異世界転生？ いいえ、チートスキルだけ貰ってVRMMOをやります！

４章

２２１ 準決勝 VS サクラ 後編

《熟練度が一定に達し【気配感知】スキルがLv１２になりました》
《熟練度が一定に達し【魔力感知】スキルがLv１１になりました》
《熟練度が一定に達し【気配制御】スキルがLv６になりました》
《熟練度が一定に達し【魔眼】スキルがLv４になりました》
《熟練度が一定に達し【未来視】スキルがLv８になりました》
《熟練度が一定に達し【超反応】スキルがLv６になりました》


　試合開始から二十五分が経過して、残り時間は五分。
　あれから一進一退の攻防が続いている。

　現状の残りHPは僕が六割でサクラが四割。

　僕に掛かっているデバフは全部で五つ。
　『縛速の旋律・第一章』『縛攻の旋律・第一章』『縛守の旋律・第一章』
　『呪撃の旋律』『全縛の旋律・第二章』

　逆に、サクラに掛かっているバフも、五つ。
　『与速の旋律・第一章』『与攻の旋律・第一章』『与守の旋律・第一章』
　『聖呪の旋律』『全与の旋律・第二章』

　結果として、
　僕の基礎能力値は三割ずつ減少した状態かつHP減少。
　サクラの基礎能力値は三割ずつ上昇した状態かつHPリジェネ。

　これまでの試合で使っていないものまで使用してきた。
　全ての基礎能力値を二割上昇させる『全与の旋律・第二章』がそれにあたる。

　このまま守りに入る？
　・・・何を馬鹿なことを。


「あははっ・・・もっと早くです～！遅れないでついてきてください～！」

「言われずとも、最後まで付き合うさ。
　『パワースローイング』『ダブルスラスト』！」


　落ちていたナイフを拾って投擲しつつ、槍の刺突を繰り出した。
　サクラはナイフを受けて刺突は回避。


「うふふっ・・・こんなに楽しいのは初めてです～！
　ここから演奏はクライマックス・・・『シンクロストリーム』ですっ！！」


　サクラがそのアーツを使用した瞬間、変化は劇的だった。

　僕の能力値が三割減から五割減になり、サクラは逆に五割増し。
　僕のHP減少速度とサクラのHP回復速度は上昇している。

　アナザースキルのアーツか・・・！
　曲も自然な流れで曲調の激しいものに変わっている。


「そんなのを隠していたなんて、随分つれないんだな？」

「あははっ・・・たった今覚えたんですよ～！レベル１０になりましたから～！
　そんなことより早く速くっ！ここから遅れたら、絶対に許しませんからね～！」


　言われずとも、遅れるつもりはないさ。
　それはすなわち敗北を意味するんだからな。

　・・・ま、楽しむことが最優先なのは変わらないが。


「それならこっちもいこうか。
　『アクセラレーション』『アクセルドライブ』っ！」


　後者は攻撃に高速回転の力を加えて放つアーツなのだが・・・。
　こんな使い方したのは初めてだ。
　でも、何となくできると思ったのだ。

　すなわち・・・アクセラレーションの効果増大である。


　・・・発動と同時に、周囲がいつもの加速時よりも更にゆったりと動き始める。


　そんな加速の中、サクラと目が合った。
　こんな状態でも、サクラはこちらを認識しているということ。

　世界の見え方が違うからだろう。
　きっと彼女は、目ではなく・・・耳と肌で世界を視ているのだ。

　加速中ゆえか、いつものように表情には現れない。

　だが、今の彼女は、心底楽しそうだと確信できる。

　僕は加速したままで、過去最高速の刺突を、過去最大級に流れに任せて放つ。


「『スラスト』『トリニティ・ロード』『スラスト』っ！」


　避けられないはずの速度で放たれた二発の『スラスト』は不思議と空を切った。
　普通に放っては全て回避されるので、意図的にリズムを変えて、最初と最後をわざとはずしたのだ。

　本命である、その間に挟まった『トリニティ―・ロード』は、一発のクリティカルと二発のノーマルヒットに。

　これだけやっても、本命は一勝二分けか。

　加速が終了して時間が元通りに動き出す。


「すごいすごいっ・・・！！
　とっても綺麗に流れから外れてっ、なのに最高の音でした～！！」

「そうか・・・お褒めに預かれて光栄だ」


　彼女の言うことを完全に理解できている訳ではないが、ニュアンスは分かる。
　口で説明しろと言われても困るけどな。

　試合時間は残り三分。
　サクラのHPは残り二割と少しまで削れているが、僕のHPも五割を切った。


「ここからがフィナーレです～！
　一緒に全力で駆け抜けましょう～！
　全部破壊してくださいね～？　『サウンドストリーム』ですっ！！」


　サクラの周囲にボールくらいの大きさをした鈴が・・・十三個出現。

　フランがやられた奴だと思うが、切り札とは違ったのか？
　大きさも、フランの話ではサッカーボール大だったはずだが、これはバスケットボール並に大きい。

　それに・・・破壊して、だと？

　何かの罠・・・などと考える前に体が動いていた。


「『アクセラレーション』『アクセルドライブ』！」


　加速状態に入り、周囲の動きが緩やかに。
　先程よりもさらに加速している。

　鈴を見据えると・・・爆発するにも順番がありそうだ。

　僕は最後に爆発する方から順番に刺突で破壊していく。

　一つ、二つ、三つ。
　四つ、五つ、六つ、七つ、八つ。
　九つ、十つ。

　十一個・・・十二個・・・・・・そして爆発と同時に、十三個目っ！

　これで、正解だろう？
　そんな意図を込めてサクラを見ると、とても嬉しそうな雰囲気が伝わってきた。

　加速が終了すると同時に、鈴が高速なリズムを刻み破壊音を鳴り響かせた。

　最後の一つは大音量で、目覚めるような音だった。
　僕もサクラもHPダメージを喰らっているが、そんなことは気にならない。
　爆発の前に破壊することでダメージは防げたんだな、きっと。


「完璧にして不完全。アスト、あなたは最高です～！！」


　わざわざダメージを負わない方法を教えてまでこだわったことなのだ。
　意図をくんでもらえて本当に嬉しかったんだろうな。

　というか、本当に勝ちは二の次・・・いや、楽しむことこそが勝利への近道、か。


　残り時間は一分を切った。
　ここから最後の攻防だ。

　サクラが次々と鈴を生成し、僕がそれを破壊する。
　お互いに少しずつダメージを受けながら試合は進み・・・。


《熟練度が一定に達し【加速】スキルがLv１０になりました》
《【加速】レベル１０アーツ『オーバーアクセル』を習得しました》
《【加速】スキルが最高値になりました》


「これで最後。さあ、御一緒にどうぞです～」


　サクラの意図を読み取って、槍を構える。


「『シンクロストリーム』ですっ！！」

「『オーバーアクセル』っ！！」


　加速を重ねた、その更に先の段階へ踏み入る。

　まるで世界が止まったような、そんな感覚の中。
　僕は、実態無きサクラの旋律と矛を交えた。








『タイムアーップッ！！
　舞うような変幻自在の戦いの末、勝利を掴み取ったのはっ・・・！
　この人っ・・・・・・『【瞬刻の戦神】アスト選手』ですっ！！』


　気づけばそんな声が、頭に響いてきたのだった。