鉄オタ都会っ子が沖縄に来たら

第１章 移住

モノレールに揺られて

『05 ゆいレール　壺川駅』

大きな駅の下に道路が通っていて、その上にレールがある。
反対側を見ると、レールが川の上を通り、もう一つの駅繋がっていた。
そこからゆっくりとモノレールがこちら側にやってくると、駅に入線し、そこで止まる。

時間はたくさんあるんだから焦らない！
まずは階段を登って改札のある階までいくと、路線図と料金が書いてある図の下に、よく見る券売機がおいてあった。
一日のり放題きっぷがあったので、子供料金で安く購入する。
切符の買い方はもちろん、東京でいっぱいやってきたからスムーズにできた。
すると小さな切符とは違う、「1日券」と印刷された大きな切符が出てきた。

その切符を持って改札にいくと、

「あれっ…」

切符を入れる穴がない代わりに、QRコードリーダーがそこにはあった。
東京とは全く違う…切符を見てみると、同じようなQRコードが書いてあったので、
そのコードをリーダーにかざしてみる…

ぴよぴよ！
ぱたっ

子供料金を意味するひよこの鳴き声とともに、赤い扉があいた。
ゆいレールはQRコードで入れるんだ～と感心しながら、改札内に入っていく。

改札の謎が解けたのはいいものの、僕は第二の謎に直面した。

「那覇空港行きとっ…てだこ浦西行き…！？」

１番線と２番線が同じホームじゃなくて向かい合わせになった二つのホームがある駅を「相対式ホームの駅」という。
そういう駅は改札階で既にどのホームに行くかのエスカレーターが分かれるため、そこで決断をしなければいけない。

那覇空港に行ってから戻ってくるのもいいけど…
てだこで先にトンネルも通りたいいい…

どちらに行くか悩んでいると

「～♪ 2番線の電車が、旭橋駅を発車しました。」

2番線の方からアナウンスが聞こえてきた。

「よしっ！」

覚悟を決めた僕は２番線へと通じるエスカレーターに飛び乗った。
まずは那覇空港に行ってこよう！

「～♪まもなく、２番線に、那覇空港方面行きのの電車が参ります。危ないですから、柵から離れてお待ちください」

男の人のアナウンスが聞こえてくると、ホームの左側から赤い帯をまとった白と灰色の車体が２両で滑り込んできた。
モノレールなので鉄道のようなブレーキ音は聞こえなく、静かにシューという音とともにホームに入る。
先頭にはロゴマークと「ゆいレール」の文字が書いてあり、丸い運転席には、青い制服を着たお兄さんが運転している。

モノレールが完全に停止すると、モノレールのドアが開き、それに合わせてホームのホームドアも開く。
先頭車からお兄さんが顔を出して乗る人を確認する。僕も遅れずに車内に入る。

すると発車メロディーが流れ、それが終わるとドアが閉まった。
車内は全体的に明るい配色が使われており、車両の両端には進行方向を向いてシートが１列、そしてその先からは運転席が見える。
ゆいレールはワンマン運転で、運転手のお兄さんだけが乗っている。
ドアを閉め、動き始めたゆいレールは、コンクリートのレールの上をゆっくり動きはじめ、どんどんと加速していく。
大きな川にかかった2本のレールは、同じくコンクリートでできた橋脚に支えられており、次の奥武山公園駅へと向かう。

～～～♪

川に差し掛かった頃、すぐに車内メロディーがなった。
沖縄の民族音楽が駅の到着メロディーに使われているのである。

「まもなく、奥武山公園駅につきます。お出口は、右側です。Now arriving…」

日本語と英語の放送がされた後、電車は奥武山公園駅に到着。
隣に大きなドームと、運動公園がある。
数人ほど降りると、また駅構内でメロディーが流れ、ドアが閉まってモノレールが走り出す。


続く


＝専門用語解説＝

・ゆいレールのメロディ
沖縄都市モノレール、通称ゆいレールでは、各駅に到着する際にさまざまな音楽が流れます。
地元の民族音楽をアレンジしたもので、聞けば南国気分になれます。