【R15】気まぐれデュランタ

第7章 計算だけど計算じゃない

「こういうの好きでしょ」

　「当選通知」は番号を渡してから4日後の夜8時に来た。

「もしもし」
『あの…安部さんのお宅ですか？』
「あれ？えーと…さよりちゃん？」
『あ、はい。俊也さんですよね？』
「もちろん。俺はひとり暮らしだからね」
『あ、ですよね』

「さよりちゃん、今どこ？」
『寮の近くの公衆電話です』
「そうか…そこからこの間のコンビニまでってどれぐらいかかる？」
『５分、くらいです』
「ね、じゃ、そこまで来られるかな？俺もカンタンに支度したらすぐ出るし」
『えっ』

「ご飯でもどう？」
『あ…食事はもう…』
「この時間だからそうだよね。じゃ、お酒は？」
『あんまり得意では…』
「君はソフトドリンクでいいからさ。俺のメシ兼飲みに付き合ってよ、ね」
『あ…はい。じゃあ…』

　俊也にとって電話というのは、会話をするというよりも、アポを取るための道具である。
　彼女から「会いませんか？」や「今からお部屋に行ってもいいですか？」的な積極的な提案があるとは想像しにくいので、まずはこうして強引に、しかし警戒させない形で誘って様子を見ようと思った。

　俊也の一連の行動は、計算だが計算ではない。
　ぐいぐい行った方がいい場合と控え目にした方がいい場合、強弱というか緩急というか、そういうものの付け方が、経験上身に付いているのだ。

＊＊＊

　ソフトドリンクでもいい、とは言ったものの、状況次第では酒を勧めるつもりだった。
　しかし、寮の門限は11時だというし、最初のコンタクトでいきなり「お持ち帰り」も悪手かもしれない。
　それでも、差し向かいで飲食をともにすることで、だんだんとさよりの態度が解ほどけてくるのは分かった。
　意外と話題が豊富で、単純に会話が楽しく弾む。
　2年前に会ったときよりも少し大人びたようにも見えるし、周囲の男の何人かが、さよりをチラチラ見ているのも分かり、少し気分がよくなった。

（この子…いいじゃん）

　「いい」という漠然とした褒め言葉？には、いろいろなニュアンスが含まれていた。
　顔、細身の体つき、頭の回転も適度に速そう、化粧っけがなく、ファッションもやや野暮ったいが、そこがまた伸びしろでもある。
　さらに自分好みに磨き、「よきところ」でベッドをともにできたら、などと考える愉しみもある。

「今日は楽しかったよ。またこんなふうに会いたいんだけど…ダメ？」
「そんな。私でよければいつでも」

　さよりは平生、こんな軽はずみなことを言う娘こではないが、好きな男の歓心を買いたいと考えた若い娘は、意外と考えなしになるものだ。

「あ、言ったね？よーし、じゃ、次の土曜なんかどう？」
「え…」
「もちろん、君の都合がよければ、だけど」
「はい、喜んで！」

　次の土曜日は、一緒に映画を見にいくことになった。
　俊也にはあまり映画鑑賞の趣味はなく、このジャンルが好きというのもなかったので、「さよりちゃんが見たいのを見よう」と言ったが、「俊也さんにお任せします」と返されてしまった。
　ちょうど雑誌の記事で見かけたばかりの、評判が高いらしい単館ミニシアター系のロマンティックコメディーを思い出し、それを提案すると、なかなかいい反応が来た。

「よかった。さよりちゃん、そういうの好きそうだと思ったんだ」

　些細だが、「女の子は」こういうのがいいんでしょ？ではなく、「君が」好きそうと言うあたりも、俊也の「計算していない計算」だった。