ゼロのダンジョン、進化中！

ヘタレマスターに召喚されたんだが

今日中にある程度、ダンジョンを完成形に出来るか？

４日目の朝、何故か俺はゼロのキングサイズベッドで目を覚ました。


「………？」

「あ、ハク！　おはようっ」


ゼロが慌てて飛んできて、涙目でごめんね、ごめんね、大丈夫？　と謝ってくる。

そうか、昨日のカエンによる地獄の手合わせで、多分気絶したんだろうな、俺。

ゼロも本気で反省しているようだから、仕方なく許しておいた。既にマスタールームの中にはいい匂いが立ち込めている。どうやら今日もカエンが朝食を差し入れてくれたようだ。


「おっ、起きたか。どうだぁ？　身体は」


良かった、今日は魔王モードじゃない。大丈夫だと答えると、カエンは機嫌良くゼロの頭を撫でた。


「ホラな！　回復魔法効いてるだろ？　良かったなぁ」


ちょっと待て！　気絶するまでしごいた上に、その日魔法ならったばっかの半人前に回復させやがったのか！　俺の扱い、ひどくない？


「そんな顔すんなって。俺と特訓したおかげでまたＤＰも大量に入ってるんだろ？」


悪びれる様子もなく、カエンは「一石三鳥ってね」とニヤついている。そして、ふと思い出したように言った。


「ところで、お前らに頼みがあるんだが。今日中にある程度、ダンジョンを完成形に出来るか？」

「えっ！？」


ユキと遊んでいたゼロも、思わず声をあげる。


「また、なんで急に」


思わず訪ねると、カエンは珍しく言い淀んだ。


「あー……その、この前王宮に行ったって言ったよな？　でな、王がこのダンジョンの話をバラしちまったらしくて、ワガママ王子が視察に行くって聞かねぇんだと」

「王子様！？　いくつ？」

「あー、人間はなあ、あっという間に成長するからちとあやふやなんだが」


いきなり話に食いついてきたルリに驚きながらも、カエンは律義に答えている。ていうか、俺が爆睡してる間に、ルリもユキもだいぶカエンに慣れたみたいだな。


「確か、１８とかそこらじゃねーか？　そろそろ成体ってトコだ」

「あら、素敵。いいじゃないの、ご招待したら？」


ルリのヤツ、すっかり「王子様見たい」モードになってるじゃねーか。話にならん。まだダンジョンなんかできたてで安全確認も出来てねーのに、そんなＶＩＰ招待出来るかっつーの！

こちとら真面目に心配しているというのに、マスターであるゼロは至って呑気だった。


「へぇー、王子様かぁ。ちょっと見てみたいかも。ね、ユキ？」


ゼロの言葉に、ユキも嬉しそうにシッポをふりふりして答えている。おいおい、マジかよ。

カエンは上機嫌で「じゃ、頼んだぜ！」と言い残し、ギルドに行ってしまった。

ああ……。この脳天気集団の面倒、俺一人で見るのかよ。


虚しくなったが落ち込んでいる暇はない。こうなったらやれるだけの事をやるしかない。幸いカエンの撃退ポイントが昨日もゲットできたおかげで、それなりに使えるＤＰはある。

ゼロと話し合い、まずは人手を増やすため、昨日召喚出来るようになった妖族たちを召喚することになった。


『シルキー８体、エルフ男女各３体、ドワーフ４体、ピクシー男女各３体を交配強化付与で、１８０Ｐを消費して召喚しますか？』

「承認！」


うわ、ゼロときたら相変わらずの潔い買い物っぷりだな。昨日カエンにキレられたのも、全然こたえていないらしい。

しかも、現れたモンスターにも、テキパキと指示を与えている。

こんな時にはゼロだって結構頼もしいんだと初めて知った。なんだよ、ちゃんとマスターらしいとこもあるんじゃないか。


ピクシーたちは超初心者用ダンジョンを巡回してもらうことにして、ドワーフは各ダンジョンごとに配置する。２人は超初心者用ダンジョンで店を開く準備だ。アクセサリーと服に分かれて、各自売り物になる魔具を作り、後の２人は駆け出し用ダンジョンで武器と防具の店を担当してもらうｊことになった。

次々に持ち場へと向かう妖族達の背中は、なんとも頼もしい限りだ。

後はシルキーとエルフたちだが……ここでゼロは、ちょっとだけ困った顔をした。


「どうした？」

「いや、ご褒美ルームの人員も纏めて喚んじゃったけど、まだご褒美の中身決まってないし、何してて貰おうかと思って」

「悩まなくても別に皆、受付の準備でいいんじゃねぇの？　明日カフェもやってみるなら仕込みもいるだろうし。材料召喚してやってもらえば？」


ゼロは「そっか」と素直に納得し、またテキパキ指示を出す。

う～ん、それにしてもやっぱエルフはやっぱみんな美形なんだな。そしてシルキーはかわいい！！　女の子の楽しげな声が入って、ダンジョンは一気に華やかな雰囲気になった。

本日のお仕事分担が終わったところで、さて、次は……。


「なぁ、ゼロ。昨日のカエン撃退の経験値、俺達３人に入れてくれよ」


撃退ポイントはＤＰと同量の経験値が入るらしい。ポイントはそれなりに使ってしまっただろうが、経験値はまだ無傷だ。経験値を割り振ってくれれば戦力もずいぶんと強化できるだろう。

その結果、俺はレベル２１、ルリはレベル１１、ユキはレベル１０にあがった。これで出来る事の幅が広がってくれればいいんだけどな。

期待を込めて、点滅する「新着情報」を順に聞いていく。


『ゼロ、ハク、ルリ、ユキ、のレベルが上がりました』


おお！？　ゼロもレベルが上がってる！　ダンジョンマスターはダンジョンを造るとかなのか召喚するとか、多分そういうのでレベルが上がっていくんだろう。


『レア度２の妖族を全て召喚したため、レア度３の召喚が可能となりました』

『ゼロが、新たな称号を入手しました』

『ルリが、新たなスキルを入手しました』


感心する俺をよそに次々と流れていくアナウンス。皆のステータスを見るのが楽しみ過ぎるな、これは。

そこに、驚きの情報がぶち込まれる。


『分裂によりスライムが１匹増えました』


えぇ！？ 　スライムがもう増えた！？


「うわ、予想より早いね！　交配強化が効いてるのかな？」


ゼロも驚いてはいるが、何か思いついたのかブツブツ呟き始めた。

新着情報はこれが最後だったようでダンジョンコアは黙ってしまったが、ゼロは考えに没頭してしてまっているようでトリップしたままだ。仕方がないので、ゼロが落ち着くまで、ルリとユキに「モンスター勝手に増殖作戦」実行中である事を説明してやった。


「職場結婚、推奨って事？」


小首をかしげたまま、そう解釈したらしいルリ。まぁ、そうとも言うのか。

そんな馬鹿話をしていたら、突然ゼロが目の前でパシン！　と手を合わせ、いきなり俺を拝んできた。


「ハク、お願い！　僕、回復の温泉造りたい！　召喚してもいい！？」


さっきから何か真剣に考え込んでいた結論がそれか。何をどう考えたらそこに行き付くんだよ。俺は若干脱力した。


「お願い！　どうしても、ど～しても！　実験したい事があるんだよ！　回復の泉と、聖なる泉だけ召喚させて？」


なんか増えてるし。

でも、マスターの癖に俺に必死で哀願しているのを見ると、不憫にも思える。まあ、ポイントもまだあるみたいだしな。俺は快く許してやる事にした。


『地下三階の壁に、聖なる泉：小を設置しますか？』

「承認！」

『地下三階床中央に、回復の泉(温泉タイプ) ：大を設置しますか？』

「承認！」


素早く設置を済ませると猛ダッシュで走り出すゼロを追って、俺たちも行き先もわからないまま、ただただ走る。いきついた先は、地下三階のご褒美ルームだった。

殺風景な岩肌のダンジョンの中、ほんわかと湯気が立ちのぼる温泉が湧き出ている。なんとも気持ちよさそうだ。そして部屋の奥には透明な水をたたえた清廉な泉もある。あれが多分『聖なる泉』なんだろう。


「きゃ～！　回復の温泉なんて素敵！　ねぇゼロ、入ってもいい？」

「ゴメン……ルリはあとで入って」


多分本気じゃないだろうルリの言葉を真に受けて、ゼロはまた真っ赤になっている。

ああやってすぐ赤くなるからルリにからかわれる羽目になるんだと思うが、こればかりはガマンしろっつっても無理だろうなぁ。


確かにいくら同じモンスター扱いとはいえど、ユキと同じようにはできないよな。

ちなみにユキはすでに心のままに温泉に飛び込み、ひとしきりじゃぶじゃぶと遊び、いまは濡れた体をブルブルと思い切りふって水を飛ばしている。こちらも相変わらずかわいい。

それからゼロが始めたのは、思いもかけないことだった。

いま俺達の前には、今日生まれたのも含め、７匹のスライムがプルプルしている。そしてゼロの目はキラキラしている。いったい何をやらかすつもりなんだよ……。

時々とんでもないことしでかしたりするから、若干不安なんだが。心配しつつ見ていたら、ゼロは一歩前へ出てスライムたちに語りかけた。


「それではスライムの皆さーん！　この中でずっと水の中でも平気な子、いますかー？」


プルプルっと顔を見合わせた？　スライムたちの中から、おずおずと２匹が前にでる。


「じゃあ、魔法に興味ある子、いますかー？」


ま、魔法！？　うわ、驚いた事に１匹だけ前にでてきた。ていうか、スライムって言葉通じてるんだな。


「はい、じゃあ他の子はダンジョンに戻っていいからね。ありがとう」


４匹のスライムはぽよぽよと跳ねながらダンジョンに戻っていく。それを満足げに見送ると、ゼロは残ったスライムたちに指示を与えた。


「君は回復の泉、君は聖なる泉を住みかにしてね。僕がいいって言うまでは、誰か来ても攻撃しないように！」

さっき水の中でも平気だと答えていた２匹のスライム達は、ゼロに返事をするようにプルプルっと体を震わせると、各々の泉に入る。

それを見届けた俺たちは、最後の１匹を連れてようやくマスタールームに戻ったわけだが。


「ええっ！？私がぁ？」


ルリは「そんなの、無理よ～」と嘆きながら、ベッドに突っ伏している。

ゼロから、このスライムに魔法を教えるように頼まれたからだ。まあ確かに相当なムチャぶりではあるよな。


「だってこの子、明らかに脳みそないじゃない？ 賢さとか、ちゃんと数値見た？」


言いたい放題だな。

心なしかスライムもしょんぼりしている。ユキがスライムのプルプルボディをペロペロ舐めて、慰めているっぽいのが微笑ましい。


「お願いだよルリ。教えるの、すごい上手だったし、おかげで僕も回復魔法が覚えられたんだし」

「だから脳みその量が違うの！」


頑なに拒否するルリを困った顔で見おろし、ゼロは「しょうがないなぁ」と呟いているけれど、この場合、しょうがないのはお前だ。


「じゃあ、教えてくれたら王子様に紹介してあげる」


うわ、餌で釣ろうとしてやがる！　意外と腹黒い。

ろくでもないこと言い出したな、と思ったけれど、俺の考えのほうが甘かったらしい。ルリはおもむろにベッドから起き上がった。


「……じゃあ、頑張ってみるけど」


そうしてルリは、案外チョロくスライムの先生になった。