君の歌声が一番好き『完結』

6

　3時間も馬車を運べば隣の国に着いた。
　向こうの行商人と落ち合う。

　荷物を降ろし、向こうが用意しておいてくれた荷物を積む。

　話は黒曜石がしてくれるので、その間オニキスは他の団員とブラブラする事にした。
　しかし、隣の国なのに全く違う装いで驚く。
　大きな湖は海と言うらしい。
　そしてそこにさ大きな船と呼ばれるものが沢山浮かんでいた。
　あんな大きなものが水に浮かぶとは驚きである。
　
「団長、すごいでしょうこの国は、俺らが昼間に歩いていても石を投げられない」
「俺は団長では無いんだが……」

　普通に行き交う人々。
　と、言うか、人が多すぎて少し人酔いしてきた。

「町の方へ出ませんが。我が国には女性が少ないでしょう。この国には女性が沢山いて、俺達とも普通に話をしてくれるんですよ。ナンパに行きましょう団長」
「普通に名前で呼んでくれ。俺は良い。ここで海を見てる。お前達、行って来い」

　ナンパが何なのか良く解らないが、海を見てたい気分なので断った。
　他の団員はチェっと、少し残念そうにしつつも、町に繰り出した様子だ。
　こっちでは黒髪を怖がらないらしい。
　確かに色んな色の髪が居るなぁ。
　中には頭に耳を生やした人までいる。
　兎耳やら猫耳やら、犬耳やら。
　色んな人種が居る様子だ。

「顔色が悪いですね。船酔いですか？」
「元からこの顔色だ。心配しないでくれ」

　声をかけられ首を振る。
　人に酔ったと思っていたが、船も見てると酔うものなのか。
　気をつけよう。

「行商団の方ですよね？　見ない顔だ」
「ここには初めて来た」
「その様だ」

　隣に腰を降ろした男はクスクスと笑っている。

「このハーブを噛んでみて下さい。酔いに効きます」
「有難う」

　男が差し出した葉っぱを噛んでみる。
　爽やかな香りだ。
　確かに気分が楽になる。

「私は薬屋です」
「良くなりました」

　薬屋さんに頭を下げる。
　見ると彼は緑色の髪に、銀の瞳をしている。そして、狐の様な耳があった。

「獣人は初めて見ましたか？」

　オニキスが驚いた表情をした事に気づいたらしい。

「すまない。耳は本物なのか？」
「触ってみますか？」
「良いのか？」

　クスクス笑う獣人。
　耳を恐る恐る触ってみる。

「どうですか？」
「もふもふしてて可愛な」
「可愛いのは貴方の反応ですよ」

　獣人はくすぐったそうに笑っていた。

「私は翠（すい）と言います。貴方は？」
「俺はオニキスだ」
「オニキスさん。貴方は不用心な方です」
「不用心？」
「私は貴方をナンパしてます」
「ナンパ？」
「口説いているということです」
「口説いていたのか？」
「私が差し出した薬草も、何のためらいもなく噛んでしまった。もし怪しいものだったらどうしたのですか？」

　心配そうにオニキスを見つめる翠。

「よく解らないが、悪意をもって近づく者は解るよ。君からは悪意を感じなかった」
「それを上手く隠せる者も居ますよ。味方の様に近づいて、後ろからカブってね」
「君は違っただろ？」
「私は違いましたが、運が良かっただけだと思って下さい」
「気をつけよう」

　翠は本気でオニキスを心配して言ってくれている事は解ったので、頷くオニキスだ。


「団長ーー！　そろそろ帰りますよーー！」

　黒曜石が呼んでいる。

「団長さんだったんですか？」

　翠が驚く。

「団長はアイツだ」

　団長がこんな所で油を売るわけが無い。

「また来てくれますか？」
「また来るよ。行商団員だからな」
「またお話ししましょうね！」
「ああ、また」

　翠にまた来ると言って、オニキスは馬車に戻るのだった。
　帰りも3時間かけて帰った。
　滞在が2時間、国をあけたのは８時間程度である。