夏服に着がえて

第6話 新しい受付のオネエサン

　夏休みが終わり、2学期になって少し経った頃、マチャが気になることを言い出した。

「ね、みやびちゃんのお母さん、病気とかかな…？」
「え？何で？」
「この間歯医者さん行ったら、全く知らない女が受付にいたから」

　みやびちゃんのお母さんのほかに、2、3人くらい窓口スタッフの人はいたと思うけど、そのときはその人1人だけで対応していて、しかも「手際が悪くて不慣れそうだった」と言う。
　歯医者さんというのは、虫歯が痛むとか、歯石を取ってほしいとか、そういうタイミングで行くだけだから、普通のお店みたいに「いつもの人がいない」というのが分かりにくい場合はよくある。それは内科の病院とかも一緒かな。

　そして気になるのは、マチャの「女」という言い方だった。
　「女性」でも「女の人」でもなく、「オンナ」と言った。何でそんな失礼っぽい言い方をしたかといえば、「もたもたしているくせに偉そうで、感じ悪かったから」だそうだ。

　みやびちゃんのお母さんはもちろん、あのクリニックの受付の人はみんな感じがよかった記憶がある。
　なるほど、そんなスタッフには心当たりがないな…？

◇◇◇

　ちょっと気になって、私も歯ブラシを買う名目で、久賀デンタルクリニックを訪れた。

　窓口で、若くて美人だが、どこか崩れた雰囲気の女性が、「保険証は？」と聞いてきた。

「あの…歯ブラシを…」
「え、歯ブラシ？」
「ええと、ここで買えるって聞いた…ので…」
「あ？あー、これか。はい、200円ね」
「はい…」

　女性はずっととげとげしい声で、笑顔の一つも見せない。
　しかもこんなことを言い出した。

「ねえ、あんたさ、今日は治療とか診察じゃないんだよね？」
「え――はい」
「歯ブラシだけ買いにくるとか、常識的に考えておかしくない？ここはコンビニじゃないんだよ？」
「すみません…」

　心なしか、駐車場がいつもより空いていて、待合にも人が少ない気がするのは、ひょっとしてこの人のせいかな？
　それにしても、ほかのスタッフさんもいれば、新人さん？にこんな態度させておかないだろう。
　ということは、今日たまたまこの人が1人ってだけでなく、ほかの人もいない…のかな。
　
　このやたらイライラした人にはおっかなくて聞けないけど、様子があまりにもおかし過ぎるぞ。

◇◇◇

　夕飯時、母に「最近、みやびちゃんと連絡取ってる？」と聞かれた。

　「お土産渡した後は何も…？」と答えたら、何か言いたそうな顔をしたけれど、「そう」とだけ言った。

　何その態度？ちょっと気になるじゃん…。

　「会った？」じゃなくて「連絡取った？」という言い方も何となくひっかかる。
　学校が違うとはいえ、ご近所の子なのに、そういう言い方ふつうするかな…？