綺麗な先生は好きですか？

第六章

今度は野菜を切ってみた

コテージに戻り他愛のない話をしながらのんびりと準備をしていたら、いつの間にか時計は５時半を回っていた。

「それじゃあ、俺らは火を起こしに行ってくるか」

渚さんがそう言って立ち上がると、他の男性陣も後に続いた。

「南は、どうする？　お前、野菜とか切ってみたいって思ってるだろ」
「え？　うん！」

うわっ。先生凄い。
興味あるけど、どうしようかって思ってたの気が付いてくれたんだ。

俺の返事を聞いて、先生は志緒利さんの元に近づいて行った。

「志緒利、悪いが南の面倒見てやってくれないか？　簡単な事でいいから、やらせてみてくれ」
「オッケ。いいわよ、任せて」

気軽に了承してくれた志緒利さんが、笑顔で俺を手招いた。

「じゃあ、先行ってるな」
「うん、ありがと」

先生は俺の肩にポンと手を置いて、出て行った。
俺の気持ちをちゃんと理解してくれている先生にほっこりして、俺は志緒利さんの傍に立った。

志緒利さんが冷蔵庫を開けて中からソーセージ、そしてピーマンや玉ねぎ、カボチャなどの野菜を取り出した。
他の２人は、ご飯が炊きあがったので、お茶碗に装っていた。
手に調理用の手袋をはめているので、おにぎりでも作るのかもしれない。

「ピーマン、切ってみる？」
「はい」
「じゃあ、まずは水で洗ってからね」

そう言って流しの蛇口を指さしたので、流水でキュキュッと洗いまな板に乗せた。

「じゃあ、まず半分に切って、種を出してね。で、もう一回縦に半分に切って。そうそう、そのくらいで良いんじゃないかな」

慣れない俺の包丁捌きはぎこちない。
だけど、それに呆れたりしないで志緒利さんは優しくアドバイスをしてくれる。
調子に乗って玉ねぎまで切ってみたんだけど、目がめっちゃ痛くなって涙がボロボロ零れ、とてもじゃないけど包丁を持っていられなくなった。

「玉ねぎ切ると涙出るよね」
「あう～、すみません」
「良いよ、私も一緒。包丁貸して。後は私が切るね」

志緒利さんはそう言って、残りの食材を軽快に切って行った。


「火、起こしたぞ。食材持っていくよ」

先生の声に振り向くと、一緒に柳瀬さんも来ていた。
柳瀬さんはジップロックに入ったお肉や、切り分けた野菜を手に取って「先、行ってるね」と声を掛けてそのまま出て行った。
先生も荷物を手に、俺に声を掛ける。

「南、お前もそこのおにぎりを持って来い」
「うん、分かった」

出来あがってラップにくるまれている物から順に皿に乗せ、お盆に乗っけて先生らの後に続いた。