夜を狩るもの 終末のディストピア ｓｅｖｅｎ ｇｒｉｍｏｉｒｅｓ

wolf and sheep （狼と羊）

２６

　すぐさまアリスは周囲を見回した。
　オーゼムは十字を胸で切って、お祈りをしながらブツブツと呟いていた。

「私の研究は正しいのかどうかは、今はわかりません。ですが、これだけは言えます。この研究は悪魔の研究です」

　アリスにはそう聞こえた。
　シンシンと雪の降る窓の外を覗くと、雪は灰色と化し夜空を何か銀色と漆黒を纏ったものがあっという間に過ぎていった。
　
　次の日の早朝。
　
　アリスは屋敷で、焼き立てのクロワッサンと淹れたてのエスプレッソと、いつもの朝食を取りながら新聞を読んでいた。昨日、モートを行かせてから何が起きたのかが、昨日の夜から気になって仕方がなかったのだ。
　
　オーゼムはその後、急に無口になり何も言ってくれなかった。

　ホワイト・シティのサン新聞を広げると、そこには昨日の夜に起きた事件が載っていた。その事件は大量の首のない遺体が、街の至る所で発見されたというものだった。

　街全体を震撼させるその事件は、全ての遺体から首だけが綺麗になくなっていたと特筆され。警察は何らかの集団による猟奇的な犯行と断定した。何故なら遺体の距離や間隔が、どれも遠すぎていたのだ。

　アリスはどちらも悲しかった。
　きっと、モートが関わっているはず。
　モートを狩りに行かせることも、世界の終末も。きっとヘレンはこんな苦痛にも勝る悲しみを、毎夜受け続けていたのだろうと思い。心底、同情をした。
　キッチンからの湯気を纏ったフュメ・ド・ポワゾン(魚のスープ)をこの屋敷で唯一の使用人の老婆が運んできてくれた。