異世界隠密冒険記

第一部「六色の瞳と魔の支配者」編

獄界の穴３

　堕剣を１本破壊したことで、ほんの少し、クロトの優勢になった。

　そのまま堕剣を破壊していくつもりだったのだが・・・。


「カカカカカッ！」


　突如、サマエルが闇色のオーラを纏い、その強さが段違いになった。


（臨界突破のようなスキルか・・・！まずいね・・・！）


　スキルの全容が分からないので、断絶空間への退避はリスクが高い。

　再発動できる類いのスキルであれば、断絶空間解除後が危険。

　その選択は、最後の手段だ。


　クロトに打てる手はそう多くは無い。

　天界突破の発動か、もしくは・・・


「マリア、前衛に加わって！」

「了解しましたわ！」


　・・・マリアを前衛に加えること。

　後衛は、もう一体の分身に任せる。

　マリアは後衛より前衛の方が得意なのだ。


「カカカカカカカッ！」


　６本の堕剣とサマエルの剣を、三人がかりで迎撃する。

　
「カカッ！」


　サマエルが剣に禍々しいオーラと、緑色の毒を纏わせる。

　そしてそれを、マリアに振りかぶる。

　
（この一撃は重過ぎる・・・。なんとか回避するしか・・・いや・・・。）


「マリア、合わせて！」


　時間も無いので端的に伝えたクロト。

　一瞬だけ視線が交錯する二人。

　それだけでも伝わったようで、技を発動し、クロトとタイミングを合わせた。


「天魔剣・楽園！」

「極天一閃！」


　光と闇を纏ったマリアの一撃と、炎、氷、雷、地を纏ったクロトの一撃。

　二人の剣が重ね合わされ交差する。

　一瞬の後、サマエルの剣と激突。


　拮抗するサマエルの剣と二人の剣。

　クロトとマリアは限界まで力を込めているが、拮抗させるので精一杯。

　サマエルも、堕剣を操作する余裕すらない。

　少しでも気を抜いたら、相手の剣に押し返される。


「っ・・・！」


　マリアの体勢が崩れかける。


　クロトが空いている片腕で支える。


「マリア、しっかり。」

「助かりましたわ。」


　間近で微笑み合う二人。


　そして、どちらも押し切れないまま、互いの技は効果を失う。

　この一瞬のために、リスクを負って迎撃したクロト。

　サマエル、クロト、マリア。

　全員隙が出来ている中、一人だけ、そうではない存在が。



　隠密し直した分身が、二人が剣を拮抗させている間、技の発動準備をしていた。


　月影神の龍剣に、炎、氷、雷、地、空間、龍力を纏わせている。

　更に、神水晶の効果と隠蔽を合わせて、剣を認識出来なくする。

　以前の剣では耐えられなかっただろうこの技。


　神天一閃・龍絶


　サマエルの本能が絶大な危険を感じる。

　しかし、どこから何が来るのか、まるで分からない。

　神水晶と隠密者の相乗効果は、直感の類ですら、感じ取れない。

　精々、何処かから途轍もなく危険なものが迫っている、くらいしか分からない。


「カカカカカ・・・。」


　回避も防御も、選択すら出来ないまま、サマエルは切り裂かれた。


　瀕死ではあるが、まだ生きているサマエル。


「カ、カ、カ・・・。」


　クロトは詰めの手を緩めてはいなかった。


　瀕死のサマエルに、後衛の分身から天法術が放たれる。


　効果が薄いながらも、天落を喰らったサマエル。


　二度と、奇妙な笑い声が聞こえることはなかった。

　

　それを確認したクロトとマリアは、その場に座り込んだのだった。





（腕が動かないよ・・・。相当負荷が掛かっていたんだね・・・。）


　右腕を殆ど動かせないクロト。

　激痛がクロトを襲う。

　腱の一本くらいは切れているかもしれない。

　それでも表情に出さないクロトの精神力は、異常の一言だ。


「ぐぅぅぅうう！！」


　一方のマリアは、痛みに呻いている。

　クロトの前でなければ、のたうち回っていたかもしれない。

　マリアにもプライドはあるので、なんとか堪えたが。


　クロトは命の水をマリアに使用する。

　先にマリアの怪我を治すあたり、その心配度合いが伺える。


（僕一人では、勝率は１割未満だったんだし、労わってあげないとね。）


　そんなことを思いつつ、自分にも使用する。

　まだまだ量はあるが、湯水のように使えば、いずれは無くなるだろう。




　程なくして、二人の怪我は治った。


「はぁ・・・。危険な戦いでしたわね。」

「そうだね、あのままだったら、すぐにジリ貧になっただろうからね。」


　リスクをとって迎撃を選択したクロト。

　迎撃しなければジリ貧だ、という判断からの選択だ。


「そう言えば、あの時の指示は端的過ぎますわよ？」

「でも、マリアは分かってくれたよね？」

「それは・・・・・・。」


（なぜあれだけで分かったのか・・・不思議ですわね・・・？）


　自分でも、何故分かったのかが分からないマリア。

　だが、悪い気はしていないようだ。







「そんなわけで、これからは端的な説明だけでもいいよね？」

「良いわけがありませんわっ！」



　そうして、堕天使との初戦闘は終わったのだった。