サバイバル能力に全振りした男の半端仙人道

６章 不老者とクラス召喚

第119話 救出作戦２

　あとはナイトを待つだけ。
　だったのだが、一向にナイトが動く気配は無い。その代わりに警備の兵士が増え、他の気配も感じる。

　ちょっと良く無い状況。このままだと悪化するだけか。
　最近作戦考えて良い気になっていたが、こういう時に案が出てこない。
　いや、案は出てきたが、考えなしの案なだけ。

「よし。強行突破で逃げ出そう」

　こういう時になると、思考を放棄して動き出すのは悪い癖だ。

　すると、外の様子が変わった。兵士２人が離れて別の気配が３つ。
　下手くそな警戒でラッキー。
　そう思って出てみると、例の３バカが居た。２人はヌボーっと見ているだけだが、１人が目に魔力を纏《まと》っている。
　そいつの目線が俺のところで止まる。

「そこがおかしいぞ。何かいるように見える」

　はっきりとは見えないが、何かいるとはわかるようだ。
　見分けるスキルだろうか？
　良いスキルだが、こちらにとっては良く無いぞ。

「そこね。私の投擲見せてあげるわ」

　アホ女がナイフを投げてきた。方向もスピードも甘いから簡単に避けられる。
　そう思ってたが、避けようとするとその方向に軌道が変わる。
　追尾まではいかないが、命中の補正が掛かるようだ。

「ナイフの動きが変わったわね。やっぱり何かいるわ」
「それなら俺が止めを刺してやるか」

　今度はアホ男２が、持っていた槍で突いてくる。
　訓練で見た時を覚えているが、かなり成長しているな。
　３段突きの真似事までやってくるレベル。担いだままで相手にすると当たりそうだ。
　やはり逃げるが勝ちだな。体を軽くして跳ねながら華麗に離脱。お土産に胡椒爆弾をあげるよ。

「ぐぁ。ごっほごっほ」
「の、のどが」
「目に入った！　見えねぇ」

　当たりどころが良かったな。
　周囲を警戒しつつも、素早く城壁に寄り、外の気配を探る。

「もう少し門側で待機しているな。そこで渡すか」

　気配の位置に向かうと、勇者チームがいやがった！
　意外と鼻が効くじゃないか。だけど、ここ以外は受け渡し無理そうだし…。
　勢いでやるしかないか。
　自身の最速で、駆け抜け田中君を壁の外に放り投げる。

「なんだ！？」
「そこに誰かいるわ！」
「おらぁ！」

　その動きは予想してた。
　とりあえず攻撃するの止めて欲しい。
　どいつもこいつも頭に魔力乗せやがって。
　心の中で愚痴を吐いていると、奥の少女が使う魔法に出遅れてしまった。

「聖域展開！」

　弱い光がドーム状に広がると俺達を包み込む。

「覆面野郎！　現れたな！」

　やっべ。
　姿を引き出されたか。

「覆面なんてつけやがって！　誰だお前は！」

　昔の特撮ドラマで聞いたセリフ。
　まさか、お前。見た目に似合わず特撮マニアか？
　よかろう。
　話にのってやろうじゃないか。

「ふっふっふ。よくぞ見破った。さすがは勇者だ！」
「そっちじゃない！　こっちだ！」

　見えてはいる！　だが、直視したく無いだけだ！

「おい！　こっち見ろ！」
「嫌だ！　お前！　その格好恥ずかしく無いのか！？」

　目の端っこに映る勇者は、ピッカピカの鎧に、ゴテゴテに装飾された剣と盾を持っている。

「これのどこがおかしい？」
「そんなにキラキラ光らせて、目が痛くなるだろうが！　おいたん大人として恥ずかしいぞ！」
「覆面までつけた奴に言われたく無い！」

　それはもっともな話だ。
　仕方ないから見てやろう。

「ぷっ」
「今笑ったろ？」
「いや」
「笑ってたぞ！？　なぁ？」

　仲間に同意を求めるが、同じチームの奴もその周囲も笑いを堪《こら》えている。

「そ、そんなことより捕まえた方が…っぷ」
「そうだぞ！　そいつの言うことなんて効く必要ない。ぶふ！」

　思いっきり吹き出してるじゃねーか！
　説得力無いぞ。
　後ろでワーワー言っているところに新しい気配がやってきた。

「勇者様。その者が怪しい人ですか？」
「王女様！　そうです。ちょうど捕まえるところです」

　勇者君がこちらに向き直ると、剣を構えて魔力を練り出した。
　こちらも応戦しようと腰を探ったが、持っていたのは枝が一本。
　手に持って何度も見てみるが、どこからどう見ても枝。

「お前巫山戯《ふざけ》ているのか！？」
「巫山戯《ふざけ》て出すわけあるか！」

　仕方がないから、こいつでやったるか。
　いつも以上に気で全身を包み、強化完了！

「いつでも掛かってくるが良い」
「今更大物ぶるんじゃない！」

　勇者が剣を振り下ろすと、閃光が地面を抉りながら近づいてくる。

「うぉぉぉ！」
「こっちがうぉぉだよ！」

　めっちゃこぇぇ。
　早くは無いけど威力半端ないな。
　だが、こいつには冷静に対応しているように見せないと。
　これ以上自信をつけさせたら面倒だ。

「ま、まぁやるじゃないか」
「当たると思ったのに！」

　遅いからさすがに当たらない。だけど連携をされたら負けそう。
　ナイト助けてくれないかな？
　１人で切り抜けるのは厳しいんだけど、目まぐるしく動く視界の中で、ギリギリ見える程度に首を振るナイトが見えた。
　やるしかないか。

「やっとやる気になったか」
「ふぅぅ」

　逃げるにしても、もう少し気を散らせないと難しいので、勇者君には疲れてもらおう。気合いを入れ直した勇者君が、再度光を放つ。

「うぉぉぉ！」

　地面を滑るように移動して、勇者君に近付き、枝で剣の腹を叩く。

「弾かれた！？」

　弾いた剣の同じところを何度も叩くと、次第にヒビが入っていく。

「えぇ！？」
「うっそ？」

　こっちも驚いたよ。
　なんで枝で剣が折れるの？
　その剣ボロ過ぎでしょ。

「うそ？　聖剣にヒビが入るなんて、仲間の方々も助けを！」

　王女の声で仲間も混ざってきて良いタイミング！　持っていた煙幕と唐辛子爆弾をあたりに撒き散らし、被害を拡大させる。いたるところから、助けの声と痛みの訴えが聞こえても俺の知ったことではない。

「ほっほっほ。未熟者共め」

　奥にいた３人組が何か気づいたようだ。

「この痛みと臭い」
「この前は痛みなかったけど、似ている気がする」
「こいつが異臭騒ぎの犯人か！」

　異臭とは失敬なことを言う。

「そんなに好きならいくらでも嗅がせてあげるよ！」

　厳重に密閉していた臭気爆弾。
　蓋を開けたら即退散の危険兵器だ。

「せいぜい香りを楽しんでくれい！」

　城壁に投げつけると、一足飛びで壁を超える。
　去り際に、ナイトが鼻を摘みながら、俺が渡した小瓶を振ってる様子が見えた。それなりに良い材料使ってるから、捨てられたら泣くぞ。

　外に出たら即座に精霊魔法で消えて、振り返らずに森へ一直線。



　そこから半日はひたすら走り続け、気づくと先行組に追いついた。

「海野さん、まだここにいたの？」
「実さん？　そっちが来るの早かったんですよ」

　良く見ると、結構な人数で護衛している。
　カオルとトモエが更に前方を進んでいるようで、両方に２人ずつ要救助者がいる。
　容態は落ち着いているが、時々賦活してあげたほうが良いだろう。
　海野さんにそれを伝え、前方にも伝えるよう頼んだ。
　それから、１人立ち止まってアオイ君を待つ。

　今頃、城は大変なことになっているだろうが、あれを使わなかったら俺が捕まってた。
　生徒達だけなら良かったけれど、兵士達が動き出したら軽くやられてしまう。
　謎メイドも居たけど、ナイトの横にいた巨体の男は特に怖かった。どこの国も化け物を飼っているから、動きづらくて嫌になる。

「あの勇者君。もっと強くなるんだろうな」

　力の制御も上手くなってるし、足の運びや膝の使い方まで、短期間で急成長している。チームの他の子も出だしの動きが良かったので、教えてる奴が上手なんだろうな。

「やっぱり才能ある奴とは、戦わないのが良いな。うん」