男の妊娠。

第五章 さらにその後の子どもたち

恋は盲目⑸

　「なんだ、ベッドが一つしかないじゃないか。ツインにするのケチッたのか？」
三宮のホテルの部屋に着いたとき、Ｅ郎は言った。
「それともまさか。僕さ、悪いけどＰ太とそういうことは……」
Ｐ太はＥ郎の言葉を遮った。
「うん、しないよ。何もしないから、傍にいて欲しいの。」
Ｅ郎は疑いの目を向けてくる。
「本当に！ 何か変なことしたら警察に突き出していい。」
「そこまで言うならいいけど、何かあったら本当に警察呼ぶからね。」
Ｅ郎は真顔だった。

二人は荷物を置くと、Ｐ太の提案で生田神社へ向かった。
「何なの、こんなところまで来て神社って。」
Ｐ太は言った。
「なんと創建は201年、日本書紀にも記述がある古い神社なんだ。しかもこの季節は桜が綺麗なんだって。」
本当のＰ太の目的は、生田神社の神様にＥ郎との恋愛成就をお願いするためである。生田神社は24世紀においても「縁結びの神様」として京阪神ではちょっと有名な存在だった。ホテルから歩いて十分ほどで到着した。
「本当だ、桜咲いてる。しかも八重桜だ。」
Ｅ郎は桜を眺めていた。Ｐ太はその手を引っ張る。
「お参りしてからにしようよ！」
「先に行っといでよ。僕、ちょっと境内をプラプラしてくる。」
　Ｅ郎の態度が少々つれないので、Ｐ太は先に本殿にお参りすることにした。
「どうかＥ郎くんがもっと僕のことを好きになってくれますように！」
Ｐ太は心の中で、生田神社の祭神である「稚日女尊」にお願いすると、社務所にいる巫女さんに「縁結びのお守りください！」と恥ずかしそうに言った。この時ばかりはＥ郎が一緒にいなくて良かったと思った。
　Ｐ太は初穂料を納め、お守りをポケットの中に入れると、Ｅ郎をしばらく歩き回って探した。Ｅ郎は本殿より奥にある稲荷神社の鳥居の前にいた。
「赤い鳥居がいくつも並んでるの、すごいな。」
「稲荷神社だからね。」
Ｅ郎は尋ねた。
「稲荷神社って何にご利益あるの？」
「うーん、僕もあんまり詳しくないけど、多分生活全般じゃない？」
Ｐ太の答えを聞いたＥ郎は「じゃあ、僕お参りしてくる！」と言った。
「全般的に良くなりたいんだよ。」
Ｐ太は鳥居をくぐるＥ郎の背中を見送った。

　その後は2人は南進しながら、適当に買い物をしたり、アイスクリームを食べたりした。気がつくとメリケンパークに着いていた。
「海が見える。桜も咲いてる！ タワーもあるよ、上る？」
Ｐ太は言った。
「もう、高いところはさっきの市役所で十分だよ！」
ポートタワーは地上108メートル、昔から高さは変わっていない。さっきの555メートルに比べれば相当に低いはずなのだが。
「ま、ここでゆっくりするか。」
時刻はもう6時前で暗くなっていた。街がライトアップされる。光が浮かぶ。
「ほら、向こうがハーバーランドだよ。綺麗だね。」
「桜もライトアップされるんだな。」
いい雰囲気だ、と思ったので、Ｐ太はＥ郎の肩に頭を寄りかからせた。しかし。
「Ｐ太、眠いの？」
Ｅ郎はそう声を掛けた。
「ちがいますー。ご飯、どうする？」
Ｐ太が不貞腐れ気味に言った「ご飯」というワードに、Ｅ郎は反応した。
「肉！ 神戸牛！！」

　その夜、二人は近くのステーキハウスで夕食をとってホテルに戻り、部屋でなんとなくテレビを見て、なんとなく寝た。もちろん何も起きなかった。悶々して寝られなかったのはＰ太だけで、Ｅ郎はよく寝られたようだ。
　二日目はＰ太は寝不足でよく覚えていないが、布引ハーブ園に行って、新神戸駅で解散、だったと思う。

それで、夏と秋はお互いの就職活動で会えなくて、やっとＰ太がＥ郎に会えたのがこの正月だったのだ。Ｅ郎は愛媛でハマチやマダイを養殖している会社の研究室に就職が決まっていた。一方、Ｐ太は就職がなかなか決まらず、早々に諦めて博士課程に進むことになった。
「久しぶりに会えたのに、二人きりになれないなんて。」
Ｐ太が自室のベッドに寝転んでモヤモヤしていると、Ｅ郎からアイーンでメッセージが来た。
「さっきはごめんね、ばあちゃんが寂しそうだったから。仕事が始まる前、三月は暇だからまた東京に帰ってくるよ。そのときにゆっくり遊ぼうな。」
沈んでいたＰ太の心は躍った。それと同時に、こんな連絡だけで大喜びする自分はチョロいな、とも思った。