異世界隠密冒険記

第二部「創世神降臨」編

報告の前に寄り道

　クロトたちは依頼の報告をしにいく前に、ある場所へ向かっていた。

　それは、スカーレットの町から少し行った所にある、森。

　スカーレットでは、黒き森、と呼ばれていた場所である。


　小さな森で、祠くらいしか無いらしく、殆どの人間が知らない場所。

　ご老人から情報を入手するまで、全くのノーマークであった。


　インフィアはただの案内役だったため、一先ず先に帰還。

　残りのメンバーで黒き森へ行くことに。




「それで、何故その森へ行くことにしたんですの？」

「ん？なんか・・・山羊の匂いがするから、かな？」

「・・・黄道の迷宮ですの？」

「何で分かったの・・・？いや、分かるかもしれないとは思ったけど・・・。」


　驚異の察しの良さで、目的を理解したマリアに、驚愕するクロト。

　マリアは胸を張って、返答した。


「クロトの変態的な過程を辿る思考など分からないですので、ただの勘ですわ！」

「マリア、しばらくイチャつくのを禁止で。」

「そんなっ！？」


　微妙に機嫌が悪くなったクロトは、マリアに罰を与えたのであった。





「期間はどれくらいですの・・・？」

「五分くらいで。」

「予想よりずっと短かったですわっ！？」


　数日間もイチャつくのを禁止するなど、クロトの方が耐えられないので。


　ちなみにエメラは、ずっと黙したままだ。

　写真の一件を未だに引きずっているらしい。








「さて、本当に小さな森だったね。」

「というより、森ですらありませんわよ？」

「ん・・・。これ、は・・・違う、かも・・・。」


　クロトたちの周囲には、数百本の木があるだけなので、確かに森とは言えない。

　そして、中央の祠の裏には、転移魔法陣が存在した。


「よし、これで十二か所目だね。」

「長かったようで、あっという間でしたわね・・・。」


　最初の転移魔法陣を見つけてから、まだ一年も経っていない。

　短期間で全て見つけられたのは、クロトが持つ諜報力の賜物だろう。


　クロトたちはアイコンタクトで意志を確認し合うと、転移魔法陣に乗った。







　転移した先にあったのは、黄道の迷宮。

　レリーフと紋章は、山羊。


　星十二天「山羊」も、例によって、かなり特殊なスキルを保持していた。

　レアスキル「山羊の摂理」と、レアスキル「悪夢の宴」。


　簡単に言ってしまえば、悪夢を実体化させるというコンボが発生する。

　また、その悪夢というのが、最も戦いたくない敵として顕現する。
　

　クロトたち三人の一番戦いたくない敵というのは・・・。


「まあ、そうなりますわよね・・・。」

「ん・・・。予想通り、だね・・・？」


　目の前には、クロトの姿をしたナイトメアドールが居た。

　それも、二体。


「ねぇ、僕の相手はどこなの？」

「・・・グルルルル？」


　山羊の方も、切り札を使用して人数分のナイトメアドールを生成した。

　だが、クロトの前には、黒い塊のまま動かないナイトメアドール。

　何故か、クロトに怯えているように見える。


　山羊が不思議そうな鳴き声を上げるのも、無理なからぬことだろう。


　そうこうしている間に、マリアとエメラの戦闘が始まった。







　クロトは暇なので、ナイトメアドールを一撃で倒し、解体させてもらった。

　夢幻の残滓と変幻水を入手。


（ん？これはいけるかも・・・？）


　天感がそのように囁いたため、収納からアイテムを取り出していく。

　命の水、快癒の湯、生命の真透水、絶対零度の生天水、絶対灰燼の生天煙。

　そこに、変幻結晶、迷彩結晶、夢幻の残滓、変幻水を投入。

　容器の中でかき混ぜる。


（・・・後は、これとこれと、これも。）


　神秘結晶、幻想結晶、雷天雲狩りをして手に入れた、絶対曇天の生天雲を投入。


（・・・これで足りないとなると、これかな？）


　魂魄結晶、渦潮結晶、減衰結晶、地底樹の雫と恩恵、世界樹の雫と恩恵を投入。

　最後に循環結晶と、地獄の神水も投入し、かき混ぜていく。


　数分後、七変化する液体が完成した。

　解析結果は、万化の心水。

　ラファエルの器作りに必要な材料の一つだ。


　これで残るは、三位一体の福音と橙結晶、名称不明素材一つとなった。


　完成した万化の心水を、大事に収納へ仕舞うクロト。

　そして、待ちぼうけを喰らっていた山羊へ向き直る。


「それで、お前に戦闘能力はあるのかな？」

「グルルルルッ！」


　そんなものは無い！とばかりに、激しく首を横に振る山羊であったとさ。






　その後、山羊頭の敵を脅して、情報を入手したクロト。

　自分が死ねば、ナイトメアドールも消えることを聞き出した。


「エメラとマリアが成長できるから、勝負がつくまで見逃してあげるね？」

「グルルルゥ・・・。」


　クロトに肩を叩かれて、情けない声を上げる山羊であった。