異世界隠密冒険記

第二部「創世神降臨」編

絡み酒？

　アイシアは体の底から力が湧いてくるのを感じていた。



　人間誰しも限界というものがある。

　怒りや嫉妬は上手く制御できればその限界を超えられる。

　というのがクロトの持論。


　例えば、体力的に一日百回しか剣の素振りができない人が居たとする。

　怒りや嫉妬などの強い感情は、百回という枷を突破し、更に剣を振らせる。

　そんな積み重ねで、同じ能力の人間でも、力に差が生まれる。


　もっとも、大抵の者は感情を制御できずに持て余すだけなのだが。

　もしくは、非建設的な行動に出るか。


　クロトは、アイシアの事を高く評価している。

　切っ掛けさえあれば嫉妬を上手く利用し、己を高められる、と。


　現状、ディアナとの間にある差を埋めるために、絶好のチャンス。

　それ故に、実体験に基づく助言をした訳である。



「クロトさん、ありがとうございます！私、やれそうな気がしてきました！」

「そっか。それは重畳。」


　アイシアの瞳に映るのは、先程までのように後ろ向きな自己嫌悪ではない。

　期待と希望に溢れた、前向きな目だ。

　やってやろうという気概がビシビシ伝わってくる瞳である。


「ま、また危うくなったら相談に来るといいよ。」

「はい！そうさせてもらいます！」


　アイシアはそう言うと、グラスのお酒をゴクゴクと飲み干した。


「ちょ、アイシア、あんまり一気に飲むと・・・。」

「大丈夫ですよっ、そのくらいで酔ったりしましぇんから・・・！」

「・・・・・・。」


　言ってる傍から酔いが回っているではないか。

　クロトも無言で呆れ顔だ。

　アイシアは、たまに天然でやらかすことがあるのだ。


　アイシアは自分で酒瓶を手に取り、グラスに注ぎ始めた。

　その素早さはクロトが驚くレベル。

　そして、新たに注いだぶんも、一気に飲み干した。


「アイシア、そろそろお酒は・・・。」

「何ですか？何か問題でも？」

「問題というか何と言うか・・・。」

「はっきり言ってください！大体、クロトさんはいつもそうです！」


　アイシアは酔った勢いで、クロトへの不満を口にし始めた。


「何であんなに思わせぶりなんですかっ！」

「ええ・・・？」

「ディアナ先輩を口説いているんならそうだと言えばいいんです！」

「ちょっと待って、口説いているつもりは無いよ・・・？」


　唐突な展開に困り顔のクロトだが、アイシアは意に介さない。


「あんな楽しそうに話して・・・口説いてないなんて嘘です！」

「そんな無茶苦茶な・・・。」


　論理的であるように思えて、その実、全然そうではない。


「いいじゃないですか！ディアナ先輩も我がものにしてしまえば！」

「一体何故そんな話になるのかな・・・？」

「クロトさんなら先輩を幸せにできます！寧ろ、他の男なんて認めません！」

「・・・そう思う理由は？」

「みなさん、とても幸せそうだからです！」


　みなさん、というのはクロトの恋人たちのことだろう。


「意地っ張りで変わり者で純心な先輩はっ、他の人とは上手く行きません！」

「全く分からないとまでは言わないけど・・・。」

「分かったら押し倒してきてください！」

「それはちょっとできかねるかな・・・。」


　ここで頷くなどあり得ないので、ちゃんとお断りを入れたクロト。


「先輩のどこが気に入らないというんですかっ！」

「どこと聞かれても・・・答えに困るね。」

「どこの馬の骨とも分からない輩に先輩は任せられません！」

「これじゃあ頑固おやじみたいだよ、アイシア・・・。」


　段々主張も混乱してきているのが窺える。

　クロトを馬の骨扱いとは、いい度胸である。


「一緒に甲斐甲斐しく先輩の世話を焼きましょう！成長のために！」

「・・・ダメだねこれは。どうしてこうなったのかな・・・。」


　クロトが頭を抱えていると、アイシアの空気が変わった。


「何でしゅかクロトさん、私まで口説こうというのですか？」

「ええ・・・？どこをどう捉えたらそうなったのかな・・・？」


　何故そんな話になるのか、まるで分からないクロト。

　クロトはアイシアの好みなど知らないのだ。


「私の前でそんな頼りない姿を晒すなんて、そうとしか思えませんっ！」

「・・・つまり、アイシアはそういうタイプの男性が好きなのだということ？」

「そうです！でも私はクロトさんに靡いたりはしませんからね！」

「あ、うん・・・そうなんだ。」


　クロトはそんな曖昧な返事しかできなかった。


「私の下着を見ても顔色一つ変えない人なんて知りませんっ！」

「ああ、今度はその話になるんだ・・・。」

「ですからっ！どうせならもっと口説いてください！」

「どうせもなにも、欠片も口説いてないからね？」


　あらぬ誤解を受けては堪らないので、そこは否定したクロト。


「いいじゃないですか！どうせ恋人を口説き慣れているんでしょう！？」

「そんなことはない、よ？」

「嘘です！私だってたまにはいい雰囲気で口説かれてみたいんですっ！」

「・・・・・・。」


　クロトが、酔っ払いの対処を思い出していると、急に隣が静かになった。


「すぅ・・・すぅ・・・。」

「寝てる・・・。起きた時に記憶に残ってないといいね・・・。」


　クロトは心の底からそう思ったのだった。








　当然、そう都合よく記憶が消えるはずもない。

　アイシアはしばらくの間、度々悶えることになるが、それは別の話。









「じゃあディアナ、インフィアには僕から断っておくから、後はよろしくね。」

「言われずとも分かっているわよ。」


　隠密者の効果を受けて隠れていたディアナ。

　そのままアイシアを大事そうにおぶって、宿へと向かったのだった。