有栖と奉日本『真夏のモンスター』

反保_3

反保_3-1

　飛田がいた場所から逃げ出した反保はその日の深夜0時前に自分の住む家の近くまで帰ることができた。
「やっと着いた」
　安堵のため息と共に疲弊した彼の呟いた一言は弱々しかった。
　警察を刺した、という自覚があるが故に、ここまでの道程は周囲を警戒したり、普段通らない道を選んだり、と彼なりに工夫を凝らした為に帰路の時間は普段より三倍以上かかり、熱帯夜の中の移動は酷く彼を疲弊させた。そして、そんな彼の視界は未だに紅いままだった。

　――感情が昂っている。

　自身のした行動を振り返れば当然のことだ。理由はあれど、この世は結果だけを都合の良いように取り上げることを知っている彼は、ひとまずはほとぼりが冷めるまではどこかに身を隠すことにした。
　不幸中の幸いなのか、自宅の周りには警察の姿はない。
　急いで家に入り、ボストンバッグに数日分の衣類、貴重品を詰め込むと家を出る。警察は『まだ』来ていないだけで、家への滞在はリスクが高い。移動も考慮し、可能な限り身軽な方が良い、とも考えた。
「すみません」
　家を出て数歩進んだときだ。女性に呼び止められ、足を止める。
　振り返ると、そこにいたのは警察――ではなく、また別の治安維持組織であるユースティティアの制服を着ている女性の姿があった。
「ちょっと、話を――え？」
　女性は言葉を途中で止めた。それは反保が既に手にナイフを握っていたからだ。
「次から次へと……」
　それは短絡的で感情的な行動だった。反保は近寄る女性の話を聞かずにナイフを振るったのだ。この行動が既に彼が冷静さを失っており、精神的にも不安定な状態である証明でもあった。
「危なっ」
　女性は反保の攻撃を避けたが、明らかに困惑している様子だった。だが、その細かい感情の機微を読み取ることは不可能なぐらいに、彼の視界は紅いままだった。