妹に婚約者を奪われたけど、婚約者の兄に拾われて幸せになる

第4話

　エミリアはマルスの屋敷での新しい生活を始め、庭園の手入れを手伝う仕事を引き受けた。初めての仕事の日、彼女は庭師のリーダー、トーマスに挨拶した。

「おはようございます、トーマスさん……今日からお世話になります」

　エミリアは緊張しながら声をかけた。

　トーマスは優しく笑いながら応えた。

「おはよう、エミリア！　こちらこそよろしく……庭のことなら、何でも聞いてくれたまえ」

　エミリアは庭園の花々に水をやりながら、トーマスに質問した。

「この美しい薔薇は、特別な世話が必要ですか？」

「確かにね……これらの薔薇は特に注意深く扱う必要があるよ」

　トーマスは教えながら彼女に微笑んだ。

　作業が終わると、エミリアは図書室に向かった。
　そこで彼女は古い歴史書を手に取り、熱心に読み始めた。その時、マルスが静かに部屋に入ってきた。

「エミリア、君はどうやら本が好きなようだね」

　マルスは彼女の横に座りながら言った。

　エミリアは驚いて顔を上げた。

「ええ、本は私の親友のようなものです！　ここには素晴らしい本がたくさんありますね」

　マルスは嬉しそうに答えた。

「それは良かった！　この図書室はいつでも自由に使っていい」

　エミリアは感謝の気持ちを込めて言った。

「本当にありがとうございます。ここで新しいことを学び、成長できることに感謝しています」



　エミリアは夕方になると、屋敷の図書室に足を運んだ。彼女は本棚の前で立ち止まり、興味を引かれた一冊の本を手に取った。その時、マルスが静かに部屋に入ってきて、エミリアの横に座った。

「エミリア、本を読むのは好きなのかい？」

　マルスが穏やかに尋ねた。

　エミリアは微笑みながら答えた。

「はい、本は私の一番の趣味です！　本を読むことで、別の世界に旅をするような気分になれます」

　マルスは興味深そうにうなずく。

「どんな本が好きなんだい？」

　エミリアは少し考えてから。

「物語や歴史の本が特に好きです。前にいた家では、本を読む時間がほとんどなくて、妹のリリアナには馬鹿にされてばかりいました……」

　マルスはエミリアに共感を示す。

「ここでは好きなだけ本を読んでいいんだよ！　リリアナさんのことは気にしないで……ここは君が自由に過ごせる場所だからね」

　エミリアは感謝の気持ちを込めて。

「本当にありがとうございます！　ここに来て、初めて自分の趣味に没頭できるようになりました」


　ある夕方、エミリアとマルスは屋敷の庭園で散歩をしていた。エミリアは薔薇の花に水をやりながら、マルスに向かって言った。

「マルスさん、ここの庭は本当に美しいですね！　私、こんな場所で過ごせるなんて、夢のようです」

　マルスは優しく微笑んで答えた。

「エミリア、君がここにいることで、この庭もさらに輝いているようだ。君がここで幸せなら、それで私も嬉しい」

　彼らは庭園のベンチに座り、夕日を見ながら話を続けた。エミリアはマルスに自分の家族について、そして公爵家での生活について話し始めた。

「私の家族は……複雑でした！　でも、ここに来てから、新しい自分を見つけられたように感じます」

　マルスは彼女の手を優しく握ってくる。

「エミリア、君はここで新しい章を開始している。過去は過去。ここで君がどう成長するかが重要だ」

　ある日、図書室でエミリアが本を読んでいると、マルスが近づいてきて。

「エミリア、君はここで何かを学んでいるようだね。私たちで何か新しいプロジェクトを始めてみないか？」


　エミリアは、マルスの屋敷で過ごす日々が心地よいと感じながらも、時折過去の影が彼女を襲った。ある夜、図書室で本を読んでいると、彼女はふと過去を振り返り、マルスに打ち明けた。

「マルスさん、ここでの生活は本当に平和で、私にとっては大きな癒しです。でも、時々不安になるんです。こんなに幸せでいてもいいのかと……」

　マルスは彼女の横に座り、深く理解を示しながら言った。

「エミリア、君が感じる不安は当然のことだ。過去の経験は簡単に消えるものではない。しかし、君は新しい人生を歩み始めている……不安を感じるのも成長の一部だよ」

　庭園で花を世話している時も、エミリアは時折、家族との思い出にとらわれ、心が揺れ動いた。

「私がここで幸せになる権利があるのかしら……」