異世界隠密冒険記

第二部「創世神降臨」編

女心の難しさ？

　その後しばらく、セレンは今までよりも、ライトにくっつくようになった。


　レイナの身の上話も聞かされ、同情を抱いたセレンは、凡そ普段通りに戻った。

　だが、時折セレンが、暗い感情を湛えた瞳をしているのを見る。



　このままでは、いつか、何か良くないことが起きる。


「根拠は無いが、そう思えて仕方が無いんだ・・・。」

「・・・うん、間違いなく何か起きるね。」

「・・・やっぱりそうか？」

「多分、としか言えないけどね。」


　クロトは、こういうのを死亡フラグというのだろうと思った。


「ライト、死んだら骨は拾っておくよ。」

「何の話だ！？そこまで不味い状態なのか！？」


　何が不味いとは断言できないが、何かが不味い気がするクロト。

　だがしかし・・・。


「僕に出来ることは無さそうだから、他をあたってね？」

「他に当てなんていねぇ！そこをなんとか！」

「いや、どの面下げて何を言えと・・・？」


　明らかに人選ミスとしか思えない。

　クロトは上手くやれる自信が無かった。












　結局、アクアが全て解決してしまったという事実のみ、明言しておこう。


　恋愛面に関しては、クロトでも難しかったようだ。

　










「・・・スイレン、女心って難しいね？」

「突然現れたかと思ったら、一体何ですか、会長？」


　藍色の長髪と藍色の瞳、同色の眼鏡を掛けたクールな女性。

　ミカゲ財閥会長秘書のスイレンは、仕事をこなしながら受け答えをしている。


「そんなことより、暇なら仕事をしてください。そこにありますから。」

「了解。いつも苦労をかけて済まないね。」

「・・・別に、苦労を掛けられてはいませんが。」

「・・・そっか。」


　その後は黙々と仕事をして、溜まっていたぶんは片付いた。


「じゃあ、僕はこれで。後はよろしくね。」

「分かりました。」


　簡単なやりとりだけ交わして、クロトはその場を去った。



　後に残ったスイレンは、ため息をついた。


（やはり、あの瞳で見据えられるのは苦手ですね・・・。）


　平静を装っていたが、実際は違った。

　クロトの瞳に見据えられると、色々と支障があるのだ。


　凡人を超人へと押し上げた強い信念が、一番色濃く現れる場所である故に。


　その瞳に魅了されてしまわないようにするだけで一杯一杯である。


（仕事をしにきてくれるのは有難いのですがね・・・・・・ん、これは？）


　自分の机の片隅に、何かが置かれているのに気づいたスイレン。

　そこにあったのは、器に入ったチョコレート。


【チョコは差し入れだよ。ちゃんと規定通りの休みも入れる事！】


「・・・・・・。」


　職務中であるため、しばし葛藤したが、効率を上げるためと言い聞かせ、頂く。

　スイレンも、甘い物好きの女性ということだろう。



「・・・美味しい。」



　スイレンは、珍しく笑みを浮かべた後、仕事を再開した。









　クロトは仕事を片付けた後、マリアを揶揄って遊んでいた。


「やっぱり、マリアは揶揄い甲斐があるね。」

「いい加減、揶揄うのはやめてくださいまし・・・！」


　クロトに揶揄われて真っ赤になっていたマリアが、何とかそれだけ絞り出した。


「そうは言うけど・・・マリア、嬉しそうだよ？特に口元とか。」

「なっ！？」


　マリアは慌てて口元を押さえて確認する。

　すると、口元が嬉しそうにつり上がっているのが分かった。


　そして、耳まで真っ赤にして俯いてしまった。


（ああああっ！？どれだけクロトにベタ惚れなんですの、わたくしはっ！？）


　恥ずかしさのあまり悶える姿がまた、とても可愛い。

　クロトは背後から、マリアを抱きすくめた。


「マリア、愛してるよ。」

「っ！？」


　耳元で愛の言葉を囁かれて、それだけで幸福の絶頂に。


（ああ・・・。わたくし、もう色々と駄目ですわね・・・。）


　どれだけ自分を惚れさせれば気が済むのか。

　もはや、ベタ惚れという言葉ですら生ぬるい。

　クロトのやること為すこと、全てを肯定してしまいそうなのを抑えるので精一杯だ。


　マリアは戒めの意味を込め、自分の手を、己を抱き締める手に重ね合わせた。





「・・・さて、それじゃあ行こうか。」


　マリアに声を掛けるも、マリアはクロトの手を握って離さない。

　クロトはもう一度声を掛ける。


「・・・マリア？」

「・・・・・・クロト。もう少しだけ、抱きしめていてくださいまし・・・。」


　マリアのお願いに、クロトは何も言わず、無言で抱き締め続けた。


　二人は、何気ないひと時だが、かけがえのない時間を過ごしたのだった。