有栖と奉日本『ファントムケースに御用心』

有栖-4

有栖-4-8

「静かになりました」
　有栖が叩くドアの音が聞こえなくなると、その部屋の中にいる詩島組の男の一人がそう言った。
「今のはユースの奴か？」
「そうです。まさか来るとは思ってなかったですが……」
「まぁ、いいさ。こいつの処理を済ませてユースに見つけさせれば警察に恩を売れる」
　室内には三人の男――組の中では中堅の立場である一人と下っ端の二人がいた。松下優也を殺害し、自殺に見せかける指示を受けて、ここに訪れている。そして、松下優也は気絶をしていた。

　有栖が到着する三十分前。彼らは松下優也を襲撃。そして、薬品で気絶させた。その場で絞殺することも考えたが、殺害現場が管理人室と判断されることを恐れた彼らは例の部屋で全ての処理をすることにした。このときの彼らは有栖が来ると考えていなかったので、この判断は正しかったと言える。
　詩島組の三人の仕事はこの部屋で松下優也を絞殺。そして、首吊りの状態にし自殺に見せかけることだった。
「ここから出るときはどうしますか？」
「強行突破しても、ユースの奴は死体を無視できない。それかここから組の誰かに連絡して近くで問題を起こさせて、そっちに行っている間に逃げるでも良い。まぁ、やりようはいくらでもあるさ」
　三人の中で一番上の男がそう言うと床で気絶している松下優也を一瞥する。
「さっさと処理しろ。ここに来るまで予想外に時間がかかった。これ以上は――」
　そのときだ。微かに何かが破れるような音が聞こえた。そして、もう一度――同じ音が聞こえる。
「なっ！」
　そして、次の瞬間、ベランダに人影が映ると窓が粉々に砕け、誰かが飛び込んで来た。
「動くな！　ユースティティアだ！」
　その人物――有栖はそう叫ぶように三人の動きを言葉で威嚇する。彼女の頬は突き破ったガラスの破片により切れて、一筋の血を流していた。