異世界隠密冒険記

リュース

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第一部「六色の瞳と魔の支配者」編

エピローグ１１

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　無明の洞窟から帰還して二日。

　カレンの事を報告したり、なぜか領主の次男が行方不明になったりした。

　他にも、なぜか領主が顔を出してきて土下座されたり。

　トウドウ夫妻のラブラブっぷりを間近で見せられたり。

　色々あったとはいえ、特に問題も起きず、静かに過ごせたクロト。

　魔王カリスの侵略まで、あと二か月となったこの日、とある提案が挙がった。

　提案者はナツメ。

「首都シャンレイドへ？どうして？」

「拙者、一度くらい行ってみたかったのででござる・・・。」

　ナツメは少し気恥ずかしそうにしながら、そう己の願望を述べた。

「今まで行ったことが無かったの？」

「修行にしか目が無かったゆえ・・・。」

　なんともナツメらしい理由である。

　クロトは残りの三人に意見を聞いてみたが、概ね賛成のようだ。

　魔王の侵略までにはカラーヴォイス王国に帰りたいので、長期滞在は出来ないが。

　こうして、一同はお世話になったトウドウ家を後にし、首都へ向かったのだった。

「クロトさん、首都へ行く前に、寄り道をしていきませんか？」

「寄り道？」

　首都への道のりも半分を過ぎたころ、アクアがそう切り出した。

「はい。悠久の氷窟という場所なのですが・・・。」

　アクアの話では、その場所に、水氷系統の魔法を強力化出来るアイテムがある。

　みんなが良ければ、それを手に入れに行きたい。

　という、単純な理由だった。

　反対する理由も無いので、全員寄り道に賛成した。

　本来のルートを少し逸れるだけなので、何の問題も無いのだ。

　ついでに、悠久の氷窟について、詳しく聞いてみた。

「広さ自体は、それ程でも無く、探索に時間は掛からないそうです。」

「魔物は現れるんですの？」

「はい。水氷系統の魔物が現れるそうですが、大したことはないと聞きました。」

　それを聞いたカレンは残念そうにしてしまった。

　悠久の氷窟にやってきた一同。

「うん、本当に狭いね。天の瞳で把握できるくらいの広さしかない。」

「そうか・・・。残念だな。」

「隠し部屋が存在する可能性もあるでござるよ？」

「リュノアではあるまいに・・・。」

「キュイ？」

　ナツメはカシュマの寺院を思い出しての発言だったのだろう。

　それを聞いたカレンは呆れている。

　世の中、そんな上手い話は無いのだ。

　アクアが氷塊を探す間、カレンは念の為に、クロトに確認をしておく。

「クロト、隠し部屋など無いよな？」

「うん？隠し部屋は無いよ？」

「やはりな・・・。」

　カレンは、やはりそうだったかと頷いている。

　だが、アクアがクロトの言い方に違和感を覚えた。

「あの・・・隠し部屋が無いのであれば、何があるのでしょうか・・・？」

「よく気づいたね？転移魔法陣があるみたいだよ。」

「「転移魔法陣！？」」

「なぜそれを先に言わないんですの・・・。」

　至急、アクアの目的である氷塊を回収して、転移魔法陣へと向かうのだった。

「本当に転移魔法陣がありましたわね。」

　目の前に転移魔法陣があるのを確認した一同。

　厳密に言うと、カレンとナツメは、なんの魔法陣なのか分かっていないが。

　クロトが嘘を吐くとは思っていないので、そこは信じている。

「さて、この隠蔽された魔法陣に乗るかどうかなんだけど・・・？」

　正しく発動することは確認済み故、問題となるのは危険かどうか、である。

「クロトは、危険を感じるか？」

　やはり、この手の判断はクロトに任せるべきだと思い、尋ねるカレン。

　クロトは数秒だけ考えて、答えを出した。

「ん・・・危険はあるけど、それほどでは無い。そんな気がする。」

「でしたら、とりあえずは行ってみてはどうですの？」

　マリアの提案に、全員肯定の返事をした。

　みんな何だかんだで、この手の仕掛けが嫌いではないのだ。

「じゃあ、一先ず転移してみるということで。」

　クロトの合図で、五人は魔法陣に乗ったのだった。

　転移してすぐにクロトが目にしたのは、全体を見渡せるほどに狭い氷原。

　そして、氷でできた城だった。

「綺麗ですわ・・・！」

　マリアが感動の言葉を零した。

　こういう綺麗なものは、嫌いではないようだ。

「綺麗ですね・・・。」

「立派な城でござるな・・・。」

「堅牢そうな城だな・・・。」

　感想の種類はだいぶん違うが、みんな一様に、城を見つめていた。

　そんな中、天の瞳で氷城を確認したクロトは、このように呟いた。

「この氷の城・・・迷宮？」

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