ノーマルニートな俺、家の勝手口の向こうの異世界で、欠食児童な勇者の孫のへなちょこ性別不明娘の相棒になりました

第二章：５００円のファンタジー（全16話）

５００円のファンタジー（13/16）

■1：2：20
「第二十話」肉体払いは後の祭りで





……あーもう、なんだかなー！




　ここから先も、俺にとってはもう予期したものではない。



「ボクの、身体で、！　しはらうことは、できますか！！　と、扉の向こうの、っ、……」


　カラアゲ弁当、ひとつ五百円。
　なのに、支払いの話になったら、大事になりつつある。


「あ、悪魔だとしても、ぼ、ボクの魂で、は、払えるなら……生涯の一生を、売り払っても、かまわないから、ららららら……」



　なんかやっかいな誤解が起こりつつあった。



「これ！ルーや！！　本物の悪魔ともしれぬ相手に、そんな言葉を言ってしまったら……！」


「おじいさまぁっ……、これはね、ボクたちがいつも食べてる塩粥より、ずっとずぅっとすごいものなんだっ…、ごめんなさい、黙ってたの……おじいさまにそれをたべさせてあげられるなら。ボクは………ねぇっ。だ、だから……」



　それで、これで、本当にかまわないのか？　と冷やかしてみた。




「…うんっ、こ、こわくないよ？、ぜぜ、ぜんぜんへいきだもんっ！」



　どんなことがあっても？



「………う、うんっ！　ていそー、だって、だいじょうぶだもん！」




　……はあぁ……




「まあな、これは、最初からお前の分だ……」

「！　ありがとう、ございます！」「ま、孫よ、…」

　いえる言葉はそうない。
　気の毒に……というか気の毒な子をみる目のまま、弁当の残りをスッ、と手渡してやる。

　貴族っ娘は決意した顔で弁当を受け取ると、ごくりっ、と喉を飲んで、



「おじいさまっ、」


「！　いかん、やめておくれ、ルーや！」


　貴族っ娘は本当に心から輝いて見える笑顔で、


「ねぇねぇ、これで…」



　
　ガタガタになった弁当容器を開けて、



「…！　あっ、」「………」



──しかしカラアゲはもう、ひとつしかなかった。
　メイドがすでに食った後なのだ。
　ずたずたになった弁当の、それを伝えて言う事が出来なかった俺も俺だな…



「………、」



…と思いきや、
　貴族っ娘は落胆はしてない、という様子で、顔を左右に振って、




「おじいさま、カラアゲ、たべよ？」
　
「！　……む、むぅ…」


　年甲斐もない幼子の様に、孫からのそれを拒もうとする、ガーンズヴァル爺。


「むぅ、むぅう………──」

　
「おじいさま、たべて！」
　
　
　ルーの、貴族っ娘の……
　
　精いっぱいの笑顔だった。
　
　

　差し出されたスチロール箱の前で、爺は、腹の音をまた鳴らした。
　
　
　
　
「…──っ、──っ―、―っ」
　
　
　腹から息を切らしたかの様な音が、ガーンズヴァルの五臓六腑から漏れた。
　
　ジジイは、ぽろぽろと涙の粒を止まりなく落としながら、からあげ弁当の、残りひとつだけのからあげを、口に入れて、食べた。
　食べて、数えきれないほどの回数を、何度も咀嚼した。　
　
　
　
…―――、…――、、、……っ
　
　

　見てられない、　
　
　
　
　言い様もない、そんな雰囲気だった。
　
　


　
　
「ん？」
　
　


　
　
　
　
　
　なんだかいいにおいが流れてくる。
　
　
　見ると、家につながる勝手口のドアが半開きだった。
　　
　家の中側の、勝手口の前には、俺の家の台所がある。