異世界隠密冒険記

第二部「創世神降臨」編

深海に生える木

　翌日、二人は新たな天種の方へ歩みを進めている。


　酷く揶揄われたというのに、アクアの機嫌は悪くなっていない。

　熱い夜を過ごした後では、文句など消えてしまったようだ。


　そして、未見の天種というのが・・・。



「・・・木、だね。」

「木、ですか・・・？」


　神の瞳で確認できたのは、十メートルほどの木なのであった。


「一応、区分は魔物みたいだけど、戦闘能力は無い、ことも無い、のかな？」

「それはまた、特殊な・・・。魔物の情報を詳しく聞かせてくださいますか？」



　名称は、超古代深海木。

　レベル９０で能力値はHPと魔力、防御力に極振り。

　レアスキル「永続再生」で、時間は掛かるが、仮死状態からでも復活可能。

　レアスキル「仮死操作」で、任意で己を仮死状態にでき、その間は攻撃無効。

　レアスキル「不屈の木」で、一日に一度、どんな攻撃にもHP１で耐える。

　


「問題は、仮死状態で倒しても、素材が手に入らないこと、だよね。」

「それは大問題ですね。」


　仮死操作の説明に、ご丁寧に書かれているのだ。

　仮死状態時に倒しても、経験値と素材、共に手に入らない、と。


　素材の収集を半ば趣味にしているクロトからすれば、酷い嫌がらせだ。


「ですが、私の魔法で瞬殺してしまえばいいのでは・・・？」

「その場合、不屈の木が厄介なんだよね。」

「と、言いますと？」

「初撃を確実に耐えて、次の攻撃までに仮死状態になるだろうと推測される。」

「・・・なるほど、そういうことでしたか。」


　アクアも理解したようだ。

　自分の魔法速度でも、仮死になる方が、完全に絶命させるよりも早いことを。


　生物というのは、例え首を落とされても、少しだけ生きながらえるもの。

　だが、どのみち死ぬ結果に変わりはないし、行動も不能。

　さしたる問題は無いのが普通である。


　しかし、超古代深海木は違う。

　一瞬のタイムラグさえあれば、仮死状態になれる。

　死を免れることができるのだ。


　そして、仮死状態になった木は、倒しても何も得られない。


「嫌がらせのような木なのですね・・・。」

「全くもってその通り。」


　クロトは先程から考えているが、良い対策が思いつかない。

　これほど悩むのは、深海に来てから始めてかもしれないな、と思った。



　ポイントは一つだけ。

　最後まで敵に、攻撃されていると気づかれることなく、倒しきること。


（・・・いや、どうすれば良いのかな、これ。）


　そんな方法、あるはずが無い。

　忍び寄って一瞬で細切れにしても駄目だろう。

　水圧で押しつぶしても駄目。

　魔法で爆破しても駄目。


（停滞魔法陣・・・意識までは停滞させられないし・・・うん？）


　そこで、ふと思いついた。

　ヴィオラのユニークスキル、因果律操作ならいけるかもしれない。


　ヴィオラはこの場に居ないが、良いものがある。

　それは・・・ヴィオラのユニークスキルをコピーした、模倣の鏡。


　アクアにもそのことを伝えて、実行に移る。


「もし失敗したら、仮死から復活するまで、魔法存在を待機させよう。」


　こんな深海で、いつ来るかも分からないその時を延々と待たされる魔法存在。

　クロトを一発くらい殴っても、許されるかもしれない。


　アクアが密かに黙祷を捧げる中、作戦は実行された。




「ユニークスキル「因果超越せし極暗紫の天瞳」・・・発動。」


　一日一回の、絶対的な因果律操作を発動。

　目の前に現れた因果を、つぶさに選別していく。


　クロトが紫の瞳を使うのは初めてだが、問題なく使いこなす。


（ヴィオラはこんなものを見ていたんだね・・・。）


　そんな風に思考を逸らす余裕さえある。

　やがて、時間にして一瞬の選別を終え、因果を選択。


　選んだのは、超古代深海木が、仮死状態を選択しない因果。

　攻撃を喰らってからでは存在しない因果だが、戦闘開始前なら、あり得る因果。


　クロトが予め指定した秒数が過ぎる瞬間、アクアが動く。

　とどめをアクアに任せるのに、万全を期す以外の意味は無い。

　アクアの水神魔法が、他のどの攻撃よりも速いのだ。


「水神魔法・神氷絶波！連鎖神氷絶波！」


　アクアの神速と言っても過言ではない魔法が、遠方に存在した敵に炸裂。

　案の定、仮死状態になること無く、超古代深海木は絶命した。


　仮にヴィオラがやろうとしても、ほぼ不可能な芸当だろうと思われる。

　戦闘の初めは起こり得る事象が多すぎて、大量の因果で頭がパンクする故に。


　平気でこなすクロトは、やはりおかしい。


　とは言え、あまり無駄遣いは出来ない。

　ヴィオラも一日一度しか使えないので、ストックは殆ど無い。


　クロトの隠密者応用でコピーするのも不可。

　何故か、一日一度の効果は、直に模倣の鏡にうつしとる必要があるのだ。


　クロトは、ユニークスキルの中でも一際特殊ゆえの不具合だと推測している。


　とにもかくにも、無事に素材は手に入ったのであった。




　なお、レアスキル相当の攻撃無効に、活躍の機会など無い。