異世界転生？ いいえ、チートスキルだけ貰ってVRMMOをやります！

３章

６７ ステーキと緊急クエスト

　夕食の献立は、自家製牛カットステーキと特製野菜スープ、その他。

　あとは盛り付けをして・・・。


「いい匂いだね・・・！」

「美鈴、もうすぐだからテーブルで待っててくれ」


　僕の隣に美鈴がやってきた。
　もうすぐ終わるというのに、待ちきれなかったのか。美鈴は自家製カットステーキが大好物。
　僕の料理なら大抵美味しいと喜んでくれるが、その中でも頂点を争うのが、この自家製牛カットステーキだ。

　家庭でそんなものをつくれるのはおかしいかもしれないが、我が家のキッチンはレストランの厨房並の設備なので問題ない。

　牛肉に関しても、かなり質がいいものを使っている。ちょっとスーパーではお目にかかれないくらいの奴だ。
　僕が直接取り寄せなければならないので、滅多につくってやれないのは申し訳ないところだが。

　金銭的な問題は無い。
　我が家は何故か裕福だし、僕個人もそれなりに稼いでいるので。
　そういえば、イベントが終わったころにでも職場に顔を出しておこうかな。


「これで・・・完成だ。」

「私運ぶねっ！」

「あっ、そんなに一度に運ぶと危ないぞっ！？」

「大丈夫大丈夫！・・・あっ！？」


　言ってる傍から躓いた！？

　慌てて駆け寄って美鈴の体を支え、ギリギリセーフ。
　ソースが少し飛んだが、些細なことだ。


「美鈴、反省するように！」

「あ、うん・・・。ありがとうお兄ちゃん・・・」


　美鈴は反省しているのか、下を向いている。
　普段は完璧に近いのに、時々やらかすんだよな。母親の血だろうか。


「美鈴？とりあえず反省は後にして運ばないか？」

「っ、そうだねっ・・・！」


　顔を覗き込もうとしたら、背を向けてリビングへ向かってしまった。
　遅めの反抗期なのだろうか。

　まあいいや。零れたソースを拭くとしよう。




　食卓に着くと、美鈴が何か言いたげにしていた。


「お兄ちゃん、天然は罪だと思う！」

「はぁ？」


　なんのこっちゃ。










「ごちそうさまでした！」

「ん、お粗末様でした」


　自画自賛というわけでもないのだが、美味しかった。
　僕の腕前云々ではなく、肉の質がいいので、当然美味しくなる。
　美鈴も満足できたようで、余韻に浸っている表情は幸せそうだ。


「お兄ちゃんは良いお嫁さんになれるね！」

「僕は男だぞ」

「貰い手がいなかったら私が貰うから、家事をお願い！」

「話を聞け！」


　妹とどうこうなる気はない。
　別に、兄妹愛を否定するつもりもないし、世間体とかはどうでもいいが、それはそれとして、だ。


「ないな」

「お兄ちゃん酷いっ！」


　美鈴は頬を膨らませているが、むくれられても困る。
　冗談の類だとは思うが、相変わらず読めないな。表情はコロコロ変わるのに、本心を表しているかどうかが不透明なのだ。


「美鈴は恋人とかできないのか？」

「私はお兄ちゃん一筋だよっ！」


　ニコニコと微笑みながら宣言されてしまった。
　表情からして、揶揄いを含んだ冗談だと思うのだが・・・本気じゃないよな？

　兄としては、色恋に興味が無い妹を心配せざるを得ない。
　これ以上聞こうものならカウンターを喰らいそうなのでやめておこう。


「ところでお兄ちゃん」

「どうした？」

「・・・お替わりはありませんか？」

「ない」


　ガックリと項垂れてしまったが、今回はフォローしてやらん。
　がっつり二人前も食べたんだから、我慢しなさい。

　それとは別に、一つ思ったことが。


「美鈴が敬語だと、ムズムズするからやめてくれないか」

「私だって余所では敬語くらいつかうよっ！」


　そんなに怒るな。野菜スープのお替わりを注いでやるから。


「あ、ありがとうお兄ちゃん。よくスープが欲しいって分かったね？」

「これでも兄妹だからな。それくらいは分かるようになるさ」


　二人して野菜スープを飲みながら一服。
　美味しそうにスープを飲む美鈴は、まるで小動物のようで可愛らしい。


「・・・美鈴は可愛いな」

「ぶはっ！？」


　何故噴き出すのかね。勿体無い。












　夕食の片づけを終えて、FSOへ。

　明日の朝には武具が完成するし、その後はイスタリアの町への移動が控えている。アライアの町から離れることはできない。空いた時間はどうしようか。

　時間を潰すつもりで冒険者ギルドへ行ってみると、そこはちょっとした騒ぎになっていた。



「緊急クエストが発令されました！受注可能ランクはFランク以上になります！」


　ギルドの受付嬢が説明している。
　だが、緊急クエストって何だ？そこはせめて緊急依頼ではないだろうか。


「内容は、ハウンド変異種の討伐！場所は、アライアの町から東方向の草原です！町へ危険が及ぶ恐れがありますので、即時討伐をお願いします！」


　なんか面白そうだな。詳しい話を聞きに行こう。