ステ振り間違えた落第番号勇者と一騎当千箱入りブリュンヒルデの物語

第八章

8-66

　人の弱みに付け込み精神的優位に立ったフリンジからの、

『どうしましたぁ「当代の七草」ぁあぁ♪』

　不気味な半笑いから繰り出される休む事の無い連続攻撃に、
（クッ……）
　防戦一方のラディッシュ。

　そんな彼の心の傷口に、更に塩を擦り込むように、

「思い当たる節があり過ぎてぇ、もはや反論も出来ませんかぁ♪」

　悦に入った表情で、いつもの無表情と四角張った物言いは何処へやら。
　そこへ、

『この外道がァアアァァア！』

　鋭い一刀を叩き込んだのは、ドロプウォート。
「チィ！」
　咄嗟に飛び退くフリンジに切っ先を向け、

「他者の悲しみに付け入るばかりの戦いなど、騎士として以前に人として恥ずべき行為ですわァ！」

　怒りを露にしながらも、

『貴方は何をしていますわのぉラディ！』

　動揺を隠せぬ目をしたラディッシュに活を入れ、

「外道の世迷い言ごときに何を動じていますわの！」
「そ、それは……」
「開戦間近であった勇者同盟四国を「融和に導いた」のは誰ですわの！　アルブル国を救ったのは！　弱体化したパラジット国が蹂躙されるのを防いだのは！　アクア国の崩壊を未然に防いだのは！　貴方が活躍していなければ、より多くの人々が苦しんだのですわよぉ！　自分にもっと自信をお持ちなさいですわぁ！」
「じ、自信……」
「そうですわ！　人は神ではありませんのですわ！　個人に出来る事など限られているのですわ！　貴方は一人の人間として十分過ぎる働きをして来たのですわぁ！」
（そうだ……僕は、救えなかった人達の事ばかり後ろ向きに考えて……）

　それは救われた人々の想いに、後足で砂をかけると等しい行為であったのに気付き、反省に至った彼の目は輝きを取り戻し、

『ゴメンねドロプ、目が覚めたよ！』

　狼狽えは毅然へと置き換わり、

「ありがとう！」

　その晴れ晴れした笑顔に、
（もぅ御尻を御叩きする必要は、ありませんのですわねぇ♪）
　安堵を得たドロプウォートはフリンジに切っ先を向けたまま、喜びのあまり思わず、

『それでこそ「私の勇者」ですわぁ♪』

　口走った一言に、ラディッシュはドキリ。
「わっ、私の勇者ぁって……」
　赤面顔で彼女の言葉を反芻すると、気付いた彼女も慌てに慌て、

『こぉ、これはぁ、誓約者としての言葉として、ですわぁあぁ！』

　裏返り気味の声で弁明。

「あっ！　う、うん！　そ、そうだよねぇ♪　もぉ、モチロン分かってるよぉ！」

　ラディッシュも釣られて慌てた様子でフォローを入れたが、

「「…………」」

　気恥ずかしそうに見つめ合う二人。
　未だ次のステージへ踏み出せない、初々しい青春（あおはる）の様相を見せ、平たく言えば目の前で「イチャつく二人」に、

『当方の存在を無視するなぁあぁ！！！』

　激昂するフリンジ。