麗しの男装騎士様は、婚約破棄でどう変わる？

なんで血ぃダラダラ流しながら笑ってんの……？

そんな都合のいい薬なんかあったら騎士団で流通してるしね。でも、ダグラスの心配を軽くするには十分な嘘だろう。

後ろ髪を引かれたような顔で振り返り振り返り去っていくダグラスを見送って姿が見えなくなった途端、血の気が引いたようにくらっとして、私は蛇口にもたれかかった。

さすがにちょっと貧血っぽいかも。これだけ血が止まらないレベルなら本当に傷が残る程のケガだったんだろう。

顔に傷、か。やれやれだ。

同年の男達よりも高い身長、ロベール様に強制された結果すっかり身に馴染んだ男言葉と男子の制服。しかも王家から婚約破棄された上に顔に傷まで拵えたとあっちゃ嫁の貰い手なんてある筈もない。

ここまでくれば笑いも出る。

自分の女性としてのマイナススペックに苦笑しつつ、騎士として高みを目指して生きていこう、と腹を括った時だった。

「何笑ってるのさ……」

めちゃめちゃ怪訝そうな声がどこからか聞こえてくる。

辺りを見回してみたら蛇口の向こうの大木から、なんとも繊細そうな……まるで妖精のような男の子が顔だけ出してこちらを見ていた。

ふわふわした淡い若草色のポニーテールと神秘的な薄い桃色の瞳、透き通るような白い肌には見覚えがある。海の向こうの国から来た森の民、フルール嬢とまったく同じ配色だ。

ただし全体的に優し気で明るい印象のフルール嬢と違って、こちらの男の子はネコのようなツリ目が可愛いけど、びっくりするくらいの顰めっ面。今も木にしっかりとしがみついていてガードが硬いし、到底話しかけやすいタイプじゃない。

そういえばあの国からはフルール嬢ともう一人、派遣されていたんだっけ。選択する科が違うからか、あんまり会ったことなかったなぁ。

「ちょっと怖いんだけど。なんで血ぃダラダラ流しながら笑ってんの……？」

「ああ、ごめん。血は単に止まらないだけなんだけど、笑ってたのは自分の馬鹿さ加減にだよ。模擬戦でまともに剣をくらっちゃってさ」

「……笑い事じゃないじゃん……」

顰めっ面のまま呆れたみたいに言ったと思ったら、木の影に隠れてモゾモゾしたあと、またぴょこんと顔を出す。思いっきり顰めっ面のままなのに、なんだか可愛らしい。

いいなぁ、私もこんな顔と背丈と雰囲気に生まれたかった。いやでも騎士にはなりたいから、やっぱり今のままでいいのか。

何回もやってきた自問自答を飽きずにまたやってしまった。

私の中にはいつだって、可愛い女の子になりたかった思いと騎士として立派になりたい気持ちが同時に存在する。