SS集「高校生」

アオい思い

【終】美術部 仮入部

　あの学園祭から半年後、私は風祭高校普通科を受験し、無事合格した。
　ちなみにヨリちゃも一緒だ。

　アキちゃんは実はかなりマジで美術に取り組むことにしたらしく、30キロ離れた街の高校の芸術科に行った。
　公立高校で学費も安いせいか、結構競争率高いけど、頑張って合格した。すごい。
　いろいろ忙しくなって、あんまり遊べなくなりそうだけど、応援したいと思う。

　ヨリちゃんはわりと難関大学を今から志望していて、将来は弁護士になりたいらしい。だから勉強頑張るって張り切ってる。

　何か私だけ中途半端だなあ。
　２人にはとても言えないけど、風高を受験するのだって「滝田さん」を追いかけた結果だし。

　ま、でも、いろいろこれからだよね。

◇◇◇

　ヨリちゃんはいろいろ悩んだけれど、部活には入らないことにしたらしい。
　中学まではバレー部で頑張っていたけど、「練習キツくなるだろうし、高校で通用するとは思えないし」って、見切りをつけることにしたって。

　私が美術部に入るって言ったら、「え、アンタが！？」と、とってもとっても傷つく反応をした。
　まあでも、そう言いたくなる気持ちは分かるよ。

「だって美術ずっと３だったよね」
「それはどうでもいいじゃん」
「うん、いいけど…意外だなって」

　美術は俗に真ん中の成績、すなわち５段階なら３が実質「１」だって聞いたことがある。
　４とか５を取る人は普通に優等生だし、１や２の人は教師が理解できない芸術性がある可能性がある、とか何とか。
　優等生でもなく、個性も芸術性もなきゃ、そりゃ「３」になるわな。凡人万歳だよ。

　入学式の日にもらった美術部の勧誘チラシに「初心者大歓迎。一緒にアートしませんか？」と書いてあったことで、少しだけ勇気が出た。
　あれがしたい、これが創りたいっていうより、あの絵を描いた「滝田さん」に会いたい。
　そう、滝田さんと一緒にアートするのが、私の高校生活の当面さしあたりの目標ってことだ。

◇◇◇

　まずは仮入部して、よさげだったら正式に入部届を出すことになっている。

　最初の会合は、美術部の部長さんがいるクラスの教室だった。
　10人くらいで、女子の方が多い。
　（10人程度なんだから厳密に言ってもいいんだけど、正直そんなに興味ないからなあ…）

　先輩部員の人たちも、名前とクラス程度の簡単な自己紹介をしたけれど、初日に「滝田さん」はいなかった。
　でも、いきなり「今日は滝田さんはお休みですか？」って聞くわけにもいかない。何しろ知り合いでもないんだし。

（文化祭のとき、受付のところにあったノートに「『樹木』って絵が大好きです」とだけ書いたのは私です。
あの絵に一目ぼれして、風高受験、美術部にも入ろうと思って…
絵とかあんまり得意じゃないけど、アートしたいんです！）

　言いたいことがいっぱいある。実際には言えないだろうけど。
　滝田さん、ほんと、どんな人だろう？

　その日の夜、「細長くて、メガネで、頭のよさそうな」滝田さん」に「（制服の）ネクタイ曲がっていますよ。ちゃんとなさい」って直してもらう夢を見た。
　後輩相手に丁寧語。これが私の中の「滝田先輩さん」なのだ。

◇◇◇

　仮入部の期間は１週間。
　とにかく滝田さんに会えるまでは顔を出そうと思ったら、２日目に会えた。
　厳密にいうと「遠くから見た」。

　滝田さんは背が高くてやせ型で、髪色が薄くて色白で、眼鏡はかけていない。
　顔は、多分大抵の女の子が「イケメン」っていうタイプだ――と思う。
　女子部員に囲まれて、軽口を飛ばして明るく笑っていて、人気者なんだろうなってすぐわかる。
　部長さんが「お前、昨日来てなかったからな」って、仮入部中の私たち１年生に紹介してくれたけど、「よろしく。ぜひ正式に入部してね」って笑顔を浮かべて言った。ちょこっと八重歯が見えた。

　女の子の何人かは、「滝田さんかっこよくない？」「私、絶対入部する！」「八重歯がかわいいよね」とかって盛り上がっていたけれど、私はその翌日から顔を出すのをやめた。

◇◇◇

　細長い体型、優等生タイプ、眼鏡の奥の知的で優しい眼差し、黒く癖のないロングヘア――それが私の中の「滝田薫さん」だった。
　まさか男子だと思っていなかったし、ましてやあんなチャラッとした人だったなんて…。

　勝手に想像して勝手にゲンメツしてれば世話ないんだけど、まあ、今のところ誰にも迷惑かけてないもんね。

　さようなら、滝田薫さん。
　私はイケメン――というか、男性には全く興味がないのです。

◇◇◇

　美術部通いを２日で見切った翌日、アキちゃんから、「ヨリに聞いたよ。美術部に入ったんだって？」「絵とか好きだったっけ？」「部活頑張ってね」とかってメッセージが来たけど、さて、どう返事したらいいんだろ？

【了】