碧恋の詠―貴方さえ護れるのなら、許されなくても浅はかに。【現在他サイトにて連載中です（詳細は近況ボードまたは最新話部分をご確認ください）】

密偵騒動

７７．

　（沖田様・・っ）
　
　一体いつのまに来たのだろうか。冬乃は目を丸くして見つめた。
　

　「これは何事だ」

　沖田の問いに、
　男達は冬乃への先ほどの横柄な態度などかき消し、近づいてくる沖田をどこか怯えたように見上げた。
　
　「・・この女が密偵だと分かったため、・・処罰を・・」
　

　男の返事に、沖田が眉を顰めた。

　「そのような勝手な行為が許されると思うのか」

　「は・・・申し訳ありません」
　

　冬乃は、次にこちらを見やった沖田を、とくりと鳴った心の音を胸に見つめ返した。
　

　「春井、」
　
　名を呼ばれた男が身を硬くするのを横に、
　冬乃は、
　沖田から目を離せずに。息を殺した。
　
　春井を呼んでおきながら、冬乃の瞳を見たままの沖田の眼が、
　冬乃の心奥までを一瞬に見極めようとするかのようで。
　

　「・・・密偵だと分かった、と言うその証拠は何だ」


　つと沖田の眼が冬乃を解放し。
　
　冬乃は息をついた。
　
　春井と呼ばれた男は、沖田が次に自分へと向けてきた眼から逃れるように、目を逸らし。
　
　「証拠は蔵にあります」
　と小さく答え。
　
　その横で、冬乃のほうは次の瞬間に、おもわず叫んでいた。
　
　「沖田様っ、この人達が何を言ってるのか、私には全く思い当たりません・・！私は密偵じゃありません、証拠なんて出るはずない」
　
　「嘘をつくな！！」
　「そうだ、こっちは見たんだぞっ」

　春井が声を張り上げ、
　先ほど冬乃に顎を衝かれた男も、取り戻した声で返してくる。
　
　（・・って何なの、マジに？！）

　「だったらその証拠とやらを見せてみなさい！！」
　

　あ・・
　

　沖田の前でおもわず勇ましく叫んでしまった冬乃が、顔を赤らめる前、
　

　「蔵へ行く」
　
　沖田が背を見せ、すたすたと蔵のほうへ歩き出した。
　

　ちらりと冬乃を見た春井たちが、どこか焦った表情で沖田の後に続くのへ。
　

　（その様子じゃ・・・やっぱ嘘なんでしょ）
　
　冬乃も後に続きながら、胸中、吐き捨てた。