異世界隠密冒険記

第二部「創世神降臨」編

二対二の激戦

「ねえちょっと！いつまでも見つめ合ってないで！」

「・・・そういえば戦闘中だったね。」

「は、はい・・・！」


　シロナ人形の声で我に返ったクロトとアクア。

　クロトはクロト人形を迎撃した。


「あれ？そっちの青髪の子、どこかで会わなかったかな？」

「・・・以前、死にかけていたところを助けて頂いた、かもしれません。」


　いかんせん、気を失っていたので、確かなことは分からないようだ。


「んんん？・・・あっ！久しぶりにそっちへ行ったときの捨て子！」

「はい、それで間違いないと思います。」

「良かったぁー！助かったんだ・・・！ごめんね？あの時は急いでいてさ。」

「いえ、その節はお世話になりました。」


　クロトとクロト人形が戦っている間に、そんなやりとりを交わしていた。

　そこに、クロトから指示が飛ぶ。


「アクア、僕の偽者をよろしく！」

「っ、はい！今度こそは勝ってみせます！」


　アクアはクロトと変わってクロト人形の相手を始めた。


「水神魔法・氷天神殿！」


　アクアは魔法で氷の神殿を生み出し、敵を待ち構える。


　ユニークスキル「水天人」の効果で能力値的にも強くなったアクア。

　だが、最も大きな変化は、その心だろう。


「偽者くらい、あっという間に倒さなければ、クロトさんには届きませんよね。」


　アクアは本気でクロトを超えようとして、一皮むけた。

　それゆえに、目の前の偽者など、なんの脅威でもないのだ。


　接近してくるクロト人形に対して、次なる魔法を発動させる。


「水神魔法・氷神顕現！」


　アクアの体は神水ではなく神氷へと変換された。

　まともに戦っては勝てないクロト人形を倒す手は限られている。

　当然、切り札を切らざるを得ないのだ。


　そして、アクアはクロト人形をしとめにいく。


「水神魔法・神氷天絶波っ！！」


　氷の神殿を閉鎖して、内部にある空間全てを、自分諸共に破壊した。

　転移で外へ脱出することも出来ず、原理的に回避不能な魔法だ。


　クロト人形とアクアは、どちらも粉々になって消滅した。

　神殿内部に居た魔法存在も一体残らず消滅。

　神殿に閉じ込められた時点で、勝ちは無くなっていたのだ。


　本物のクロトであれば、神殿に足を踏み入れなかったであろう。

　だが、クロト人形は山羊が召喚した魔物で、アクアを倒さなければならない。

　しかし、神殿に突入する以外の方法では倒せなかった。


　上手く弱点を突いた形だ。


　アクアがどうなったかというと・・・。




「・・・はぁ。やはり、自分の体が粉々になる感覚は、おぞましいものですね。」


　氷天神殿の効果により時間経過で元に戻った空間に、アクアが現れた。

　氷神顕現を使用している間は、どれだけ粉々になっても再誕可能なのだ。


　ちなみに、水神顕現の場合は、普通に死んでしまう。

　氷神顕現は生き残ることに特化しているということである。


「折角全回復していた魔力がなくなってしまいましたが、及第点ですかね。」


　アクアはそう自己評価をし、クロトの元へ向かった。








　クロトとシロナの戦いは、千日手となっていた。

　クロトの攻撃は当たらないし、シロナには攻撃手段が無い。

　そもそも、攻撃したいという意志すらない。


「ところで、創世の秘薬というのはどういうものなのか聞いてもいいかな？」

「いいよ？あれは、簡単に言うなら死者蘇生薬だよ。」

「死者蘇生か・・・。」


　それは、クロトをもってしても、未だ為しえていないこと。


「ということは、アクアは一度死んだ、と？」

「うーん・・・微妙。死んでもおかしくなかったけど、どうだろう？」

「シロナは保険の意味合いで使ったんだね。」

「そういうこと。アレには使用者を災厄から守り続ける効果もあるからね！」

　
　何とも気の利いた話である。

　近くで見ていてあげられないお詫びのようなものだろうか。


「・・・ありがとう、シロナ。」

「・・・どういたしまして、クロト。」


　クロトはアクアを助けてくれたことを感謝し、シロナは感謝を受け取った。


　シロナが居なければ、アクアは助からず、クロトと出会うこともなかった。

　クロトとしては、シロナにも返しきれない恩が出来たことになる。


　シロナはクロトの感情を察して、ある提案をした。


「じゃあさ、これで相殺ということでいいんじゃないかな？」

「相殺？」

「そ。クロトを残して死んだことと、相殺で。」


　シロナは転生した当初、クロトへの罪悪感で一杯だった。

　仮に反対の立場だったら、自分がどう思うか考えれば、当然のことなのだが。


「だから・・・それで、許してもらえないかな、なんて。」

「・・・分かったよ。その件については、お互い何も言わないようにしよう。」

「ありがと、クロトっ！」


　シロナ人形、いや、シロナは、満面の笑みを浮かべたのだった。