ステ振り間違えた落第番号勇者と一騎当千箱入りブリュンヒルデの物語

第三章

3-52

　時は現在に戻り――

　つねられた手の甲を、からかい交じりの笑みを浮かべながら、

　『酷いなぁ～ウィードちゃん』

　痛そうに擦るハクサン。
　すると彼女は、

「アタシは、もぅ「売約済み」なの！」

　指で突いて彼を押し退け、
「だから気安く触るんじゃないわよ！」
　ラディッシュに背中でしな垂れかかり、

『ねぇ、ラディ♪』

　ハクサンの「特訓の成果」と言えば聞こえは良いが、
「あは、あはははは……」
　笑うしかないラディッシュ。
　プルプレア時代からの、あまりの変わり様と、

（（（…………）））

　女子三人からの、背中に刺さる冷たいジト目に。
　その様子にハクサンは、

『不公平だ不公平だぁ！』

　ムスッとしながら、
「両手に花どころか、抱えられないくらいの独り占めなんてぇ！」
　地団駄踏み踏みプンスカしたが、当の本人ラディッシュは他意無く、まるで彼を諭すように、
「ハクさぁん、そんな事を言ったら、みんなに失礼だよぉ」
　苦言を呈し、

「みんな、ヘタレ勇者の僕を支える為に、仲間として寄り添ってくれているんだからぁ」

　未だ「モテ男」の自覚無しに、
「コレだもぉん」
　ハクサン、呆れ顔。

　仲間と言われた女子組も、横一列の、同一ラインに立てている現状に胸中で安堵こそしたが、誰一人「特別な存在」と見られていない事実に、
（（（（…………））））
　抱いた感情は複雑であった。
　そんな中、
「タープくぅんもぉ、不公平だと思うだしょ？！」
　同意を求めるハクサンに、

「タープくんって、呼ぶんじゃねぇ」

　ターナップは釘を刺した上で、彼の不平を、不満を、鼻先でフッと小さく笑い飛ばし、
「俺は別にぃ」
　パストリスをチラ見。
　見られたパストリスも照れ臭そうに「あはは」と笑い返すと、

『かぁ～やってらんなぁいよぉ！』
「ったりめぇだ！　オメェなんぞと「兄貴と俺」を一緒にすんなぁ！　この「種蒔き男」ぉ！」
「何おう！　この「一途男」ぉ！」

　角を突き合わせる二人を、半笑いのラディッシュは「まぁまぁ」と宥めながら、
「そろそろ行こうよぉ♪」
　未だ見ぬ東の町を視界に収め、

「最終目的地のアルブル国に！」

　再び歩き始めた。
　新たな仲間を加えた七人の旅路は、騒乱の地「アルブル国」へと移る。