サバイバル能力に全振りした男の半端仙人道

５章 獣王国

第85話 首都到着

「やっと到着じゃな」
「魔物とか出なかったし、結構治安は良いんだな」
「兵士が巡回してるからな。それに害獣の駆除は、常時依頼に出されてるんだ」

　なるほどな。
　辿り着いた首都は、一言で表すと巨大。
　前に王都に行った時よりも、２倍の高さはある壁に囲まれている。
　門も８方向に設置されていて、それに合わせて壁も８角形。
　周辺国も首都は同じような形らしい。
　俺らが辿り着いたのは北門。

「次のやつ」

　呼ばれて進むと、理由を聞かれる。

「また鉱石を運びんできたぞい」
「付き添いだ」

　ドリー達は通されたが、俺は止められる。
　またか。

「人族か。通行証あるか？」

　そういえば初めては時間かかるんだった。
　無いことを伝えると、やっぱり別の列へ。
　先に行ってくれと声かけると「途中で話した食堂で集合な！」とドリーは言って進んでいった。

　指示されたところへ向かって３０分。
　ちょっとばかし、空の様子が良く無いな。

「おい。人族！　お前だ！」
「え？　すみません」

　ちょっと空を見てたら、意識がそれてしまった。

「呼んでるんだから来いよ」
「ちょっと雨降りそうだったもので」

一緒に空を見上げるが、不思議そうにしている。

「この天気でか？」
「雲の方向と流れが早いんでね。１時間しないうちに雨降るかと思いまして」
「ほーん、そうか。それより！　名前とあれば仕事。それと来た目的は？」
「探索者のノールです。目的は知り合いに会いに」

　ギルド証とバートの紹介状を渡す。

「７級か。名前と証明はよし。紹介状は……ん？　あんたバート殿の知り合いか！」
「えぇ。そうです」
「それなら向こうで、これ渡してたら良かったのに。無駄足だったな」

　ニカっと笑いながら返してくれる。

「俺は忙しいから、中の詰所で紹介状見せな。そしたら場所教えてくれるよ。行ってよし！　次！」

　５分もかからなかったな。
　ちょっと拍子抜けだが、楽で良いか。

　中に入ると相当カオス空間だ。
　地面は人でごった返しているし、空も飛べる鳥系の種類が荷物を運んでいる。
　この街だと屋根上通ったら、文句言われそう。
　これは慣れるまで大変だなぁ。

　だけど空から運ぶって良いな。
　俺も屋根通って配達してたら、もっと昇給早かったかもしれない。
　次に機会があれば試してみよう。
　もちろん他の街でね。

「おっとごめんよ」

　ぶつかって来た人が懐に手を入れてきたので、潰したニンニクを掴ませてあげた。
　後ろで歓喜の声が聞こえる。
　美味しく召し上がってくれ。


「えっと１本路地入った北西側って言ってたから、左かな」

　こっちも人が多いし、みんなぶつかってくる。
　ちゃんとあげるから、当たってこなくても良いのにな。

（ぐぁぁ。）
（鼻がもげる）
（ただのカモじゃねーぞ。）
（ぶっは。）
（くっせ！　近寄るな！）

　次第に誰も寄ってこなくなった。
　右手で潰していたせいか、右手がニンニクパーリーしている。

　近くの犬男がこっちを見ていたので、嗅がせてあげようとしたら倒れてしまった。

「これがうまいのにな」

　そう言いうと、あたりから人が消えてしまった。
　行きたい店も見つからないので、寝てる男を起こして聞く。

「ちょっと起きてよ！　『爪と洞穴』って酒場知らない？」
「うっぷ。ちかよ……るな！　それなら大通りの向こうだよ！」
「そっか。反対来ちゃったか。ありがとう」
「二度とくるな！！　くっせ。この服もうダメか。とほほ」
「そうだ！　お礼にこれあげようか！」

　ニンニクを見せると、何も言わずに走って行ってしまった。
　遠慮しなくて良いんだけどな。

　大通りに戻るとやっぱり人が多い。
　だけど心なしか、歩きやすいな。
　難なく反対側へ到着して一本内側へ。

　こっちは閑散としてるな。
　少し歩くとお目当ての看板があった。

「あったあった！　洞窟と爪。まんま名前通りだな。ドリーいる？」

　扉を開けながら声を掛ける。

「おお、来たか。思ったより早く……すげー臭いしてるな」
「どうかした？」
「ノールからヤバい臭いがするぞ」

　服を見ても嗅いでもわからない。
　すると後ろの扉が開く。

「ちょっと失礼ここに…。うお。こいつだ！　捕まえろ！」
「え？」
「「「ぐ」」」
「い、いけぇぇぇ」
「え？　え？」

　いきなりで反応出来ずに、ロープで縛られてしまった。

「事情を聞くので同行してくれ」
「えぇぇ！　これって同行じゃなくて連行でしょ！」
「連れてけ」

「「「うっす」」」
「お騒がせした。続けて飲んでくれたまえ。では」



　降り始めた雨に当てられながら、大通りを引きずられていく。

「あの人何したのかしら」
「普通歩かせるだろ」



「無実だぁ！」
「良いからある…。引きずられてろ！」

　こういう時こそ無心だ。



◆◆◆



「それで？　何をどうしたらあんな異臭がでるんだ」
「だから、異臭じゃないって。ほら」
「くっさ！　良いからしまえ！」

　お気に召さないようだ。
　首都に入って呆けていたところから話す。




「とすると、スリに……そのニンニクを持たせてたらこうなったと」
「そうです」

　そこで横にいた兵士が話し出した。

「それ、多分本当ですよ」
「ん？」
「さっき気絶してた男を見たら、結構有名なスリでした。他の奴も、誰かしら捕まえたことある奴でしたし」

「信憑性はあるか。だが騒ぎが大きくなってしまったからな。そのまま出すってわけにもいかん」
「じゃあ、もう夕方だし泊めてください。あとさっきの酒場のドリーってモール族に、事情だけ説明を」
「そうするか。ここに居るなら、後からわかっても対応できるしな。よし、誰か伝えてきてくれ」






　兵士と晩飯食ってる時に、門番の男が入ってきた。

「くっそ！　マジで降りやがった。ビショビショだよ。……なんでここにいるの？」

　実は、と事情説明する。

「いやいや、紹介状見せとけって言ったじゃん」

　そういえばそんなこと言ってたな。
　紹介状を取り出して見せる。

「お前！　こういうのは先に見せるんだよ！」

　と警備隊長が怒ってしまった。

「もう遅いから仕方ないな。朝一で連絡するから、早めにバート殿のところへ行けよ？」

　場所がわからないと言うと、丁寧に地図を書いてくれた。








　よく見ろよ？


　５分かけて出来た地図がこれだ。





　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　　　　　　　（ココ）
　　　　　　　　　↓
　　　　　　　　　↓
　　　　　　　　　↓
　　　　　　　　　↓
　　　　　　↓←←←
　　　　　　↓
　　　　　　↓
　　↓←←←←
　　↓
　（バート殿）

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿



　書いてる時の隊長の顔が真剣過ぎて、誰も何も言えない。

「あ、ありがとう」
「うん。会心の出来栄えだ」

　めっちゃ突っ込みたい！


　隣からボソっと聞こえた。

「隊長って方向音痴じゃなかったか？　あれ大丈夫？」

　そいつはヤバいんじゃないか？

「いや、間違ってはいない。正確じゃないだけだ」

　全然大丈夫じゃない！
　隊長がいなくなった後、必死に頼み込んで、無事書き足して貰うことが出来た。


　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　　　　　　　（ココ）
　　　　　　　　　↓中
　　　　　　　　　↓央
　　　　　　　　　↓通
　　　　　　　　　↓り
　　　　　１↓　←○
　　　　　本↓　　噴水
　　　　　西↓
　３↓←←←○靴屋
　本↓　　　　　　＿＿＿＿＿（門）
　西↓　　　　　／
　＿（門）＿　／
　　↓
　　↓　　　　　　　
（バート殿）　　
　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　これなら辿り着けるだろう。
　明日も迷子になるところだったな。

　知らない兵士君。
　グッジョブ！


　ところで俺ってどこで休めば良いの？
　誰か教えてー！