制した上で、
「サクラ、オマエはどう思う？」
「わ、私は……」
(そんな大それた事が、私なんかに出来るの……？)
　答えに躊躇していると、仕切りのカーテンが「ジャ！」っと勢い良く開き、
「私はやりたいでありまぁす！」
　ツバサの両目は決意の固さを物語るように、真っ直ぐ向けられていた。
「ま、待て待てぇ山形！　事は単純な話では、」
　困惑した表情で慌てる黄に、サクラも追い打ちをかける様に、
「私もやります！」
(そうだよね、ツバサちゃん！　私達このままじゃ一生影に怯えて暮らす事になって、自分の足で一歩も前に進めない！)
「「…………」」
　困惑した顔を見合わせる黄とヒカリ。
「分かった。アタシの方でも全力でサポートしてやるよ」
「先生はこう言ってくれてるけど、無茶はダメなんだからねぇ！」
　二人の心配をよそに、サクラとツバサは笑顔を向け合い、ハヤテと頷き合った。
　おもむろに、机の引き出しの中からボタンの入った小さなビニール袋を出す黄。
「いいかい東。何度も言うがねぇ、目先の情報に囚われるんじゃないよ。真実ってのは、その奥に隠れてるんだからねぇ」
　自身の肝に銘じる様に、静かに頷くハヤテ。
　ボタンに意識を集中し、
「さぁ、教えてくれ。オマエの主の事を……」
　固唾を呑み、事の成り行きを見つめるヒカリ達。
　するとボタンと会話したハヤテの口から、
「男！」
「「「「！」」」」
　とある人物に向けられていた疑念は、確信へと変わって行った。