異世界隠密冒険記

リュース

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第二部「創世神降臨」編

女心の難しさ？

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　その後しばらく、セレンは今までよりも、ライトにくっつくようになった。

　レイナの身の上話も聞かされ、同情を抱いたセレンは、凡そ普段通りに戻った。

　だが、時折セレンが、暗い感情を湛えた瞳をしているのを見る。

　このままでは、いつか、何か良くないことが起きる。

「根拠は無いが、そう思えて仕方が無いんだ・・・。」

「・・・うん、間違いなく何か起きるね。」

「・・・やっぱりそうか？」

「多分、としか言えないけどね。」

　クロトは、こういうのを死亡フラグというのだろうと思った。

「ライト、死んだら骨は拾っておくよ。」

「何の話だ！？そこまで不味い状態なのか！？」

　何が不味いとは断言できないが、何かが不味い気がするクロト。

　だがしかし・・・。

「僕に出来ることは無さそうだから、他をあたってね？」

「他に当てなんていねぇ！そこをなんとか！」

「いや、どの面下げて何を言えと・・・？」

　明らかに人選ミスとしか思えない。

　クロトは上手くやれる自信が無かった。

　結局、アクアが全て解決してしまったという事実のみ、明言しておこう。

　恋愛面に関しては、クロトでも難しかったようだ。

　

「・・・スイレン、女心って難しいね？」

「突然現れたかと思ったら、一体何ですか、会長？」

　藍色の長髪と藍色の瞳、同色の眼鏡を掛けたクールな女性。

　ミカゲ財閥会長秘書のスイレンは、仕事をこなしながら受け答えをしている。

「そんなことより、暇なら仕事をしてください。そこにありますから。」

「了解。いつも苦労をかけて済まないね。」

「・・・別に、苦労を掛けられてはいませんが。」

「・・・そっか。」

　その後は黙々と仕事をして、溜まっていたぶんは片付いた。

「じゃあ、僕はこれで。後はよろしくね。」

「分かりました。」

　簡単なやりとりだけ交わして、クロトはその場を去った。

　後に残ったスイレンは、ため息をついた。

（やはり、あの瞳で見据えられるのは苦手ですね・・・。）

　平静を装っていたが、実際は違った。

　クロトの瞳に見据えられると、色々と支障があるのだ。

　凡人を超人へと押し上げた強い信念が、一番色濃く現れる場所である故に。

　その瞳に魅了されてしまわないようにするだけで一杯一杯である。

（仕事をしにきてくれるのは有難いのですがね・・・・・・ん、これは？）

　自分の机の片隅に、何かが置かれているのに気づいたスイレン。

　そこにあったのは、器に入ったチョコレート。

【チョコは差し入れだよ。ちゃんと規定通りの休みも入れる事！】

「・・・・・・。」

　職務中であるため、しばし葛藤したが、効率を上げるためと言い聞かせ、頂く。

　スイレンも、甘い物好きの女性ということだろう。

「・・・美味しい。」

　スイレンは、珍しく笑みを浮かべた後、仕事を再開した。

　クロトは仕事を片付けた後、マリアを揶揄って遊んでいた。

「やっぱり、マリアは揶揄い甲斐があるね。」

「いい加減、揶揄うのはやめてくださいまし・・・！」

　クロトに揶揄われて真っ赤になっていたマリアが、何とかそれだけ絞り出した。

「そうは言うけど・・・マリア、嬉しそうだよ？特に口元とか。」

「なっ！？」

　マリアは慌てて口元を押さえて確認する。

　すると、口元が嬉しそうにつり上がっているのが分かった。

　そして、耳まで真っ赤にして俯いてしまった。

（ああああっ！？どれだけクロトにベタ惚れなんですの、わたくしはっ！？）

　恥ずかしさのあまり悶える姿がまた、とても可愛い。

　クロトは背後から、マリアを抱きすくめた。

「マリア、愛してるよ。」

「っ！？」

　耳元で愛の言葉を囁かれて、それだけで幸福の絶頂に。

（ああ・・・。わたくし、もう色々と駄目ですわね・・・。）

　どれだけ自分を惚れさせれば気が済むのか。

　もはや、ベタ惚れという言葉ですら生ぬるい。

　クロトのやること為すこと、全てを肯定してしまいそうなのを抑えるので精一杯だ。

　マリアは戒めの意味を込め、自分の手を、己を抱き締める手に重ね合わせた。

「・・・さて、それじゃあ行こうか。」

　マリアに声を掛けるも、マリアはクロトの手を握って離さない。

　クロトはもう一度声を掛ける。

「・・・マリア？」

「・・・・・・クロト。もう少しだけ、抱きしめていてくださいまし・・・。」

　マリアのお願いに、クロトは何も言わず、無言で抱き締め続けた。

　二人は、何気ないひと時だが、かけがえのない時間を過ごしたのだった。

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