夜を狩るもの 終末のディストピア ｓｅｖｅｎ ｇｒｉｍｏｉｒｅｓ

Greed (強欲)

36

　その日に、モートはミリーにロイヤル・スター・ブレックファーストのアジトまで案内してもらうことにした。不思議な顔で、こっくりと頷いたミリーはモートの手を引いて、一度、路面バスに乗り。イーストタウンの中心部へと向かう。
　外は珍しくホワイト・シティ全体をサラサラと日光が照らしていた。オーゼムの家も隣の家も、つららが陽の光に照らされ。ここホワイト・シティは、やはりどんなものよりも美しい銀世界の中の街だと思えた。
　しばらくすると、みすぼらしいスラブ街の複雑な道路をバスは通っていた。何回目かのエンストを起こした後に、バスの停留所から狭い林道をミリーを先頭に歩いていった。

「モート……場所は絶対他言しないって、約束してくれるわよね」
「ああ……」
　ロイヤル・スター・ブレックファーストのアジトは、イーストタウンの一番端っこにある小さなパン屋だった。店の名は「ロイヤル・スター・ブレックファースト」だった。
　入り口のレジのおばさんが、ミリーに連れられたモートを見て、真っ青になり震え上がった。
「モートって、ある意味。わかりやすい人ね」
　アジトであるパン屋は二階が広い作りになっていた。ミリーは一つの大部屋のドアを叩いた。中から子供たちの声が複数している。

「ようこそ。ロイヤル・スター・ブレックファーストの本拠地へ」
　大部屋の中には、パンを作る材料の小麦が入った大袋が散乱し、お腹を空かした大勢の子供たちがパン粉を台車で運んでいた。
　台車を運んでいた鋭い目をした少年がミリーに近寄り、何やら小声で話していたが、モートは気にせずに部屋の中央まで歩いて行った。


　黒い魂をしていない子供たちだった。
　皆、灰色か赤い色の魂だった。

「モート……。私を狙って、オーゼムさんの家に乱入してきた男たちは、対抗組織の一味で間違いないわ。今のところ私の命を狙うほど危険な対抗組織は一つだけ……グリーンピース・アンド・スコーンだけよ」
「場所は？」
「場所？　知らないわ……。グリーンピース・アンド・スコーンは最近、たちの悪い大人たちが組織を牛耳ったって噂だけれど、それ以外は知らないの」

　モートはしばらく考えてから、ここでミリーを寝泊りさせた上に、護衛をすることした。そのために、ロイヤル・スター・ブレックファーストの本拠地に数日残ることにした。ミリーがいれば、ここロイヤル・スター・ブレックファーストのパン屋に近いうちに黒い魂が来るとモートは考えた。