異世界隠密冒険記

第一部「六色の瞳と魔の支配者」編

魔王の侵略 七日目－３

「キュキュッ！」


　竜の形態に戻ったリュノアが勝鬨をあげた。

　そしてそのまま、クロトの胸に飛び込む。


　クロトはひとしきり可愛がった後、再び収納の中へ戻ってもらった。

　リュノアは既にレベル４０を超え、黒小竜から黒成竜を経て、黒竜王になった。

　だが、まだまだ甘えん坊のようだ。

　エメラも撫でたそうにしていたが、またの機会に。



「エメラ、僕を信じてくれてありがとう。それと、死に掛けさせてごめん。」

「ん・・・。信じてた、から・・・。謝らない、で・・・？」


　エメラが悲しそうな顔になるので、クロトは頭を下げるのをやめた。


　一方エメラは、恐怖からくる体の震えを抑えていた。

　死にかけたことに恐怖しているのではない。

　逆の立場だった時の事を想像して震えているのだ。


　もしエメラが完治の白玉を使用する立場で、クロトに使うことになったら。

　とてもでは無いができる気がしない。

　自分がしくじれば、自分の提案のせいで、自分の命より大切な人が死ぬ。

　あまりにも恐ろし過ぎる。


　そして、そんなことを出来るクロトを、心の底から尊敬する。


　クロトに愛されていないから、という可能性はあり得ない。

　なぜなら、こうしている時も、クロトからの強い愛情を感じるのだから。

　
　エメラは体が火照り、今すぐクロトと結ばれたい思いで一杯になった。

　しかし残念ながら、数日後まではお預けになりそうだ。


　他の魔物たちは引いたようなので、今日は終わりで明日に備えなくては。




　解体を行い、緑の主から緑結晶、到達者の魂、主の祝福を入手した時。

　クロトが何かに気づいた。



「・・・エメラ。」

「ん・・・。どう、したの・・・？」

「この国の王都が危ないかも？」

「・・・！ん・・・。仕方、ない・・・ね。」


　守りたいのはシンクレア王国ではなく、レドグリアの町。

　エメラも救援に行く意思は薄い。


　ただ、エメラの表情から推察するに、気になっていることがあるようだ。


「エメラ、何か気になる事でも？」

「ん・・・。知り合い、の・・・王女、が・・・。」


　その言葉だけで、おおよそ察することができた。

　つまり、友人の王女は気になるが、町を離れる訳にもいかない、と言う事だ。


　クロトも救援に行くつもりなどない。

　だが、情報を集めておいて損は無いので、天眼で王城を覗いてみた。


　すると、赤の瞳を発現した王女が魔物にやられるのを目撃。

　未見の天種も気になるが、王女の方も気になる。


（赤の瞳・・・。そこは諦めていたんだけど、思わぬ拾い物かな・・・？）


　そう思考しながら、観察を続ける。

　エメラが気にしていたことからも分かるが、性格は悪くない。

　瞳のスキルを発現するほどの意志力もある。

　自由を求める意志は、自分と似ているかもしれない。

　そう、クロトは思った。


（助ける価値はありそうだけど・・・・・・。）


　少しだけ思考をまとめる時間をとって、エメラに相談を持ち掛けた。


「エメラ、今確認したんだけど・・・絶体絶命みたいだよ？」

「っ・・・。ん・・・。」


　エメラは辛そうにしながらも、意志は変わらなそうだ。


「もし、町の安全が保障されるなら、助けに行きたい？」

「・・・・・・。ん・・・。」

「そっか。それなら一つ提案が・・・。」


　クロトはエメラに、簡単に説明した。


　レドグリアの町は、一時的に結界で覆う。

　その間に、エメラは王女の救援に向かう。


　それだけの単純な話だ。


　今まで結界を使わなかったのは、時間稼ぎにしかならないから。

　そして、今回の最終計画に、どれだけの結界を使うかが未知数だったからだ。


　すでに使う分は確定したので、余りを使う分には問題ない。


「ん・・・。でも・・・クロト、に・・・得が、無い、よ・・・？」


　エメラは、クロトに頼り切ることをしない。

　恋人としての立場を使って、町を守って欲しいとすら言わない。

　その辺の線引きはハッキリしているし、対等に近い関係で居たいが故に。


　不器用だと言えるかもしれないが、それがエメラフィアという女性。

　クロトはそんな彼女の事が、どうしようもなく好きなのだ。


　だから今回も、クロトのメリットを考えてくれている。


「それなんだけど・・・。その王女、赤の瞳が発現しているみたいなんだ。」

「・・・！ん・・・。インフィア、が・・・？」

「ああ。だから、僕にもメリットはあるよ。悪い子でも無さそうだし。」


　エメラはそれだけでクロトの言いたいことを理解したようで、考え込む。

　そして、決意した。


「ん・・・。助けに、行く・・・。クロト・・・頼っても、いい・・・？」


　不安そうに、申し訳なさそうに、そう尋ねるエメラ。


「もちろん。・・・っと、もう時間が無い。先に行って？僕は結界を張るから。」

「ん・・・。行って、くる・・・。」


　クロトは魔法陣を起動させながら、敵の情報を簡単に説明。

　エメラはそれを聞いた後、王城へ転移して行った。







　残されたクロトは・・・



「・・・。エメラに頼られるというのは、こんなに嬉しい事なんだね・・・。」



　そう零しながら、大至急結界の調整をしたのだった。







　そして、エメラは炎天煙の前に現れ、王女たちを助けた。