暴力と星空（ほしぞら）

暴力と星空（ほしぞら）

「ちょっと！　何なにするのよ！」

「見みての通とおりよ。これから、あんたの邪魔じゃまをするの」

　抗議こうぎしてくる彼女に振ふり返かえって、に・っ・と笑わらって見みせた。懸命けんめいに彼女も走はしって追おってくるが、私の方ほうが速はやい。砂浜を速く走るにはコツが要いるのだ。靴くつも服装ふくそうも、私は走りやすいものを用意して着つけていた。

　標的ターゲットである少女が、気配けはいを感かんじて私たちの方ほうへ振ふり返かえる。そこには猛もうスピードで走る私と、その後あとを鬼気きき迫せまる表情ひょうじょうで追おってくる彼女が居いる。「ひっ!?」と少女は立たち竦すくんだ。ビーチフラッグという競技きょうぎを私は思おもい出だす。二人で走って、前方ぜんぽうにある旗はたを奪うばい合あう競技。あの旗はたが女の子だったら、きっと今の少女みたいな顔で怯おびえるのだろう。

　走るスピードを落おとさず、私は片方かたほうの靴くつを脱ぬいで右手に持もった。走りながら靴を脱いで手に持つという、ちょっとした私の特技とくぎである。その靴を振ふりかぶって、上うえから靴底くつぞこで、私は少女の肩かたを叩たたいた。乾かわいた音おとがして、大たいしたダメージは与あたえてないけど、少女は怖こわがって蹲うずくまる。悲鳴ひめいを上あげられると面倒めんどうなので、私は少女と同おなじ高たかさで、しゃがみ込こんで左手で彼女の口くちを塞ふさいだ。

　右手で私は、首くびに掛かけていた三日月みかづき型がたのアクセサリーを外はずす。アクセサリーには仕掛しかけがあって、折おり畳たたみ式しきの小型こがたナイフとなっている。月明つきあかりでもあれば見みせつけやすいのだが、今日は月齢げつれいが新月しんげつ辺あたりのようで、月つきが出でていない。空そらも曇くもっていて、仕方しかたなく私は、少女の顔へナイフを近ちかづけて見みせた。

「ね、見みえる？　おもちゃみたいなナイフだけど、あんたの喉のどを切きり裂さくくらいは簡単かんたん。そうは、なりたくないよね？　だったら声こえを出ださないようにね。分わかった？」

　こくこくと、少女が頷うなずいてくれる。従順じゅうじゅんな子は大好だいすきだ。ぺちぺちと、私は小型ナイフの腹はらを少女の頬ほほに当あてて、軽かるく脅おどしておいた。私の後うしろでは、抜ぬき去さられて出だし抜ぬかれた彼女が、息いきを切きらした様子ようすで呆ぼう然ぜんと立たっている。私は息切いきぎれ一ひとつしていない。幼おさない頃ころからの訓練くんれんが役やくに立たっていた。

「あんたはね、後うしろに居いる、私の相・棒・を怒おこらせたの。相棒あいぼうの大切たいせつな人ひとが、誹謗ひぼう中傷ちゅうしょうされて亡なくなってね。その責任せきにんが全部、あんたにあるとは言わない。でも責任の一端いったんはあるよね」

　私は再ふたたび、小型ナイフを少女の眼前がんぜんに持もっていく。懇願こんがんするような少女の視線しせんと目めが合あう。どうか殺ころさないで、どうか殺ころさないで。そういう意思いしが伝つたわってきた。

「相棒はさ、あんたを殺ころしたくて殺ころしたくて仕方しかたないんだって。でも私は、あんたがそこまでの悪人あくにんだとも思わない。だから、この場ばは見逃みのがしてあげる。でも次つぎは無ないと思って。世よの中なかには取とり返かえしのつかないことがあるのよ。同おなじことが起おきたら、あんたは只ただじゃ済すまない。この世よの摂理せつりが、あんたを必かならず罰ばっするわ」

　少女に声を出さないよう念ねんを押おしてから、私は口くちを塞ふさいでいた手てを離はなした。立たつように促うながして、少女は恐おそる恐おそる腰こしを上あげる。今にも飛とび掛かかりそうな、後うしろの相・棒・を私は背中せなかで制せいした。今日は私の前で誰だれも死しなせない。そろそろ少女には、ここから立たち去さってもらおう。

「もう帰かえって。今後こんご、街まちや学校で私たちを見みかけても、今まで通どおり声は掛かけないでね。だからと言ってバカにするのも止やめなよ？　言うまでもないけど、今日のことは誰だれにも話はなさないようにね。密告チクったら私が殺ころすから」

　最後にナイフを見みせつけてから、刃はの部分を折おり畳たたんでアクセサリーに戻もどす。再ふたたび首くびに掛かけてから、私は少女の横よこに回まわり込こんで、「おら、消きえな！」と足あしの甲こうでお尻しりを蹴けった。靴くつを脱ぬいでいる右足みぎあしで蹴けったから、そこまでのダメージは無ないはずだ。少女は小ちいさく悲鳴ひめいを上あげて、懸命けんめいに早はや歩あるきで去さっていった。お尻が痛いたくて走れないのかな。

「……何なんで、邪魔じゃましたのよ！　殺ころしてやりたかったのに！」

　標的ターゲットの少女が去さって、脱ぬぎ捨すてていた靴を私が履はき直なおしていたら、彼女が私に突つっかかってくる。私は逆ぎゃくに、彼女の胸元むなもとを平手ひらてで突ついた。尻餅しりもちをついて背中せなかから砂浜に彼女が倒たおれる。

「だって殺ころしたら死しんじゃうじゃない。あんたも言ってた通とおりよ、死しんだ人間は帰かえってこないの。殺人さつじんは罪深つみぶかい行為こういよ。そんなことをあんたにさせる訳わけには行いかないわ」

「うるさい！　それだけのことをあいつは、したのよ！　あんな優やさしい子が死しんで、もう帰かえってこない！　だから私が報復ほうふくしてやりたかったのに！」

　起おき上あがって、猛然もうぜんと私に向むかってくる。私は軽かるく、あしらってあげた。伸のばしてくる手てを払はらって、相撲すもうや柔道じゅうどうの稽古けいこのように、彼女を背中から砂浜に叩たたきつける。下したに石いしでもあって、それで頭あたまを打うっては大変たいへんだから、その辺あたりは気きを遣つかった。何度なんども何度なんども倒たおされて、やっと彼女は仰向あおむけの態勢たいせいで大人おとなしくなる。息いきを切きらしている彼女の横よこに、私は同おなじく仰向あおむけで並ならんで寝ね転ころがった。砂浜の感触かんしょくが心地ここちいい。

「マンガでさ、良よくあるよね。男同士どうしが殴なぐり合あって、こうやって並ならんで仰あお向むけに寝ねて、友情ゆうじょうが芽め生ばえる展開てんかい。あれって本当ほんとうにあり得えると思う？」

「……うるさい、死しんで」

　酷ひどいなぁ、と私は笑う。私たちは砂浜で空そらを見上みあげて、曇くもっていた天候てんこうが晴はれてきたことに気きづく。雲くもの切きれ間まからは星ほしが見えてきていた。

「死しんじゃった子は、あんたが復讐ふくしゅうすることを望のぞんでると思う？　正直しょうじきに答こたえて」

「……そんな訳わけないじゃない。本当に優やさしい子だったのよ。あの子は暴力なんか望のぞまないわ」

「これは答こたえなくてもいいけどさ。その子のことが好すきだったの？　恋愛れんあい感情かんじょうって意味いみで」

「……分わかんない。私が持もっていたのは、もっと淡あわい感情だった。時間があれば、その気持ちもハッキリしてきたんだろうけど」

「ハッキリさせない方ほうが良よいこともあるよ。特とくに殺意さついはね。それがハッキリしたら人を殺ころしちゃうから」

「……こっちからも聞いていい？　貴女あなた、何者なにもの？　何なんで、そんなに強つよいの？」

「具体的ぐたいてきなことは秘密ひみつ。知らない方ほうがいいことって、世よの中なかにはあるよ」

　私の家系かけいは、昔むかしから暗殺者が多かった。さすがに現代では、そういう存在そんざいはそ・う・多・く・は・な・い・。私の家の男は血ちなま臭ぐさい世界で生きていて、それに嫌気いやけが差さした私は現在、一人ひとり暮ぐらしをしている。生活費は出してもらえているので苦労くろうはない。

「……学校で私に付つきまとってたのも、結局、私を止とめたかったから。そうよね？」

「うん。私、殺意を持っている子は、すぐに分かるのよ。で、分かってたら、やっぱり止とめたいじゃない。私たちは若わかいんだもの、殺人で将来しょうらいを台無だいなしにしたら勿体もったいないよ」

「止とめられちゃった私は、これから、どうすればいいの？　アドバイスはある？」

「とりあえず、泣ないてみたらどうかな。亡なくなった子を想おもってさ。それで少すこしは、気持きもちが落おち着つくよ」

「今、ここで？……笑わらわない？」

「笑わないよ。傍そばに居いてあげるから、私のことは気きにせずに泣ないて」

　私と彼女は、仰向あおむけで星空ほしぞらを見上みあげている。しばらくして、「……ちゃん」と、隣となりの彼女が名前を呼よび出だした。その声は少すこしずつ大おおきくなっていく。

「ゆらちゃん……ゆらちゃん！　ゆらちゃーん！」

　声を上げて彼女が泣なきだす。ゆら、というのが、その子の名前なのかな。性別は分からないが、きっと優やさしくて繊細せんさいな子だったのだろうと私は思った。

「ねぇ、今日が何なんの日ひか知しってる？」

　彼女が落ち着くのを待まってから、そう聞きいてみた。思おもい付つかないようで、彼女からは返答へんとうがない。なので私は教おしえてあげた。

「八月十五日よ、今日は終戦しゅうせん記念きねん日び。私たちの暴力や戦争は、今日はお終しまい」

　空は晴はれて、星が良よく見みえる。ものを言わない優やさしい人々ひとびとが、昔むかしも今いまも暴力や戦争で命いのちを落おとしているのだろう。そういう横暴おうぼうが、いつまでも許ゆるされるとは思わないことだ。この世よの摂理せつりは、いつか牙きばを剥むく。私も寛容かんようを心こころがけてはいるが、殺やる時ときは殺やるかもだ。

　ともかく今日は、私の暴力は閉店へいてんである。私と彼女は、長ながいこと星空を砂浜で見上みあげ続つづけていた。