異世界隠密冒険記

リュース

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第二部「創世神降臨」編

世界の状況

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　王都カラーヴォイス、その王城にて。

「おお、クロト。やっと目を覚ましたのか。」

「ええ、今日の朝に。数日も体を動かせば、元通りに戻ると思いますよ。」

「そうか、そりゃあ良かった。」

　国王エドワードはクロトの目覚めと回復を喜んでいる。

　色々と話すことが溜まっているようだ。

「それで、だ。改めて礼を言うぞ。クロトのおかげで、この国は守られた。」

「防衛案の提供については、僕にも思惑あってのことですから・・・。」

「それでも、だ。お前が居なければ、この国も陥落していたはずだからな。」

　確かに、クロトが居なければそうなっていた可能性は高い。

　それから、気持ち声を潜めて、クロトに確認してきた。

「それと、この国もだいぶん広くなったしな・・・。」

「ええ・・・二か国分ですからね・・・。」

　ブルータル王国とレモニア王国は、カラーヴォイス王国に編入された。

　カリスが滅ぼし、統治者が居ない状態の所をクロトが乗っ取ったのだ。

「本当にウチに編入してもいいのか？なんなら、クロトが収めてもいいんだが。」

「遠慮しておきます。いざという時に役に立てば、それでいいですから。」

「欲が無い上、恐ろしいことを考えるな・・・。国を道具扱いとは・・・。」

　エドワードはクロトの言葉に心底呆れている。

「新しい領土は迷惑ですか？」

「既に復興も終わり、統治の基盤が出来ている。そんな地を貰わない手は無い。」

「ですよね。色々終わらせておきましたし、手間は掛からず税収だけ入ります。」

　エドワードも国王としては、領土拡大は嬉しい。

　戦争をしてまで拡大したいとは思わないが、今回のクロトの提案は渡りに船。

　責任は、すべて魔王たちに押し付けてしまえばいいのだから。

「恐ろしいな・・・お前の財閥。」

「まあ、有能な人材が揃っていますから。」

「その内この国もひっくり返されるかもな・・・。」

「今のままであれば、そんなことにはなりませんよ、きっと。」

　クロトの曖昧な言葉に冷や汗を流すエドワード。

　密かに、子供のリオンを心配した。

「ところで、シンクレア王国の方はどうです？」

「順調だ。王家とグリーンフォレスト家が中心になって復興は終わった。」

「そうですか。そちらは急に計画を変えましたが、上手く行ってなによりです。」

「どんな狙いだったかは知らないが、予定通りとしか思えない機敏さだったぞ？」

「違いますよ。・・・あれ、目的は話してませんでしたっけ？」

「・・・聞いてないぞ。教えてくれるのか？」

　エドワードは嫌な予感がしながらも、好奇心に負けて聞いてしまった。

「ええ、僕がやろうとしたのは・・・・・・神殺しですよ。」

「かっ・・・！？」

　エドワードは口をパクパクさせている。

「おかげ様で、上手く行きました。ありがとうございました。」

「・・・・・・。」

　ついに絶句するエドワード。

　自分がそんな恐ろしい事の片棒を担いでいたと知って、言葉が出ないようだ。

「では、僕はそろそろ失礼しますね。ああ、コレ、ありがとうございます。」

　エドワードから受け取った物を見せ、そのまま去っていくクロト。

「・・・おお。領土ならやるから、いつでも言って来いよ・・・。」

　何とかそれだけ絞り出して、クロトを見送るのだった。

「リオン、やっぱり友達が居ないんだね。」

「出会い頭に何を言ってるのかなっ！？」

　今のは、第一王子のリオンに見つかって、話しかけられたクロトの言葉だ。

　突然と言えば突然だが、クロトからすればおかしな発言ではない。

「だってさ・・・いつ見ても一人で居るよね？」

「それは・・・クロト君が、中々会いに来てくれない、から・・・。」

　セミロングの金髪を指でクルクルさせながら、ぼそぼそとそう言った。

「・・・・・・友達？」

「またこの流れ！？この前、友達だという結論が出たよね！？」

「・・・・・・ごめん、記憶にない。」

「そんなっ！？簡単には忘れないタイプなんじゃ無かったのかい！？」

「・・・・・・・・・・。」

「・・・何か言ってくれよお！？」

　リオンはクロトに掴みかかったのだった。

　クロトはその時、ヘキサアイズ用の魔法陣の事で頭が一杯だった。

　そのために、珍しいことに、忘れてしまったのだ。

　リオンも運の無いことだ。

「・・・それで、僕以外の友達は？」

「・・・・・・。」

「やっぱりボッチのままか。ご両親も心配するよ？」

「・・・クロト君のばかぁっ！」

　リオンは顔を真っ赤にしてクロトを罵倒すると、走り去って行った。

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